1995年1月1日，世界貿易組織成立。
歷程沿革
1944年7月，在布雷頓森林會議上提出建立世界貿易組織的設想。
1946年2月，聯合國經社理事會舉行第一次會議，會議呼吁召開聯合國貿易與就業問題會議，起草國際貿易組織憲章，進行世界性削減關稅的談判。隨后，經社理事會設立了一個籌備委員會。
1947年，聯合國貿易及就業會議簽署的《哈瓦那憲章》同意成立世界貿易組織，后來由于美國的反對，世界貿易組織不能成立。同年，美國發起擬訂了關貿總協定，作為推行貿易自由化的臨時契約。
1947—1993年，關貿總協定主持了8輪多邊關稅與貿易談判，第8輪談判于1986年至1993年12月15日在日內瓦舉行，稱為“烏拉圭回合”。其中第五輪稱為“狄龍回合”，第六輪稱為“肯尼迪回合”，第七輪稱為“東京回合”。
1986年，關貿總協定烏拉圭回合談判啟動后，
1990年，歐共體和加拿大于分別正式提出成立世界貿易組織的議案。
1994年4月15日，在摩洛哥的馬拉喀什市舉行的關貿總協定烏拉圭回合部長會議決定成立更具全球性的世界貿易組織，以取代關稅及貿易總協定。
1995年1月1日，世界貿易組織成立。
1996年1月1日，世界貿易組織正式取代關貿總協定臨時機構，哈薩克斯坦提出入世申請。
2001年12月11日，中國正式加入世界貿易組織。
組織宗旨
提高生活水平，保證充分就業和大幅度、穩步提高實際收入和有效需求；擴大貨物和服務的生產與貿易；堅持走可持續發展之路，各成員方應促進對世界資源的最優利用、保護和維護環境，并以符合不同經濟發展水平下各成員需要的方式，加強采取各種相應的措施；
積極努力確保發展中國家，尤其是最不發達國家在國際貿易增長中獲得與其經濟發展水平相適應的份額和利益；建立一體化的多邊貿易體制；通過實質性削減關稅等措施，建立一個完整的、更具活力的、持久的多邊貿易體制；
以開放、平等、互惠的原則，逐步調降各成員關稅與非關稅貿易障礙，并消除各成員在國際貿易上的歧視待遇。
在處理該組織成員之間的貿易和經濟事業的關系方面，以提高生活水平、保證充分就業、保障實際收入和有效需求的巨大持續增長，擴大世界資源的充分利用以及發展商品生產與交換為目的，努力達成互惠互利協議，大幅度削減關稅及其他貿易障礙和政治國際貿易中的歧視待遇。
世貿組織的目標是建立一個完整的包括貨物、服務、與貿易有關的投資及知識產權等更具活力、更持久的多邊貿易體系，以包括關貿總協定貿易自由化的成果和烏拉圭回合多邊貿易談判的所有成果。
加入和會員資格
成為WTO成員的過程對于每個申請國而言都是獨特的，加入條件取決于該國的經濟發展階段和當前的貿易制度。這個過程平均需要花費大約五年的時間，但是如果該國對這個過程的承諾不足，或者如果政治問題干預的話，則可以持續更長的時間。
加入時間最短的談判是吉爾吉斯共和國，而最長的是俄羅斯，該國于1993年首次申請加入關貿總協定，于2011年12月獲準加入世貿組織，并于2012年8月22日成為WTO成員。哈薩克斯坦也經歷了漫長的加入談判過程。哈薩克斯坦加入工作組成立于1996年，并于2015年獲準加入。
2008年，它表示有興趣恢復并結束加入世界貿易組織。瓦努阿圖加入工作組于2011年4月4日非正式召集，討論瓦努阿圖未來加入世貿組織的情況。再次召集的工作組于2011年5月2日完成任務。總理事會于2011年10月26日正式批準了瓦努阿圖加入一攬子計劃。
2012年8月24日，世貿組織歡迎瓦努阿圖成為第157個成員。只有有關各方達成共識后，才會提出加入的要約。
一項2017年的研究認為，“政治關系而不是問題領域的功能增益決定了誰加入”，并表明“地緣政治一致如何影響成員的供需雙方”。“發現挑戰了國家首先開放貿易以加入關貿總協定/世貿組織的觀點。相反，民主和外交政策的相似性鼓勵各國加入。
以上內容參考 百度百科-世界貿易組織
中國加入世界貿易組織的時間是在2001年。
在2001年12月11日，中國正式加入了世界貿易組織，也成為了該組織的第143個成員國。從整個歷史來看，自從中國在1986年重新返回關貿總協定之后，中國為了加入世界貿易組織共付出了15年的努力。
世界貿易組織是什么：
世界貿易組織，英文簡寫為WTO，具體是一家獨立于聯合國之外的國際性組織，世貿組織的存在是具有永久性的。世界貿易組織的總部位于瑞士的日內瓦，具體成立時間為1995年1月1日。截止到2020年5月為止，世界貿易組織之內已經有了164個成員國，除此以外還有24個觀察員國家。在實際的國際經濟交易之中，世界貿易組織堅持著互惠原則、透明度原則、非歧視原則，旨在對各個成員國之間的貿易政策以及法規進行監督，促進整個國際市場內競爭的公平合理，從而間接性促進整個國際經濟的發展。
世界貿易組織的作用：
1、成為三足鼎立的國際經濟機構之一。
世界貿易組織作為一個正式負責國際經濟貿易政策、法律與爭端解決的國際組織，世界貿易組織構成世界新多邊貿易體制得以有效運轉的基礎。它與負責穩定國際貨幣金融體系的國際貨幣基金組織(IMF)和為發展經濟與生產提供資本的世界銀行(IBRD)一起構成世界經濟的完整體系，形成三足鼎立的、各司其職、協調配合的世界經濟與貿易的國際經濟機構。
2、確立了比較完整的國際貿易的法律框架。
世界貿易組織的一系列協議被世界上絕大多數的國家和地區接受，這套貿易規則成為世界各國從事國際貿易所不得不遵守的國際規范，是各國制定相關法律、法規和政策措施的最基本的參考依據。在經濟全球化不斷發展的今天，即使不是世界貿易組織成員的國家，只要從事國際貿易活動，也不得不被動地遵守這套規則。這標志著一套比較完整的國際貿易法律體系的確立，也可以基本說形成了國際貿易統一法。
3、拓寬了世界貿易組織的職責范圍。
世界貿易組織擴大和拓寬了多邊貿易體制的協調領域和范圍，不僅把以協調貨物貿易（除農產品和紡織品外）為宗旨的關貿總協定多邊貿易體制的管理權限擴展到服務貿易、知識產權、與貿易有關的投資措施以及農產品和紡織品等領域，而且將傳統商品領域發展到高新技術產品和電子商務以及環境保護等領域，還要不斷地向新的與國際貿易有一定直接或間接關系的領域拓展。增強和延長了世界貿易組織在世界多邊貿易關系中的管理“觸角”，即新多邊貿易體制不僅調整與進出口貿易有關的關稅與非關稅的邊境措施，而且還涉及到各成員的宏觀調控措施，在貨物、服務、投資、知識產權以及產業與稅收、財政與貨幣政策等方面的國內政策與國內法律法規的制定與執行。世界貿易組具有健全的機構和組織規則，各項工作，如現有協議的修改，新協議的談判等可以持續不斷地進行。這種機制對隨時推動開放市場，拓展貿易，及時處理國際經濟貿易中的重大問題，進而健全國際貿易制度提供了充分的條件和機會。
4、強化了解決成員間貿易爭端的體制。
世界貿易組織的爭端解決機制健全，適用范圍廣泛，負責審理爭端的專家條件嚴格，具有明確的、統一的程序、規則和時間限制，審理較為公正、迅速，呈現出多邊化和司法化趨勢。反向協商一致通過的規則，有利于評審組的成立、上訴機構裁決的通過，報復和補償相當于自動通過、生效，從而增強了世界貿易組織爭端解決機制的權威。
5、完善了貿易政策審議制度。
世界貿易組織進一步完善了貿易政策審議機制，使之制度化、法律化，增強了各成員貿易政策的透明度，減少貿易摩擦，有利于維護多邊貿易體制的穩定性。世界貿易組織成員間的相互審議，鼓勵各成員政府更加嚴格地遵守世界貿易組織的規則和紀律，并履行其承諾。實際上審議已取得兩個明顯的效果，一方面使外界能夠理解一成員的政策和情況，另一方面又為受審議的成員提供了關于其在貿易體制中表現的反饋。
6、考慮了發展中國家成員的利益。
世界貿易組織的各項協議在一定程度上反映和體現了發展中國家特別是最不發達國家在經濟發展水平和資金貿易方面的需要，就發展中國家的特殊和差別優惠待遇作了較明確的法律表述。
世界貿易組織的職能：
1、組織談判并管理談判中達成的各項協議。世界貿易組織談判的職能主要體現在兩個方面：一是為成員方在執行《建立世界貿易組織協定》各附件所列協議遇到問題時，提供談判場所，以解決有關的多邊貿易關系問題;二是為各成員方繼續進行新議題的談判提供場所。其管理協議的職能是指對多邊貿易談判達成的多邊貿易協議、諸邊貿易協議的實施予以管理。它對協議的管理職能不僅涉及目前已達成的協議，而且也負責管理今后將在世界貿易組織框架下達成的新協議的實施。
2、解決貿易爭端。世界貿易組織負責對《關于爭端解決的規則及程序的諒解》進行管理，解決成員方之間的貿易爭端。這一職能使世界貿易組織能夠采取有效的措施解決成員方在實施有關協議時發生的爭議，保證其所管轄的各協議的順利實施。
3、審議貿易政策。世界貿易組織的貿易政策審議機制創立于烏拉圭回合，是在1979年東京回合達成的《關于通知、協商、爭端解決和監督諒解書》的基礎上形成的。《貿易政策審議機制》共七條，作為《建立世界貿易組織協定》和附件三，內容包括審議的目標、透明度、審議程序、提交審議的報告等。
中國加入世界貿易組織具有以下積極意義：
1、有利于促進中國國際貿易的發展，改善中國的國際貿易環境，中國加入世貿組織后的多邊最惠國待遇，多邊貿易體系的使用有利于出口市場的多樣化。
2、為中國對外經濟貿易發展提供良好機遇，享受發展中國家的優惠待遇。
4、推動社會對市場經濟全面發展和中國改革的關注，實現全面、多層次的對外開放并擴大改革開放成果，加快與國際市場接軌且保持中國經濟高速發展。
世貿組織其實是一個在聯合國體系之外的永久性國際組織。世貿組織在1995年1月1日正式開始運作，它的職責主要是管理世界經濟和貿易秩序，總部位于在瑞士日內瓦萊蒙湖畔。1996年1月1日，它正式取代關貿總協定臨時機構。世界貿易組織的標志，總共由六道向上彎曲的弧線組成，其中上面和三面三道弧線，都是紅、藍、綠三種顏色。這六道弧線表示著世界貿易組織，是由不同成員國組成的國際機構。從意義上來說，該標識寓意充滿活力的世界貿易組織，在持久和有序地擴大世界貿易方面將發揮關鍵作用。而該標識的設計者更是巧妙的將中國書法融入到其中，給人一種書法的韻律感。
世界貿易組織成員應履行的基本義務：
1、在貨物、服務、知識產權等方面，根據世界貿易組織規定，給予其他成員最惠國待遇和國民待遇；
2、根據世界貿易組織有關協議規定，給予其他成員以貨物、服務市場準入、關稅和非關稅措施減讓的義務；
3、按《知識產權協定》規定，規范知識產權的保護措施；
4、諒解其他成員根據其情況，采取“豁免”與緊急行動，實施保障措施；
5、根據世界貿易組織爭端解決規則與程序，與其他成員公正地解決貿易爭端；
6、保證其法律、法規和行政程序符合建立世界貿易組織各項協議