國外的要素，如資源、技術、市場等，以及國內的政策、經濟狀況、產業結構、市場環境等，都會影響一個國家的對外貿易依存度。特別是在全球化經濟的時代，全球貿易和投資互動日益頻繁，一國的對外貿易依存度也越來越高，關鍵因素如下：
1.自然資源和人口因素
2.科技、教育和文化因素
3.政治和經濟因素
4.外部市場與經濟環境
5.國內市場結構、人口、企業等方面的因素
6.國際貿易政策等。
以上因素與國家的對外貿易密切相關，其中任何一個因素的變化都可能導致國際貿易關系的變化，進而影響到一個國家的對外貿易依存度。
中國對外貿易依存度偏高，包括出口依存度增長過快，與中國的加工貿易增長密不可分。近10年來中國市場經濟的發展極大調動了三資企業和民營經濟的發展，這給大量利用廉價勞動力的勞動密集型產品的生產創造了條件，造成了中國勞動密集型產品的生產的過度發展和盲目出口。很多外商看準了中國，作為其加工基地，大量開展加工貿易。因此從中國對外貿易結構看，加工貿易的快速發展對中國外貿依存度的提高具有重要影響。從20世紀80年代初，加工貿易從零起步，比重上升迅猛，1995年加工貿易額超過一般貿易，到2004年加工貿易出口額占出口總額的55.28%。2005年，加工貿易進出口總額已達6 905.1億美元，占進出口貿易總額比重的48.55%，加工貿易出口與進口的年均增長速度高28.8%和24.2%,遠高于出口和進口的年均增長速度 15.3%和14.9%。加工貿易已占中國出口貿易的半壁江山，成為中國第一大貿易方式。
加工貿易是“兩頭在外，一頭在內”的一種貿易方式，通常從事低層次加工貿易國家對外貿易依存度高于從事高層次加工貿易國家對外貿易依存度。目前中國的加工貿易從事的是低層次的加工貿易，即使屬于高新技術產業中的加工貿易也是從事勞動密集型加工組裝環節，附加價值不高，國內采購率較低，利用進口原材料、零部件加工生產后出口，它與國內經濟的聯系不緊密，因此運用包含加工貿易在內的外貿依存度指標，無法真實反映對外貿易對經濟對國際市場的依賴程度。如果扣除加工貿易，出口依存度顯著降低。 GDP是對外貿易依存度計算公式中的分母，GDP統計結果對一國對外貿易依存對有著直接的影響。由于中國是世界上唯一采用產出法計算國內生產總值的國家，所以統計遺漏很多。2005年和2006年國家統計局兩次對GDP歷史數據進行了修訂，從兩次公布的結果看，1993～2004年中國的GDP總量發生了較大的轉變。經濟普查年度GDP上調了23 002億元，GDP年均上調7 418億元。與GDP數據修訂前相比，GDP數據修訂之后中國歷年的對外貿易依存度都降低了。2004年對外貿易依存度修訂之前是70.01%，修訂之后下降了10.2個百分點，1993～2004年年平均下降了4.25個百分點。也就是說在對GDP進行修訂之前，中國的對外貿易依存度普遍被高估。
此外，GDP包括第一、二、三產業的產值，其中第三產業可貿易程度較低，所以在計算對外貿易依存度時，第三產業在GDP中比重越大，計算得到的對外貿易依存度越小。因為第三產業在對外貿易中獲取利益的主要途徑是通過資本、技術輸出、服務貿易等方式。在計算對外貿易依存度時一般用商品貿易額/GDP，所以作為分子的進出口貿易額就較小。因此，第三產業發達的國家外貿依存度就較低。從全世界范圍看，21世紀初，世界第三產業占國內生產總值的比重平均為62%，其中低收人國家平均為38.8%，48個中等收入國家為54%，高收人國家(即發達國家)平均為67%左右，第三產業成為主要發達國家產值最大的部門。如美國，其第三產業占國內生產總值的比重高達75%，2005年其對外貿易依存度僅為 25%，因而列入較低外貿依存度國家。而中國第三產業僅占國內生產總值的33%，以貿易占國內生產總值計算的貿易依存度就會偏高。
外貿依存度是指一國對外貿易總額與國內生產總值的比值，它不僅用來衡量一個國家的經濟對國際市場的依賴程度，也同時反映一個國家的經濟開放程度。
實際上，外貿依存度是一把“雙刃劍”，其提高和變化一方面為我國更加主動地參與國際經濟，提高了我國的經濟地位和影響力，另一方面也為我國經濟發展帶來了新的風險和影響,例如：對外貿易摩擦加劇，
影響國家經濟安全
，影響國內產業發展
。
這次金融危機為什么很多沿海廠家倒閉就能發現，一味的依賴外銷，當國際市場不好或者外國政策打壓的時候，就會威脅到廠家的生存。
我國的對外貿易依存度是過高，過低還是合適并分析下原因。最好從影響一國對外貿易依存度的因素角度來考慮。多謝大家幫忙！
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