晚清時期中國對外貿易的發展趨勢：貿易順差變成貿易逆差。
原因：
1.迫于歐洲各國的強勢武力，中國在晚清陸續簽定了《南京條約》等一系列不平等條約，將沿海幾個城市變為通商口岸，開始與各國通商并修改關稅方案，改變了閉關鎖國的政策。 2.由于16，17世紀歐洲各國的航海發展，哥倫布發現美洲大陸，歐洲各國開始了擴張殖民地并進行殖民貿易。西班牙，英國和荷蘭憑借海上實力先后成為世界霸主，控制國際貿易 和重要海線。而中國只是由鄭和去各國贈送禮品，并且迫于海上倭寇，在與西方貿易上無太大發展。
3.中國主要以自給自足的小農經濟為主，對外來貿易品基本沒有什么需求。但是英國等國家正處于資本主義發展時期，對資本的擴張很熱衷，賠錢的買賣他們很劃不來。因此向中國輸入鴉片，進行非法貿易，從而造成了貿易逆差，使大量白銀流入外國。
（1）由宋朝對外貿易路線圖可以看出，宋朝對外貿易的特點是以海路為主，貿易中心主要在南方．造成宋朝以海路為主，貿易中心主要在南方特點的原因是經濟重心南移，大商港集中在南方，政府鼓勵海外貿易．
（2）由材料二“將帝國的驕傲播向四方，尤其是他們驚人的海上遠征”可以看出，明代初期“驚人的海上遠征”指的是1405年-1433年，明政府先后七次派鄭和下西洋．鄭和下西洋是世界航海史上的壯舉，比歐洲的遠洋航行早半個世紀．加強了中國與亞非各國的友好往來和經濟交流，促進了南洋地區社會經濟發展．
（3）清朝“與外界隔絕”指的是清政府采取了閉關鎖國的對外政策．閉關鎖國政策的影響要從正方兩個方面進行表述，閉關鎖國政策對西方殖民者的侵略活動，起過一定的自衛作用；但限制了對外貿易和航海事業的發展；限制了中外文化交流，妨礙了中國掌握世界先進的思想文化和科學技術，使中國落伍了．
故答案為：
（1）特點：①以海路為主；②貿易中心主要在南方；原因：①經濟重心南移；②大商港集中在南方；③政府鼓勵海外貿易．
（2）事件：鄭和下西洋；意義：促進了中國和亞非各國的經濟交流，加強了我國和亞非各國的友好關系．
（3）政策：閉關鎖國政策；影響：①對西方殖民者的侵略活動，起過一定的自衛作用；②限制了對外貿易和航海事業的發展；③限制了中外文化交流，妨礙了中國掌握世界先進的思想文化和科學技術，使中國落伍了．
清朝采取的對外政策：閉關鎖國政策，閉關自守，不與外界接觸的一種國家政策，是典型的孤立主義。嚴格限制對外經濟、文化、科學等方面的交流，也因此中國的整體國力及發展落后予西方國家。
明朝在明成祖至明宣宗的鄭和下西洋（1405－1433）后，實施海禁，并在北方修建明長城，是明朝鎖國的象征。
影響
1、這一政策的長期推行，阻礙了中外聯系，影響了中國吸收先進文化和科學技術，致使中國與世界隔絕，嚴重地阻礙了資本主義的萌芽發展。使得中國和世界脫軌，慢慢地落后于世界。
2、文化上，經濟上，科學上無法和世界接軌，各種先進技術思想難以發展，整體上呈現帝國黃昏現象。是導致近代中國落后挨打的重要原因之一。
3、而且減少與外界接觸的機會。阻礙本國的經濟發展，徹底喪失對外貿易主動權。阻隔與外國的科技文化交流，以至阻礙生產力發展。
閉關鎖國的政策
明清時期外貿變化的表現及原因，主要是對外，朝貢貿易的發展，并且實行了閉關鎖國的政策。
清朝初期，為了斷絕東南沿海，鄭成功等抗清武裝的物資供應，清朝政府實行海禁政策，來華的外國商船只允許停靠在澳門一個地區，并且推動了閉關鎖國的建立。
清朝閉關鎖國的最重要原因就是為了鞏固自己的的統治，清軍在剛剛進入中原并統治中原的時候，政權是不穩定的，當時還存在著南明政權，還有鄭成功的鄭氏集團在臺灣，清軍害怕當時的一些反清復明的人聯合海外的一些勢力推翻自己，那時候剛剛統治中原，沒有精力去消滅其他的政權，于是就想到了海禁，切斷了一切與外界的聯系，以此來穩固自己的皇權。
明朝后期之后西方的一些國家頻繁的侵占我國的領土，清朝的時候也是如此，清政府為了避免自己的領土被西方國家戰領，并且擔心沿海的百姓與外國有聯系會影響到自己的統治，所以就選擇閉關鎖國，不與外界聯系，雖然起到了一點自衛作用，但是效果也是微乎其微。
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閉關鎖國也是清朝為了控制漢人的思想，當時的漢人不管是文化程度或者在人口數量上都是非常占優勢的，清政府害怕自己不能長久的統治，所以只能進行閉關鎖國來斷絕漢人與外界的聯系，以此來禁錮漢人的思想，清朝曾經頒布“剃發令”和“易服令”違者都會被斬首，在乾隆時期實行“一口通商”，徹底的切斷了清朝與外界的聯系。而且清政府認為閉關鎖國可以更有利于自己的統治，鞏固自己的皇權。
還有一點就是清政府的自大，清政府認為當時擁有著遼闊的疆域，還有眾多的人口，并且當時的中國也是一個產業大國，清政府認為一切都可以自給自足，完全沒有必要與外界聯系，并且與外界聯系還存在著威脅皇權的因素存在，所以清政府就徹底的閉關鎖國，不與外界聯系。
閉關鎖國是百害而無一利的，清朝末期的動蕩也與閉關鎖國有很大的關系，當時的清政府為了鞏固自己的皇權，還是選擇了閉關鎖國。
在當代經濟的發展過程中，中國以及其他亞非拉發展國家在原有殖民地半殖民地經濟的基礎上，僅僅經過了幾十年的發展就能取得如此巨大的成就，這讓英法那些經歷了幾百年積累才完成蛻變的老牌資本主義國家實在心有不甘。于是許多學者開始進行思考這種現象的根源到底何在。在眾多的原因中，其中有一派學者看到了亞非拉國家在古代社會的優勢地位，也就是以反駁“歐洲中心論”為代表的一系列理論，他們主要論證了古代亞非拉對世界經濟的重要影響。
在學者的論證中，都會提到中國在古代世界貿易中的重要地位。在這一傳統貿易中，中國的主要活動是出口，憑借著巨大的優勢，賺進了大量的白銀。據經濟史權威估計，從1493年到1800年，世界白銀產量的85%和黃金產量的70%來自拉丁美洲。18世紀，美洲白銀產量約74000噸，其中52000噸運抵歐洲，這其中的40%約20000噸運往亞洲。另外美洲本土剩余的白銀約有3000噸經馬尼拉大帆船來到中國，再加上日本和其他地區的白銀，全球白銀總量的一半抵達亞洲，尤其是中國和印度，而中國又被稱為世界白銀的“終極密窖”。
那些外匯的賺取正是由于傳統中國最優秀的物產：絲綢、茶葉、瓷器等。這些東西不只是在古代世界，即使是在今天，也依然是中國魅力的象征，但它們在近代經濟中所發揮的作用卻大打折扣。那到底是什么讓中國傳統工藝的光芒在西方近代科技發展的情況下立刻被徹底掩蓋了？究其原因，主要是因為中國傳統經濟是建立在自然經濟基礎上的，是一種內向型經濟，對外基本沒有依賴，體現出了巨大的出口優勢。正是這種“封閉”優勢，使它在古代社會能夠絕對勝出。也正是這種原因，進一步加深了它的封閉，使它隨著近代科技的崛起迅速敗落。
一
無論是中國的茶葉、東南亞的香料，還是美洲的煙草都是地域性的特產。中國是世界茶葉的原產地，千百年來，中國茶葉是世界茶葉消費市場的最主要來源。早在南北朝時期，中國的茶葉就已經開始外銷，“五世紀后期，土耳其人至蒙古邊境，以物易茶，首肇其端”。此后周邊國家開始從中國進口茶葉，但數量較小。隨著15、16世紀地理大發現，西方人逐漸了解東方。據說，由于西方人的飲食習慣，導致茶葉在西方廣受歡迎，開始癡迷中國的茶葉，直到17世紀，茶葉成為中外貿易的重要商品。到18世紀，茶葉占據了對外貿易的主導地位，據主要茶葉輸入國家的推算，18世紀中國對外輸出的茶葉達8889241擔以上，19世紀的前40年，就達到了1500萬擔。
由于茶葉的特殊作用和它所帶來的巨大利益，西方國家在對待中國茶葉方面采取相互競爭的態度，主要表現在英國和荷蘭，1776年英國運出3402415噸茶葉，占總輸出量的20.9%，荷蘭遂運出4923700噸，占總量的30.3%。但其后，英國逐漸增加運輸船隊的規模，到了1791年，英國的運茶量達到22369620噸，比重高達88%，幾乎把荷蘭擠出了中國市場。但隨后，荷蘭專心發展爪哇茶，進行對抗。經分析推算，18世紀，荷蘭從中國運出茶葉大約178萬擔，英國大約運出400萬擔，其他各國大約800萬擔左右。這么大規模的輸出給中國賺入了大約1.2～1.3億兩的白銀。
茶葉剛傳入歐洲的時候，被當做稀罕之物，價格十分昂貴。17世紀的歐洲茶葉市場，每磅需銀100元；1657 年，英國最早的茶商托巴斯・卡洛韋（Thomas Garraway）出售的茶葉，每磅價格為6～10英鎊。政府對茶葉按照奢侈品課稅，每加侖納稅6便士，“光榮革命”以后，1689年修改《液量稅法》，茶價才隨之下降。但直到18世紀20年代開始，英國幾次下調茶價，達到1磅茶葉8先令，茶葉才真正走向普通百姓，但茶的消費量也大增。不僅英國，美國、法國等國家茶價市場也出現過巨大的調整，調整的結果是導致中國“茶葉價格因需求的關系而陡漲”。
在古代各國聯系不發達的情況下，茶葉這類依靠自然優勢而獲得青睞的產品，必然取得了無可比擬的“專利”地位。正是它的專有和被需求，導致產出國在古代世界貿易中獲得了一定的支配地位，這種支配在物質方面的表現也就是賺進了大量的白銀。而且土壤這種先天的優勢是不可能偷盜的，尤其在科技不發達的情況下還是難以復制的。因此古代社會彼此之間的隔絕、封閉，茶葉生產的這種專利優勢也還能發揮一定的效能。但受到茶葉利益的巨大刺激，其他各國也紛紛發展本國的制茶業，并不斷地沖擊著中國的茶業。
在封建制度下，茶葉經營的表面繁榮掩蓋了厘稅過重、粗制濫造、剝削加重等問題。雖然有識之士有所注意，如《申報》就不止一次指出，印度茶制作精細，質量高，日后必將成為華茶的勁敵，或導致“中國茶生意日廢矣”，但并未得到重視。直到1886年茶葉出口的高峰到來，也就到了總危機爆發的邊緣。其實早在70年代，漢口、上海各地的茶商，對華茶的采購就采取非常審慎的態度，中國茶葉出現了滯銷的狀況。受各種因素的影響，各種茶價不斷下跌，華茶的價錢必然受到影響，茶葉的出口總值也不斷呈下降趨勢。茶葉行業的衰落首先從茶商開始，“二十年來，以業茶起家者，十僅一二；以業茶破產者，十有八九”。隨之而來，茶農的生活也困苦不堪，大規模棄茶他圖，昔日著名的茶區，已經呈現出一幅凄涼景象。
此時，印度、錫蘭、日本茶卻迅猛發展，尤其是印錫茶成為華茶的勁敵。遲至18世紀90年代，印度的茶業已逐漸實現了機械化，提高生產率，降低成本，而且所制之茶“味尤加美”。1890年，印度茶出口超過1億磅，超過中國茶出口的1倍還要多。錫蘭茶的發展雖然起步晚，但速度極快，僅1880年，茶園面積就比1875年增加了13倍，并實現了機械化，首先進軍英國市場，逐漸與華茶抗衡。日本綠茶的擴張以及占領臺灣后的生產的烏龍茶、包種茶也進一步威脅了中國茶的地位。1874～1875年，日本輸入美國的綠茶，首次壓倒中國綠茶的輸入量，并且輸出量逐年增加，到了1886年以后，每年的輸出量基本保持在30萬擔左右。隨后而來的爪哇在茶葉生產出口領域奮起直追，到了2