宋代海外貿易曾到達歐洲的地中海沿岸
宋代海外貿易的范圍很廣，東到朝鮮，日本，西至阿拉伯半島與非洲沿岸
從西太平洋到印度洋，波斯灣，都航行著中國的船只
宋朝時海外貿易發達的原因：
(1)主觀上，統治者重視海外貿易的發展，如，北宋設“市舶司”管理外貿，南宋政府采取了鼓勵海外貿易的措施
。
(2)客觀上：
①北方戰亂多，使我國與中亞、西亞的陸路貿易聯系受阻而逐漸中斷，海路貿易地位逐漸提高。
②經濟重心的南移也推動了海路貿易的發展。
③科技和航海技術的進步，如指南針在宋代已普遍用于航海事業，大大推動了海路貿易的發展。
④造船技術的進步。⑤南方天然良港眾多為海外貿易提供有利條件。
(3)與漢朝相比對外貿易有兩點不同：
①漢朝對外貿易以陸路為主，而兩宋以海路為主。
②漢朝對外貿易主要是絲和絲織品，而兩宋對外貿易物品增多，有絲織品、茶葉和瓷器。