唐宋對外貿易的特點：
①以海路為主；
②貿易中心主要在南方；
③外商來華貿易空前增多；
④創建了一套外貿管理制度，如市舶司等。
原因：
①南方地區農業手工業的迅速發展；
②海運貿易的發展和南方發達的水運；
③封建王朝的外商優待政策，招徠商販。
唐朝的集市有時間與地點的限制，與居民區分開，開市、閉市有時間限制，晚上不許開市，且有官府管理。宋朝集市的開關地點與時間放寬了，晚上可開市。 宋朝開始有了紙幣（交子）與錢莊，唐朝沒有。
宋代城市布局打破了漢、唐以來的里坊制度，大量興建按行業分工的臨街酒樓等店鋪和娛樂性建筑。某些大寺觀附有園林或集市，豐富了市民生活。城市面貌出現新變化。
一、唐朝
1、商業：國內陸路和水路交通方便；
唐高祖以后用“開元通寶”銅錢；
政府設官員管理市場物價、稅收等；
市中有邸店和柜坊（柜坊是我國最早的銀行雛形）；當時店鋪營業面積和買賣時間有限制；
唐后期，出現了夜市、草市等；胡商（外商）遍布各大都會；
2、城市發展：當時黃河流域的商業大都會是長安和洛陽；
長安城里坊（住宅區）、市（商業區）分開；
武則天時，在洛陽引漕渠開新潭，船可進入市內；
長江流域以揚州、成都為商業中心（揚州是唐后期全國最繁華的工商業城市）。
二、宋朝
1、商業：大城市商業活動已突破坊、市界限，營業時間不受限制；
市內有娛樂場所“瓦子”；
保護和壟斷本行業商業利益的行會組織進一步發展；
北宋時出現了世界上最早的紙幣“交子”；
2、城市發展：杭州是南方最大的商業和手工業中心；
泉州是當時世界最大的國際貿易港……
供參考。
宋朝商業的繁榮有以下幾個表現：首先，城市商業繁榮
其次，形成了草市——市鎮——城市的三級市場網絡體系
再次在貨幣領域里，出現了世界上最早的紙幣——交子
最后，兩宋時期的海外貿易十分發達
然而，宋代商業的繁榮是有限度的
宋代并沒有突破傳統的重農抑商政策，中國傳統社會是以農業為主的社會，統治者一直把農業作為本業，而工商業是末業
1、原因：由于西夏的興起,中原通往西域的中外商路受阻.
商業的繁榮和經濟重心的南移,促使宋朝政府重視并鼓勵海外貿易.
2、概況：
表現：到南宋時,從海路前來通商的國家有50多個；東南沿海出現了許多貿易港口,其中廣州、泉州、明州是著名的三大外貿港；官府在貿易港口設立市舶司,專門管理貿易事務,征收商稅；市舶司所在的港口,還設有專供外國商人居住的“番坊”和用于番貨交易的“番市”.
內容：宋代的海外貿易,輸入的商品主要有香料、珍寶、藥材等,輸出商品主要是絲織品、瓷器、茶葉等.
3、影響：
宋朝海外貿易不僅使宋朝政府獲得了巨額的財政收入,也給通商各國的文明進程增添了活力.