朝貢貿易是中原王朝與邊疆民族在互市貿易之外的另一種重要經濟交往方式。所謂“朝貢”，即由邊疆民族向中央朝廷呈獻貢品(一般來說以當地的土特產為主)，以換取朝廷的禮物。
對歷史上的朝貢體制進行研究可以發現，朝貢貿易之所以能夠長期維持，關鍵在于它符合邊疆民族與中央政權雙方的需要。在這種經濟交往方式中，邊疆民族的“貢賦”對中央來說其經濟價值是次要的，而重在其作為政治象征的意義，也即“朝貢”象征著邊疆“四夷”對中央權威的認同和對朝廷的忠誠，所以朝貢貿易往往是以“厚往薄來”的形式進行的，中央愿意付出更高經濟代價，給予朝貢者的報酬往往要比其呈獻的貢品豐厚得多，從而給“四夷”以具體的經濟實惠。尤其當互市貿易受阻的情況下，朝貢貿易對維系邊疆民族與中原王朝的隸屬關系就更為重要。
1，朝貢貿易亦稱“隨貢貿易”、“貢舶貿易”。宋代以后中國政府準許外國使節在進貢的前提下，隨所乘船舶、車馬攜帶商貨來中國進行的貿易。源于宋代市舶司的“抽買”、“抽解”和“進奉”。
2，對海舶輸入商貨中的禁榷品，由中國政府全部收買；對非禁榷品，除抽分一部分外，又收購一部分，其余許民間買賣。收購的部分，除供宮廷消費和賞賜外，也有再行出售的。元代行抽分。明代實行貢舶制度，在通商口岸設市舶提舉司，管理朝貢和朝貢貿易。朝貢貿易是封貢體系的衍生物，也是海禁政策催生的產物，以厚往薄來為原則的官方貿易。
拓展資料：
1，屬國的設置始于戰國，如秦兵器銘文中已有屬邦一詞。漢避漢高祖劉邦諱而改稱屬國。據《漢書》卷6《武帝本紀》記載，元狩二年(公元前121年)秋，“匈奴昆邪王殺休屠王，并將其眾合四萬余人來降，置五屬國以處之。以其地為武威、酒泉郡”。《漢書》卷6《武帝本紀》顏師古注曰:“凡言屬國者，存其國號而屬漢朝，故曰屬國。
2，”《后漢書》卷118《職官志·百官五》又云:“屬國，分郡離遠縣置之，如郡差小，置本郡名。”可見“屬國”是中央王朝為安置歸附的邊疆民族而依緣邊諸郡設置的一種行政建制，“主蠻夷降者”，與郡同級。從漢武帝元狩二年(前121)到漢末為止，北、西、東三邊諸郡：定安、天水、上郡、西河、五原、金城、北地、犍為、廣漢、蜀郡、張掖、居延、遼東都有屬國的設置，大者領有五六城，小者一二城。
3，大郡割邊遠縣置屬國，如割廣漢北部都尉所治為廣漢屬國，割蜀郡西部都尉所治為蜀郡屬國，割犍為南部都尉所治為犍為屬國，割遼東西部都尉所治為遼東屬國。小郡則屬國置于本郡之內，不另標名稱，如龜茲屬國只作為上郡的一個縣而存在。 屬國設有都尉、丞、侯、千人等官，下有九譯令，又有屬國長史、屬國且渠、屬國當戶等官。
4，各官由漢人或內屬胡、羌的首領充任。屬國都尉秩比二千石，與西域都護同一級，直屬中央，其治民領兵權如郡太守。 屬國官掌屬國兵，稱屬國騎或屬國胡騎，又稱屬國玄軍(玄軍即鐵軍)。張掖屬國有精兵萬騎。
朝貢和貿易是兩碼事——朝貢一般是指附屬國向宗主國敬獻物品表示敬意，當然，宗主國的國君會向進貢的附屬國回贈物品以示天恩，即這種形式的物流可以是單向的，也可以是雙向的，是一種象征性的儀式；而貿易則是指平等的主體之間的貨物交易，是一種等價交換，是物品與物品的交換，或者是物品與和貨幣的交換。
所以，沒什么“朝貢貿易”這種概念。
市舶，中國舊時對中外互市（海外貿易）船舶的通稱。其含義在各時代不一致。
唐宋元時對中外互市商船統稱市舶。明初只許外國使節所乘船舶（當時名“貢舶”）駛來中國，并準附帶商貨，商船（當時名“商舶”）則禁止進口，本國商船不許出海。市舶專指貢舶。
自明朝正德、嘉靖年間葡、西等國商船先后來華，外國商船又漸稱市舶。宋朝以后，隨著中國商品經濟發展，沿海地區海外貿易興盛。明代于沿海各處置市舶提舉司（海關的前身），掌海外各國朝貢市易之事。
到清代，市舶則專指外國商船。
朝貢貿易就是中國政府與海外諸國官方的進貢和回賜關系。
區別：
朝貢貿易，是中外官方（政府）之間（包括通過海、陸）的進貢和回賜關系。
市舶貿易，專指海上貿易。而且明朝之前，市舶貿易，只許朝貢貿易；明朝之后，才逐漸出現地方的中外商業貿易。
朝貢貿易就是中國政府與海外諸國官方的進貢和回賜關系。唐代以前，國家富強，很多國家前來尋求同中國建立友好關系。僅南北朝梁武帝統治時期，南海諸國通使的就有九國之多。這些國家使節來朝貢，貨物由朝廷處置，廣州只負責過境和接送任務。在唐朝之前，這種朝貢貿易占主導地位。
唐朝廷對來朝貢的國家一般都有相當豐厚的回賜。這種"貢"和"賜"的關系實際是不等價的，對朝廷來說是得不償失的。朝廷之所以明知虧本而樂此不疲，是因為對這種交易懷有一種政治目的。正因為如此，朝貢貿易的存在完全取決于朝廷。
為防止倭寇，朱元璋就頒布海禁政策
從此之后，如果要來中國做生意，必需朝貢兼貿易，否則不予，這就是所謂的“朝貢貿易”，兼具有懷柔拉攏周圍國家的用途