國際貿易的發展經歷了初始發展階段、高速發展階段、全球競爭階段。
每個階段的特征如下：
國際化經營的發展階段 國際化經營的階段，可以從歷史發展和企業發展兩個角度來進行分析和判斷。
1.歷史發展的角度 從歷史發展來看，國際化經營經歷了一個不斷向更高層次演變的過程。這一過程大致可疑分為三個比較典型的階段。
（1）初始發展階段。這個階段是從19世紀至第二次世界大戰之前。1865年，德國拜爾化學公司在美國紐約州投資開設了一家苯胺工廠；1866年，瑞典制造炸藥諾貝爾公司在德國漢堡開設了炸藥廠；1867年，美國勝家縫紉機公司在英國的格拉斯哥建立了縫紉機裝配廠，從而拉開了跨國經營活動的帷幕。但是企業國際化經營活動的主要特點是，活動方式主要以進出口貿易為主，跨國投資的方式較少且所涉及的國家和行業也十分有限，此時的跨國投資主要被當作各發達國家的企業保衛各自海外市場的防衛手段。
（2）高速發展階段。這個階段是第二次世界大戰以后到20世紀80年代。隨著科技的迅猛發展、國際分工的不斷深化以及世界市場的不斷擴大，各國企業紛紛以主動的姿態開展國際化經營。這一階段突出的特征在于，國際化經營的產物——跨國公司逐漸成為世界經濟的核心組織者和最主要的經濟活動主體。對外直接投資成為企業國際化經營的主導方式，其發展速度遠遠超過了國際貿易。在這一階段，雖然發達國家企業在國際化經營中繼續保持領先地位，但一些新興工業國家和發展中國家的跨國公司也紛紛崛起，并成為國際化經營中的一支重要的新興力量。
（3）全球競爭階段。 20世紀80年代，尤其是90年代以來，隨著經濟一體化步伐的加快，各國經濟相互聯系與相互依賴的程度不斷加深，幾乎所有的國家都被納入到國際分工體系中；同時，由于信息技術的革命和各國市場的日趨開放，國家間、企業間的競爭日益激烈。當今，跨國公司已經成為國際化經營活動最主要的載體。通過國際直接投資，跨國公司實施全球戰略并形成全球一體化的生產體系，在世界范圍內開展經營活動。
2.企業發展的角度 從企業的發展來看，國際化經營是一個從被動到主動的過程。喬納森和威施米普爾將企業的國際化進程分為五個階段：國內經營階段，零星出口階段，經常性出口階段，國外銷售階段和直接投資階段。鄧寧認為，企業的國際化經營可以被區分為四個不同的發展階段，即間接、被動地參與國際貿易階段，直接、主動地參與國際貿易階段，非股權安排階段和國際直接投資階段。
國際期貨市場的發展，大致經歷了由商品期貨到金融期貨、交易品種不斷增加、交易規模不斷擴大的過程。
（一） 商品期貨
商品期貨是指標的物為實物商品的期貨合約。商品期貨歷史悠久，種類繁多，主要包括農產品期貨、金屬期貨和能源期貨等。
1. 農產品期貨。1848年芝加哥期貨交易所（CBOT）的誕生以及1865年標準化合約被推出后，隨著現貨生產和流通的擴大，不斷有新的期貨品種出現。除小麥、玉米、大豆等谷物期貨外，從19世紀后期到20世紀初，隨著新的交易所在芝加哥、紐約、堪薩斯等地出現，棉花、咖啡、可可等經濟作物，黃油、雞蛋以及后來的生豬、活牛、豬腩等畜禽產品，木材、天然橡膠等林產品期貨也陸續上市。
2. 金屬期貨。最早的金屬期貨交易誕生于英國。1876年成立的倫敦金屬交易所（LME）,開金屬期貨交易之先河。當時的名稱是倫敦金屬交易公司，主要從事銅和錫的期貨交易。1899年，倫敦金屬交易所將每天上下午進行兩輪交易的做法引入到銅、錫交易中。1920年，鉛、鋅兩種金屬也在倫敦金屬交易所正式上市交易。工業革命之前的英國原本是一個銅出口國，但工業革命卻成為其轉折點。由于從國外大量進口銅作為生產資料，所以需要通過期貨交易轉移銅價波動帶來的風險。倫敦金屬交易所自創建以來，一直生意興隆，至今倫敦金屬交易所的期貨價格依然是國際有色金屬市場的晴雨表。目前主要交易品種有銅、錫、鉛、鋅、鋁、鎳、白銀等。 美國的金屬期貨的出現晚于英國。19世紀后期到20世紀初以來，美國經濟從以農業為主轉向建立現代工業生產體系，期貨合約的種類逐漸從傳統的農產品擴大到金屬、貴金屬、制成品、加工品等。紐約商品交易所（COMEX）成立于1933年，由經營皮革、生絲、橡膠和金屬的交易所合并而成，交易品種有黃金、白銀、銅、鋁等，其中1974年推出的黃金期貨合約，在70-80年代的國際期貨市場上具有較大影響。
3. 能源期貨。20世紀70年代初發生的石油危機，給世界石油市場帶來巨大沖擊，石油等能源產品價格劇烈波動，直接導致了石油等能源期貨的產生。目前，紐約商業交易所（NYMEX）和倫敦國際石油交易所（IPE）是世界上最具影響力的能源產品交易所，上市的品種由原油、汽油、取暖油、天然氣、丙烷等。
（二） 金融期貨
隨著第二次世界大戰后布雷頓森林體系的解體，20世紀70年代初國際經濟形勢發生急劇變化，固定匯率制被浮動匯率制所取代，利率管制等金融管制政策逐漸取消，匯率、利率頻繁劇烈波動，促使人們重新審視期貨市場。1972年5月，芝加哥商業交易所（CME）設立了國際貨幣市場分部（IMM），首次推出包括英鎊、加拿大元、西德馬克、法國法郎、日元和瑞士法郎等在內的外匯期貨合約。1975年10月，芝加哥期貨交易所上市國民抵押協會債券（GNMA）期貨合約，從而成為世界上第一個推出利率期貨合約的交易所。1977年8月，美國長期國債期貨合約在芝加哥期貨交易所上市，是迄今為止國際期貨市場上交易量較大的金融期貨合約之一。1982年2月，美國堪薩斯期貨交易所（KCBT）開發了價值線綜合指數期貨合約，使股票價格指數也成為期貨交易的對象。至此，金融期貨三大類別的外匯期貨、利率期貨和股票價格指數期貨均上市交易，并形成一定規模。進入20世紀90年代后，在歐洲和亞洲的期貨市場，金融期貨交易占了市場的大部分份額。在國際期貨市場上，金融期貨也成為交易的主要產品。 金融期貨的出現，使期貨市場發生了翻天覆地的變化，徹底改變了期貨市場的發展格局。世界上的大部分期貨交易所都是在20世紀最后20年誕生的。目前，在國際期貨市場上，金融期貨已經占據了主導地位，并且對整個世界經濟產生了深遠的影響。
（三） 期貨期權
20世紀70年代推出金融期貨后不久，國際期貨市場有發生了新的變化。1982年10月1日，美國長期國債期貨期權合約在芝加哥期貨交易所上市，為其他商品期貨和金融期貨交易開辟了一方新天地，引發了期貨交易的又一場革命。這是20世紀80年代初現的最重要的金融創新之一。期權交易與期貨交易都具有規避風險，提供套期保值的功能。但期貨交易主要是為現貨商提供套期保值的渠道，而期權交易不僅對現貨商具有規避風險的作用，而且對期貨商的期貨交易也具有一定程度的規避風險的作用。相當于給高風險的期貨交易買了一份保險。因此，期權交易獨具的或與期貨交易結合運用的種種靈活交易策略吸引了大批投資者。目前，國際期貨市場上的大部分期貨交易品種都引進了期權交易方式。
應當指出的事，在國際期貨市場發展過程中，各個品種、各個市場間是相互促進共同發展的。可以說，目前國際期貨市場的基本態勢是商品期貨保持穩定，金融期貨后來居上，期貨期權方興未艾。期貨期權交易的對象既非物質商品，又非價值商品，而是一種權利，是一種“權錢交易”。期權交易最初源于股票交易，后來移植到期貨交易中，發展更為迅猛。現在，不僅在期貨交易所和股票交易所開展期權交易，而且在美國芝加哥等地還有專門的期權交易所。芝加哥期權交易所（CBOE）就是世界上最大的期權交易所。
簡而言之，作為一種以電子數據交換為主要內容的全新貿易運作方式，電子商務打破了時空的限制、加快了商業周期循環，高效地利用有限資源、降低成本、提高利潤，有利于增強企業的國際競爭力。它的運用，拓展了國際貿易的空間和場所，縮短了國際貿易的距離和時間，簡化了國際貿易的程序和過程，使國際貿易活動全球化、智能化、無紙化和簡易化，實現了劃時代的深刻變革。
一、當前我國電子商務發展的主要特點：
1、理性思維明顯增強，開始實行戰略轉變
今年，是中國電子商務獲得較快發展的時期。也是思想認識得到升華，整體戰略發生轉變的時期。主要有三大轉變：
（1）由定性模式向創新模式的轉變。
模式，是商業網站經營定位的基礎。
初期的網站大多由從上網沖浪者，演變成網站建設者；由新聞部門轉出網絡版；由原有的科技情報部門電子化。原有人才的知識結構和業務特點，使初期的網站無明顯的商業特點。恰在這時，我們的入門老師來了。他們為了宣傳和推銷自己的產品，推介了一些固定的模式和理念。B to B, B to C, C to C三種定式模式迅速推廣開來。初期的人們，把這些東西學來，當做“圣經”一樣去復讀和炒作。對推動我國初期電子商務的發展，固然起到了一定的作用。但是，也給人們留下了太多的迷惑和不解。特別是被當做“唯一”，定式化了。
人們總是要在實踐中開辟認識真理的道路的。電子商務發展的實踐告訴人們：三種定式摸式不能完全適合中國的國情和特點。
王東臨首先對這種“克隆”的“亞馬遜模式”模式表示了懷疑。他看到了自己在中文全息化技術上，在數十萬源代碼軟件的基積上具有的優勢。提出了以自己獨有技術為依托，以網上開架瀏覽為特點，以銷售服務，延伸下家連鎖完成配送，方為整體完成的B—B—C的新模式。王東臨的實踐，使人們看到了突破定式摸式的羈絆，發展創新摸式的現實性和可能性。特別是，由于我國市場發育尚不健全。市場的不確定性，競爭對手的變動性，資源的受約性，產業發展的外在性，都要求我們結合我國國情，進行新的探索。
思維的突破，推動了摸式的創新。于是B2B垂直網站，B2C，企業大聯盟，旋渦式營銷摸式等一大批新的電子商務摸式陸續出現了。
（2） 由熱浮燥向冷思索的轉變
模式的突破，推動了理念的突破。
“電子商務會擠垮傳統產業”。 初期的一些理念，開始了與實踐的碰撞。8848在發展中，深感沒有配送體系的支撐不行。于是起而構建配送系統。此時，某些媒體又勾引胃口地炒作和推介“亞馬遜”“倒嗆鍋”，重建大型書庫的經驗。8848避開了亞馬遜“倒嗆鍋” 重建配送系統的“真經”。玩了回中國人空手道的“太極拳”，搞起了“戰略合作伙伴”關系。依托傳統產業，迅速建起了專業和民間雙向的配送體系，實現了全國400多個城市的送貨上門。8848的冷靜和理智，不僅避免了“ 倒嗆鍋”的投入和損失，而且從兩個方面給了人們以啟迪：
對于大量傳統企業這只“靜臥的雄獅”，使他們從發展電子商務，需要建立配送體系中，悟出了門道。不僅懂得了商業網站不能建在沙灘上，而且看到了自己進軍電子商務的優勢和可能；對于現有的商務網站，使他們找到了依托傳統產業進軍電子商務的捷徑。
正是這種冷思索，使人們看清了以互聯網和電子商務為代表的美國新經濟，正在悄悄地經歷一個轉型期。其最明顯的特點恰恰就是新經濟和傳統經濟的融合。
網絡經濟依托傳統產業，又引領和帶動傳統產業實現垮越式發展。
認知上的進步，使許多網站開始重新審視自己市場定位并開始戰略轉型。
“電商網”敏銳行動，拉緊傳統企業的手，把“回歸商務”定為目標群體。迅即推出了向導式搜索，傻瓜式平臺；“新網”為傳統企業上網拋