出口貿易方式包括一般貿易、加工貿易和其他貿易。近年來，中國一般貿易出口整體呈上升趨勢，加工貿易出口整體有所萎縮，其他貿易出口整體變化不大。
2020年以來，全球新冠肺炎疫情對我國服務貿易造成較大影響，服務進出口規模下降。面對新形勢新挑戰，需要加快實現服務貿易提質增效。2020年我國進口額2.06萬億美元，同比下降1.1%，出口額2.59億美元，同比上漲3.6%，貿易順差0.53億美元。2021年，進出口貿易額快速恢復，同比增速分別為22.2%和60.6%。
出口加工貿易整體萎縮
出口貿易方式包括一般貿易、加工貿易和其他貿易。2015-2020年，中國一般貿易出口整體呈上升趨勢，加工貿易出口整體有所萎縮，其他貿易出口整體變化不大。2020年，一般貿易和其他貿易方式均較上年有所增長，分別為59.34%、13.53%，加工貿易有所下降，為27.13%。從占比結構看，2020年相較2015年，加工貿易的占比下降7.94百分點，一般貿易占比增長5.9個百分點。
2015-2020年，我國一般貿易額自2016年來不斷增長，而加工貿易額從7977.9億美元下降至2020年的7027億美元，加工貿易出口額進一步萎縮。
進口加工貿易萎縮
進口貿易方式包括一般貿易、加工貿易和其他貿易。從占比結構看，2020年相較2015年，加工貿易的占比出現下降，下降6.92百分點，一般貿易占比增長5.55個百分點;其他貿易進口占比變化不大。
2015-2020年，中國一般貿易自2017年來緩慢下降趨勢，加工貿易額整體不斷下降，至2020年進口額下降至4042.1億美元。
綜合來看，進出口貿易方式結構面臨進一步調整，加工貿易額下降趨勢將進一步延續。
外貿運行機制發生了根本性改變，市場化程度大幅度提高，財政、金融和產業政策等已經上升為宏觀調控的主要手段。單一、封閉的外貿經營格局已經改變，經營主體多元化為外貿發展帶來了活力，成為中國外貿、特別是出口的主要推動因素之一。這些已經和正在構成中國未來對外貿易長期持續快速發展的重要基礎。但另一方面，正如通過上述分析可以看到的那樣，中國的對外貿易還存在發展不穩定、結構調整緩慢、缺乏具有較強國際競爭力的高新技術和高附加值產品等許多問題和矛盾。這些以進出口貿易質量等外在形式表現出的不足，有著外貿調控和經營機制不夠完善等體制性原因，其根源在于長期的計劃經濟體制下形成的粗放型外貿增長方式的影響。
從國際環境來看，在即將到來的21世紀，隨著經濟全球化趨勢的發展，中國的對外貿易也將面臨許多新的機遇和挑戰。首先，由于發達國家的經濟穩定增長，中國將在優勢互補和水平分工的基礎上得到發展國際貿易的有利條件；其次，日趨活躍的國際資本流動必將帶動世界進出口貿易的持續增長，為中國產品進入國際市場創造良好機會。但是，東亞新興工業化國家的蓬勃發展、南亞經濟的崛起和拉美地區經濟的上升將會進一步改變世界經濟格局，與中國發展出口形成強烈競爭，貿易和投資自由化也將進一步加劇國內國際市場的競爭程度。因此，如何進一步完善適應市場經濟要求的外貿調控體制和經營機制，培育具有長期發展潛力的主導產業，提高產品的國際競爭力，促進進出口貿易的較快增長，為中國經濟的長期持續快速發展創造條件應該成為跨世紀時期中國對外貿易結構調整的重要課題。
1.加快對外貿易管理體制改革，逐步建立適應市場經濟要求和國際通行規則的外貿調控體系。多年來中國的外貿體制改革已經取得了明顯的成就，但由于受過去計劃經濟體制的影響，依靠行政手段和計劃經濟方法決定外貿經營的現象依然存在，尚未完全形成有效運用匯率、利率、稅率等經濟杠桿的外貿調控體系，外貿宏觀管理的規范化、法制化水平不夠高。因此，今后幾年中，加快外貿體制“兩個轉變”的進程，推動匯率、利率和關稅稅率的市場化，建立適應社會主義市場經濟要求的外貿運行機制，仍然是中國外貿體制改革的主要任務之一。在這個過程中，不僅政府的管理職能應當進行徹底轉換，而且需要加強商業外貿中介機構以及行業協會、商會等民間市場協調機構服務功能，促進管理、經營、服務三方面的配套改革和協調發展。
4.積極有效地利用國外資源，促進中國企業的海外投資，開拓新的國際市場。80年代以來日趨活躍的直接投資是促使整個世界國際貿易快速發展的主要動力之一。近十幾年中國對外貿易的增長也在很大程度上得益于外商直接投資的帶動作用。但是，目前中國企業向海外的投資發展緩慢，在充分利用國外資源發展國民經濟、通過國際化生產擴大進出口、開拓新的國際市場方面只是剛剛起步。應當看到，中國和南亞、非洲、南美洲、東歐、中亞地區各國之間具有較強的經濟互補性，許多發展中國家所需要的技術和設備已經成為中國的一種比較優勢，而中國的工業化發展急需的能源、原材料等資源正是其中一些國家的優勢所在，這些充分說明了中國發展海外投資生產具有巨大的潛力和得天獨厚的條件。中國企業向發展中國家的投資有利于促進中國的技術和機械設備出口，有利于實現部分面向西方市場而在國內已經失去成本優勢之出口型產業的轉移，同時有利于開發海外資源、增加有效進口以滿足國內日益擴大的生產需求。可以預見，隨著面向上述地區發展中國家投資的增加將會大大提高中國同這些地區之間雙邊貿易的市場份額，并為下一世紀中國對外貿易的長期、穩定發展奠定基礎。
5.加快加工貿易向能夠有效提高加工深度和附加值含量的貿易方式轉化，促進上游工業發展和中西部地區開發。加工程度較低、附加值含量不高的加工貿易出口在全部出口中占有較大比重是目前中國對外貿易結構中一個十分突出的問題。如果不能在盡可能短的時期內，實現加工貿易中間投入品進口替代，帶動相關工業的發展，并以逐漸成熟的整體性生產和技術能力保持加工產品的競爭力，將可能使加工工業成為一種“無根工業”，隨時由于勞動力成本和政策性優勢的消失而導致出口產品國際競爭力的嚴重下降、喪失加工產業的發展條件和貿易機會。因此，促進貿易方式結構的升級轉換應當是跨世紀時期對外貿易結構調整的重要內容之一，在這方面政策引導的作用不容忽視。目前情況下，造成貿易方式向加工貿易傾斜的原因主要包括國內上游產業技術水平較低、產品質量不夠穩定，產業政策過多向下游產業傾斜，一般貿易出口商品含稅，信息、中介功能薄弱等幾個方面。由此可見，制訂合理的產業發展政策，對上游工業的技術進步實行鼓勵政策，盡快調整貿易政策，解決出口商品含稅問題，支持和鼓勵各種信息、中介商業機構的發展和壯大等應當說是行之有效的政策選擇。貿易方式的轉換有利于原材料等上游工業的發展和成熟，不僅如此，由于中西部地區具有資源富集、勞動力豐富的相對優勢，中國的資源性加工產業也大多集中在這些地區。對國內資源和資源加工產品的巨大需求，將促使上游加工產業鏈條向中西部地區延伸，帶動中西部地區開發，并為該地區產品直接進入國際市場開辟新的途徑。為了達到這個目的，有必要構筑貿易政策、產業政策和地區開發政策相結合的政策體系，形成促進上游加工產業和中西部地區發展的良好政策環境。
6.深化進口體制改革，有序開放國內商品和服務貿易市場，建立規范化的市場運行機制。中國進口體制改革的方向就是適應發展開放型經濟、與國際經濟接軌的需要，逐步開放國內市場，最終建立以匯率關稅等經濟手段為主、以幼稚產業扶持等產業政策為輔、符合世界貿易組織統一規則的進口體制，為中國早日加入世界貿易組織、并通過引入激烈競爭促進國內產業結構和技術升級創造條件。按照這些目標，中國已經在開放國內市場、逐步實現貿易投資自由化方面作出了不懈的努力，多次大幅度自主下調進口關稅，短短幾年時間使平均關稅水平降低到了17%，同時還取消了許多非關稅貿易壁壘，服務領域的市場開放也在逐步展開。但是，目前中國在世界各國仍然屬于關稅較高國家的行列，關稅水平甚至高于發展中國家15%的平均水平，由于進口增長緩慢而帶來的巨額貿易順差已經成為引發貿易摩擦的主要原因，過多的非關稅壁壘和服務貿易市場準入限制還在成為影響多邊或雙邊貿易談判順利展開的負面因素。因此，今后幾年內中國開放商品和服務貿易市場的任務仍非常艱巨。應提前實現將關稅降低到發展中國家平均水平的市場開放目標，加快撤銷非關稅壁壘和開放服務貿易領域的步驟，促進進口貿易的健康發展，消除新的貿易不平衡，強化中國在參與多邊或雙邊貿易談判方面的有利地位，爭取在本世紀內實現加入世貿組織的愿望。在開放市場的同時，必須注意建立規范的市場運行機制，完善反傾銷、反補貼、反不正當競爭等法律制度，創造公平、合理的自由競爭環境。
一、2012年全年中國對外貿易形勢預測
近段時間以來，隨著各國宏觀政策力度加大，中國外貿發展面臨國內外環境略有改善。美國房地產市場緩慢復蘇，2012年前8個月新屋銷量同比增長21.7%，且售價明顯上揚；9月份失業率為7.8%，達2009年1月以來最低點。歐央行出臺直接貨幣交易計劃，歐洲穩定機制（ESM）啟動，希臘新一輪救助計劃談判取得進展，暫時緩和了歐債危機形勢，西班牙、意大利等外圍國家國債收益率明顯下降。主要發達經濟體相繼出臺量化寬松政策，短期內起到壓低國債收益率、降低債務成本的作用，將在一定程度上提振市場信心。一些新興經濟體也放松宏觀經濟政策，將對經濟增長起到刺激作用。據摩根大通發布的數據，9月全球制造業采購經理人指數從8月的48.1小幅回升至48.9，表明世界經濟下滑勢頭有所緩解。
中國經濟增速趨于穩定，并且繼續出現積極變化。9月份工業生產、商品零售、固定資產投資等指標增速均比8月有所提高；制造業采購經理人指數實現4個月以來首次回升，達49.8，接近50的榮枯線；消費者信心指數回升至100的榮枯線以上，達100.8。9月中旬，國務院辦公廳出臺促進外貿穩定增長的若干意見，在做好出口退稅和金融服務、提高貿易便利化水平、改善貿易環境、優化貿易結構等方面提出了一系列具體政策措施，如擴大出口信用保險規模，提高通關效率，調減法定檢驗檢疫目錄，規范和減少進出口環節收費等。這些政策措施正在陸續落實到位，將強化前期出臺的穩定外貿增長政策效果，進一步提振進出口企業特別是中小企業信心，緩解企業經營困難，推動外貿增長企穩趨升。
同時也應看到，世界經濟復蘇動力仍然不足，外需低迷的態勢難有根本好轉。美國經濟增長沒有明顯起色，個人消費增速仍低于危機前水平。歐元區核心國家經濟走弱，重債國持續衰退，失業率屢創歷史新高，嚴重制約消費能力和信心。日本地震災后重建效應減退，出口形勢惡化，經濟增長還在減速。新興經濟體難與發達國家“脫鉤”，增長普遍放慢。國際貨幣基金組織（IMF）預計，2012年世界經濟將增長3.3%，低于2011年的3.8%。其中，發達國家增長1.3%，低于上年0.3個百分點；新興市場和發展中國家增長5.3%，低于上年0.9個百分點，俄羅斯、印度、巴西和南非增長率均將低于2011年。世貿組織（WTO）預計，2012年全球貿易增長率為2.5%，遠低于2011年的5%。加上針對中國產品的貿易摩擦大幅上升，中國外貿發展面臨的外部環境依然極其復雜，實現進出口穩定回升還需付出巨大努力。
綜合考慮以上因素，預計2012年四季度進出口有望延續9月份的回升態勢。在主要經濟體對外貿易增速普遍放緩或負增長的情況下，中國占全球貿易的份額有望保持穩定或微幅上升。
二、2013年中國對外貿易發展環境分析
2013年，中國