引言：不知道大家有沒有發現，從事商業活動的人都叫做商人。那么商人這個來稱的歷史淵源是什么呢？他跟中國古代的一個朝代叫做商代有什么關系嗎？其實這二者的確有一些關系，商人的來源是由于商朝的人特別善于經商，后世將從事商業活動的人成為商人。
一、為什么做生意的人稱為商人？在中國的古代，最受重視地位最高的職業，并不是商業，也不是其他的手工業，而是農業。農業作為封建經濟的基礎，他們非常的珍貴。而從事商業的人卻被稱為奸商，地位非常的低下。甚至在古代初期商業還被政府所壟斷，從中賺取大批利益。但是在商代商業發展經歷了一個高潮。商朝人非常善于經商，他們的買賣既講誠信也講道德，受到人們的愛戴。于是后世將從事商業活動的人稱為商人。
二、中國古代經商的原則。在中國古代，主流思想是儒家的思想，提倡的是人理中庸，講究的是每個人都應當承擔社會責任。在這種情況下，商人的經商也有一定的約束。大部分商人自覺的按照儒家的規則誠信經商，在國家危難之際，不僅不可以趁機狂賺一筆，反而為國家的危難捐獻物資，這樣才是一個優秀的商人所做。一旦他發國難財，那么必然遭受唾棄，甚至還會被抄家底。
三、中國古代著名的富商。即使商人地位在中國古代非常低下，但是也有一些名人絲毫不在意這些看法。而趙國的范蠡就是這樣的。范蠡在為趙王，重新復國之后，選擇隱退和西施一起經商。成為了那一代的著名富豪，在中國歷史上也留下了輝煌燦爛的一筆。讓中國古代的富商也有一位非常具有文采和才華的人。而中國古代的富商非常重視對自己子女的培養。很多富商的子女都是一代大文豪。
在中國古代商朝，商業十分繁榮，有“商葩翼翼，四方之極”之稱。
商民善于經商，周初將這些經商的人通稱為“商人”。
最初，人們把做販運貿易的叫做“商”，坐售貨物的叫做“賈”，即所謂“行曰商處曰賈”。到了春秋時期的商賈，已被列為四民之一。《左傳》稱“商農工賈，不敗其業”（宣公十二年），又稱“商工皂隸，不知遷業”（襄公九年）。盡管此時商人的社會地位還很低下，還是在官府直接控制下的“工商食官”的商人，但是已經是一種專門職業。所以齊桓公問管仲曰：“成民之事者若何？”管子對曰：“四民者，勿使雜處，雜處，則其言，其事易。”公曰：“處士、農、工、商若何？”管子對曰：“昔圣王之處士也，使就閑燕；處工，就官府；處商，就市井；處農，就田野”（均見《國語·齊語》），并且由于商人必須善于“觀兇饑，審國變，察其四時而監其鄉之貨，以知其市之賈”，并且還要能夠“服牛輅馬，以周四方，料多少，求貴賤”（《管子·小匡》）。古時雖然泛言商賈，實則二者是有區別的，《周禮·天官·大宰》之職曰：“以九職任萬民……六曰商賈，阜通貨賄”。孫詒讓注云：“行曰商，處曰賈者。可見，春秋時期，由于公社內部已經有了量變，有了一定程度的內部分工，出現了一種“商”，專門從事遠程販運，組織貨源，所謂 “服牛輅馬，以周四方”的就是這些人。
商人這個稱呼始于春秋時期，因為春秋時在周王朝各諸侯國之間，往來從事貿易活動的人大多都來自商丘。而且當時職業一般都是世襲的，一個家族會一直從事同一種職業，因此久而久之，當時的人便統稱從事貿易的人為商人了。
商丘在周王朝時期是宋國的國都，而歷史上這個宋國也非常的特殊，它是周朝時的三恪之一，三恪指的是春秋戰國時期的陳、杞、宋三國。之所以三國會被稱為三恪，是因為陳、杞、宋三國是虞（舜所建立的朝代）、夏、商三朝后裔所聚居的國家。周武王為了表示對三個朝代的尊重，封三朝后裔所建之國的君主為公爵，以此表示三國國君不是周的臣屬而是友人。
所以后世當齊桓公打著尊王旗號，號召各國一起討伐自稱王的楚國時，管仲給楚國安的罪名并不是它稱王，反而是它沒按規矩給周天子進貢。有人對于管仲向楚國問罪避重就輕表示不滿，管仲只能含糊地說楚國稱王已經兩代了，現在追究這個罪名不合適。
其實管仲不追究楚國稱王，很可能是因為齊國沒資格追究這點，齊國多半當時已經擅自稱公了。在周王朝時期諸侯國國君稱公，就意味著他的身份從天子的部下轉變成了天子的客人，也是一種和楚國稱王一樣的僭越行為。
如果管仲責問楚國稱王，那么楚國便可以反口責問齊國稱公的事，指出齊國不過是五十步笑一百步而已。
而在三恪之國里面，宋國又是特例中的特例，因為它不同于陳、杞是前朝遺民所建，它的締造者正是周王朝的開國天子周武王。
周武王伐紂滅商后，將朝歌的商朝遺民都遷移到了曾經作為商朝國都的商丘（商朝歷史上有記載的都城就有六個）。周武王還任命了商朝最后一個王紂王的兄長微子啟為宋公，宋國于是便都于商丘，宗室以子為姓。
可為什么偏偏宋國人成了商業的代言人呢？
這應該是由于宋國人在從事商業活動上，有著屬于他們的特殊優勢。
翻看史料結合考古，我們不難發現夏商兩朝時期，國都一直到處遷移并不是固定的。這種不固定在一地生活的狀態，很可能使得商朝人在商朝時，就已經走南闖北充當起了天下諸國交易中介人的角色。
等到周王朝建立后，作為王朝核心地區的國都固定了下來，不再輕易遷移了。這種國都穩定的狀況也使得人們紛紛定居下來，再加上當時在野外行走是非常危險的事情，遍地虎豹盜賊隨時隨地充滿了危險，因此一般的人們不會涉足較遠的地區。
可無商不活啊，而繼承了商朝商業傳統的宋國人，自然而然地便繼續擔起了，新生的周王朝諸侯國間商品交換的中間人角色。另一個宋國人大量從事商業的原因，大概是因為商朝以遺民從朝歌遷移到了商丘后，由于商丘荒廢已久所以當地容納人口的能力有限，于是本來在朝歌就是商業從業者的人們，在生活所迫下不得不繼續從事商業。
商人的商字來自于春秋戰國歷史上的宋國國都商丘，而商丘的商正是來自于商朝，因此從事貿易的商人這個稱呼里的商字，實際上就是繼承自商朝的商。
宋國國力在諸侯國中一直都屬于中上流，這使得它成為周王朝諸侯國里十分堅挺的一國。從公元前11世紀立國，直到公元前286年亡國歷經八百載，最后才因為內亂被戰國七雄中的齊楚魏三雄乘機聯手攻滅。雖然宋國已經湮滅了兩千多年，但是商人這個稱呼從春秋時期一直流傳到了今天。
根據歷史學家的考證， 商人 名稱的由來的確和上古的商朝有關系。
商的始祖契的身世就很離奇。傳說，他的母親簡狄一天在河邊洗澡，忽然看見一只燕子飛過并產下一個蛋。簡狄好奇而吞下了燕蛋，后來就懷孕生下了契。虞舜時
期，契因為協助禹治水有功而被封地于河南商丘（一說陜西商縣），賜姓子氏。夏朝時期，契的十四代孫湯成了部族的首領。他大膽的起用了奴隸出身伊尹為相，吞
并周圍的大小部落，實力得到了壯大，并最終打敗夏朝的暴君桀建立了商朝。商朝經過幾次遷都，最后定都于黃河北岸的殷（今河南安陽），因此商朝也被常稱為殷
商。
商朝共有30位王，統治時間長達496年（一說629年），最后一位王
帝辛就是歷史上著名的暴君紂。紂是一位殘暴荒淫的君主，是歷史上暴君的典型。他建造酒池肉林供自己享樂，設計炮烙之刑虐待百姓，肆意誅殺進言的大臣。這種
種行為，最終為他招致亡國的命運，他自己也在戰敗后自焚于朝歌的鹿臺。
商朝為周朝所取代后，商朝的遺民失去了土地，流離失所。他們流浪于各國之間，從事販賣貨物的活動。由此，人們將從事貿易活動的人稱為 商人 ， 商業 、
商品 、 商旅 、 經商
等詞也陸續產生。或許因為商業活動的最終目的還是為了追求利潤，所以自古為主流道德觀所輕視。商人不但排在士、農、工、商這四民的末位，還頂著
商人重利輕別離 、 無商不奸
的世俗眼光。商人在古代的地位非常低下，連參加科舉考試的權利也沒有，更有甚者，秦代時從事商業活動會被視為有罪，要遣發嶺南從軍。
為什么凡是與買賣有關的事和人，都要冠以“商”字呢？原來，這與我國的商朝有著直接關系，“商人”就是從“商族人”這個詞演變而來的。
原始社會后期，人類社會出現了以物易物的交換活動。到了夏代，社會上游離出一部分專門從事物品交換的人。4000多年前，黃河流域居住著一個古老的部落，他們的首領叫契。契協助大禹治水有功，受封，封地為商（今河南商丘），他的部落便被稱為商族。契的六世孫王亥很會做生意，經常率領奴隸，駕著牛車到黃河北岸去做買賣。
王亥最后一次經商是到黃河以北的有易氏。據《竹書紀年》記載：帝泄“十二年，殷侯子亥賓于有易，有易殺而放”。帝泄十二年，即公元前1810年，王亥和弟弟王恒一起從商丘出發，載著貨物，趕著牛羊，長途跋涉到了河北的有易氏（今河北易水一帶）。有易氏的部落首領綿臣見財起歹意，殺害了王亥，趕走了王亥的隨行人員，奪走了貨和牛羊。王亥的弟弟王恒曰兼程逃回商丘。王亥之子上甲微非常悲憤，欲為王亥報仇。但由于諸多原因，當時未能立即出兵，4年以后，即帝泄十六年、公元前1806年，才借助河伯之師，滅了有易氏，殺了綿臣，為父王王亥報了仇。
商族到了商湯時期，手工業尤其是紡織業已相當發達。商湯為了削弱夏的國力，組織婦女織布紡紗，換取夏的糧食，把貿易作為政治斗爭的武器，最后滅了夏朝的統治者夏桀，建立了商朝。商朝建立后，商族人開始從事農業生產，其手工業也相當發達。
周朝建立后，商族人由統治者變成了周朝的奴隸，生活每況愈下。商族人為了過上好日子，紛紛從操舊業——做生意。久而久之，人們便有了這樣的看法：商族人就是做買賣的人。后來，人們簡稱商族人為“商人”，這一稱呼一直沿用至今。