數字貿易作為一種新興事物，是在世界的貿易、技術發展到一定階段的產物，其發展還不夠成熟，數字貿易對基礎設施、技術進步以及法律法規等方面的要求都會較高，然而現階段的法律法規可能滯后于數字貿易的快速發展，從而會對數字貿易的推進和發展過程造成一些阻礙，產生負面的影響，這就形成了數字貿易壁壘。USITC（2014）中對于數字貿易壁壘進行了明確清晰的分類，將貿易數字壁壘分為本地化要求、市場準入限制、數據隱私和保護要求、知識產權保護、不確定的法律責任規則、審查和海關措施這七大類，并且分別對于每一類數字貿易壁壘進行了明確的定義。有很多學者從這七個方面對數字貿易壁壘進行部分或者全部的研究，其中大部分學者將研究的重點放在本地化要求、市場準入限制、數據隱私和保護要求、知識產權侵權這幾個方面。另外也有研究人員針對“數字鴻溝”這一概念進行研究，主要通過信息是否缺乏、互聯網的普及程度、社會發展情況以及受教育程度等維度來研究各國之間、各地區之間由于數字貿易所產生的差距。
自從加入WTO之后，我國的對外貿易出現了強勁的增長，外貿依存度也隨之急劇攀升。我國的外貿依存度已經超過了世界平均水平，而且遠遠高于美國、日本、印度、巴西等經濟大國。這一方面表明中國參與全球一體化進程加速，國外市場的需求已經成為我國國內經濟增長的一個重要動力，我國經濟與世界經濟已經形成相互依賴的伙伴關系，另一方面過高的貿易依存度也暴露出我國貿易目的地集中、對外貿易商品結構不合理以及戰略資源產品進口依存度攀升等諸多弊端。
按照通行的計算方法，外貿依存度是指一國對外貿易總額與國內生產總值的比值，它不僅用來衡量一個國家的經濟對國際市場的依賴程度，也同時反映一個國家的經濟開放程度。國際經驗表明，僅從數字上、從貿易總量上考察外貿依存度的高低并不能真正衡量我國經濟的對外依賴程度, 因為有許多因素影響和夸大了我國的外貿依存度。具體來說，我國外貿依存度偏高的原因分析如下：
對外貿易結構中加工貿易比重較大。2005年加工貿易進出口總額為6905億美元，在進出口總額中的比重上升到48.6％，幾乎占到貿易總額的半壁江山。由于對外加工只收取少量的工繳費，沒有過多的附加增值，國內采購、配套率亦較低，即中國從其他國家進口大量的原材料和中間產品，進行組裝之后再出口到國外。這一進一出加以匯總再除以當年的GDP，使得外貿依存度明顯地有虛增的成分。
國內產業結構以制造業為主，第三產業比重較低，是外貿依存度高的一個重要原因。一般說來，由于第三產業的可貿易性較低，GDP 構成中第三產業的比重越高，外貿依存度可能越低。目前，美國第三產業在GDP 構成中的比重已經超過75%，而我國僅為33% 左右。
對外貿易的增長速度明顯高于國內生產總值的增長率。分母——GDP的增長率近年平均不過9%左右，但分子——外貿進出口的平均增長率卻達到30%以上。當GDP維持在一個相對穩定的增速上，對外貿易的增長速度越高，則其相對增長速度越快，外貿依存度則越高。
匯率的變動直接影響外貿依存度的水平。總體上看，人民幣低估是我國外貿依存度提高的又一重要原因。按照現行匯率計算，我國的外貿依存度確實偏高。但若據世界銀行按購買力平價估算，人民幣與美元購買力比價為4：1，按此計算，我國外貿依存度將減少一半，低于世界平均水平。
我國外貿依存度高是我國對外商投資企業依賴過大這一經濟結構的必然反映。據商務部統計，2004年全國出口額最大的200 家企業中，外資企業77%；進出口額最大的500家企業中，外資企業占62%。從外貿依存度這一比率的分子來講，我國巨額外貿的一大部分實際上是在華外商投資企業所創造的，尤其是在出口方面外商投資企業的出口額大于其他企業的出口額，從2001年到2004年，外商投資企業的出口占我國出口總額依次為50.1%、52.2%、54.8%和57.1%。從這一比率的分母來講，國內生產總值也包括了在華外商投資企業
貢獻的部分，但由于外商投資企業的主要特點是“大進大出，兩頭在外”，外貿傾向大大高于國內其他企業。由此可見，外商投資企業“大進大出，兩頭在外”這一經營行為，也一定程度上拉高了外貿依存度。
外貿依存度增高對我國經濟的影響
實際上，外貿依存度是一把“雙刃劍”，其提高和變化一方面為我國更加主動地參與國際經濟，提高了我國的經濟地位和影響力，另一方面也為我國經濟發展帶來了新的風險和影響。總的來說， 隨著我國對外貿易不斷增長，持續增長的外貿依存度會給對外貿易和國內經濟發展帶來不同程度的影響。這些影響主要有：
對外貿易摩擦加劇
由于我國出口規模不斷擴大，我國出口遭遇國外反傾銷和保障措施調查明顯增多。在“十五”期間，我國被反傾銷立案的數目分別為：2001年55起，2002年51起，2003 年47 起，2004 年57 起。2005 年，我國對外貿易摩擦更是進入“高發期”，已經多次受到美國、歐盟、印度等多個國家和地區的反傾銷調查。我國已經成為世界上遭受反傾銷調查最多的國家。除此之外，反補貼、綠色壁壘、技術壁壘等問題也已經成為了其他一些國家和地區對付我國產
品的方式。由此可見，我國對外貿易的發展和外貿依存度的不斷提高，已經使我國對外貿易不可避免地進入了國際經濟摩擦的時代。
影響國家經濟安全
能源、礦產資源、某些關鍵設備和零部件進口依存度高容易使本國的經濟命脈受制于人。一旦國際經濟出現較大波動, 必然使國內經濟出現一些困難。目前我國石油對外依存度為35％左右，據專家估算，到2020年，我國石油的對外依存度將達到60％，我國石油供應的一大半將依賴國際供應。如何有效地降低中國重要戰略資源的對外依存度，是我們需要認真關注并予以解決的重要難題。另外，目前我國進口商品以工業制成品為主，其中資本產品和高新技術產品占據主導地位，這反映出我國國內產業對國際高新技術和資本品的高度依賴，反映了我國國內產業科研開發的相對滯后。隨著重要戰略物資、關鍵產品
和技術的進口數量不斷增長，進口對國家經濟安全的影響將進一步加大。
影響國內產業發展
我國的高外貿依存度主要表現為在勞動密集型產品的出口上的比較優勢。因此，紡織服裝、鞋類、玩具等產品一直是我國大宗出口商品，但是這些行業實際上已經出現了供大于求的局面，而且這種低附加值行業的不斷擴容不利于我國國內產業結構升級換代，增加了實現提高外貿競爭優勢目標的難度。不斷提升的外貿依存度凸現了我國產業結構發展的不合理、第三產業發展仍然滯后的現實情況。
惡化貿易條件
我國出口的主要是勞動密集型產品, 進口的主要是資本和技術密集型產品。一般來說, 前者的供求價格彈性比較高, 后者的供求價格彈性比較低。這種供求價格彈性的不對稱導致在資本和技術密集型產品進口方面, 我國對進口產品的需求依賴程度大于其他國家對我國的供給依賴。特別是近年來我國大量進口的能源和各種資源性產品的需求價格彈性比較低, 也就是說, 無論國際市場的價格發生哪些變化, 我國的進口需求都將保持一定的增長, 且我國是一個大國, 一旦大量進口, 還會引起國際市場價格的上漲, 這不僅會加劇我國對海外能源等產品的依賴, 而且還會惡化貿易條件降低我國的經濟福利。
技術性貿易壁壘作為貿易保護主義的新形式，正以較快的速度在各國（尤其是發達國家盛行），對我國的對外貿易提出了巨大的挑戰，處理不好，將會使我們的對外貿易利益受到嚴重的損失；另一方面，技術性貿易壁壘對于保護資源、環境和人類健康確實有很大的作用。客觀上有利于促進我國社會、經濟的可持續發展。
在對技術性貿易壁壘正反兩方面作用的認識的基礎上，我們應結合其對我國外貿交易和社會發展的實際影響，以積極的態度進行研究，并采取正確的對策應對技術性貿易壁壘。其基本原則是：限制其不利的一面，盡量減少其對我國對外貿易的損害；利用其積極的一面，變壓力為動力，實現社會的可持續發展。
（一）、從政府宏觀角度看，我們應從以下方面著手：
1、我國是以發展中國家的身份加入WTO的，所以在對外貿易中，我們應該充分利用WTO給予發展中國家的優惠待遇。考慮到發展中國家尤其是最不發達國家的實際情況，《WTO協定》下的許多協議都規定應給予發展中締約方特殊的和差別的待遇。如《貿易技術壁壘協議》第12條的規定，各成員在履行該協議的過程中，應給予發展中國家成員方更優惠的待遇。如“經某一發展中國家成員方請求，貿易技術壁壘委員會可以決定免除該國履行《貿易技術壁壘協議》規定的全部或部分義務，但應同時加以具體說明和時間限制。”考慮到在很長的一段時間內，我國的生產力水平和科學技術水平與發達國家相比還存在較大的差距，所以我們應積極展開外交行動，爭取到相關的優惠待遇。從而為我國的對外貿易的發展提供更大的回旋余地。
2、根據《貿易技術壁壘協議》第11條的規定，各成員方有義務向其他成員方特別是發展中國家提供擬訂技術法規、建立標準化機構、合格評定等方面的技術援助。因而，我國應該加強與各國（尤其是發達國際）的技術交流，爭取他們在技術上的幫助，建立起適應各締約方的技術法規、技術標準和合格評定制度。并在此基礎上建立相互認證制度，從而降低貿易成本。
3、在現有國際標準上，結合本國的實際情況制定本國的標準體系。我們不能被動地應付他國的技術壁壘，而應主動出擊，根據WTO賦予我們的權利和相關優惠的、放寬的條款制訂出能夠得到各國承認的技術標準，建立起自己的標準體系。考慮到我國資金和技術的限制，我們應先抓住重點，建立起事關我國對外貿易生命線的產業的標準體系，如家電、紡織品、茶葉等。一者，這些商品在對外貿易中具有相對優勢，出口較多，利潤較高，資金雄厚，再加上技術成熟，所以具有制定標準的各種條件；二者，這些商品在我國對外貿易中占了很大的比重，若受到技術貿易戰的沖擊，將會給我國的出口帶來致命的打擊。就以我國的紡織品出口為例，我國是目前世界上最大的紡織品生產國和出口國，纖維加工總量達到世界的1/4，紡織品服裝出口占世界的1/8以上，加入WTO后，我國紡織品服裝出口面臨著綠色壁壘的強烈挑戰，若受到國際制裁，則國內許多生產紡織品的企業將倒閉。最近，我國制定了與國際2000版OKO—TEX100等同的JBZ30—2000標準，這是我國第一個與國際接軌的生態紡織品標準。該標準的制定大大促進了我國紡織品對外貿易的發展。多家企業獲得了通向國際市場的綠色通行證。
4、積極展開“合縱”外交。在參加世貿組織舉行的各種多邊協定和標準的制定中，團結其他第三世界的國家，盡量爭取多一些有利于我國及其他發展中國家的協議和標準。同時拒絕接受超越自身承受能力的各種條約。
5、要熟悉WTO規則及相關法律和各種國際貿易條約及國際慣例，并以之為斗爭的武器。對進口國以環保、檢疫等為借口單方面設置的歧視性技術壁壘，或進口國將其國內的相關技術法規實施到境外，或進口國以隱蔽形式做出的各種技術貿易歧視。我國要依據WTO有關規定通過外交途徑與進口國進行談判，或向世貿組織的爭端機構（DSB）提出起訴，進行針鋒相對的斗爭。
6、在抓緊制訂應對技術性貿易壁壘挑戰的措施的同時，要從我國的長遠利益出發，結合我國的實際國情（如生產力發展水平、科學技術水平、環境情況等）認真擬訂對內進行改革的政策，實施“以開放促改革[1]”的戰略。從而為實現我國的可持續發展提供條件。