黃金的外流，經濟的崩潰直接引發政治、軍事的墮落，最后羅馬帝國的虛架子終于崩潰于游牧民族的沖擊。但是這種崩潰反過來也讓絲綢之路的中轉國家波斯加速了穆斯林化。中國一昧地輸出絲綢和其他奢侈品，只能使得在外貿中大量逆差的西方國家拼命尋找出海掠奪、增加財富的“良方”，十字軍東征是一種掠奪，后來的航海時代更是赤裸裸的掠奪。 于是出現了所謂海洋規則，這種規則對中國而言是不公平的，它使中國在長達100年之內陷入半殖民地的境地。
3、絲綢是絕對的農產品，這對于以農耕經濟為主的中國封建財政而言無疑是一種暗示：所有的商業活動、外貿活動都是沒有意義的，只有堅持耕織，人民才有飯吃，百姓才能安分，國家才會富足，而絲綢之路的外貿中就會源源不斷給中國帶來無限的財富。因此，中國一直不鼓勵甚至歧視商業活動，士農工商，這樣的排序令商人們永遠沒有地位。從而也固定了中國農業大國的純粹本色，與之俱來的，就是固步自封，自高自大，不愿交流，最后在這種自欺欺人的得意中，被西方迎頭趕上，最終挨打受窮。
在古代，絲綢之路是一條橫貫亞洲、連接歐亞大陸的著名陸上商貿通道，在現代，成為以現代交通設施與服務為基礎的連接太平洋和大西洋的亞歐陸上經濟紐帶，對促進沿線各國的經貿合作、經濟發展和文化交流具有重要意義