國際貨運代理（International freight forwarding agent）是指國際貨運代理組織接受進出口貨物收貨人、發貨人的委托，以委托人或自己的名義，為委托人辦理國際貨物運輸及相關業務，并收取勞務報酬的經濟活動。
【國際貨運代理的運輸方式】
1、大陸橋運輸
2、海洋運輸
3、鐵路運輸
4、航空運輸
5、國際多式聯運
國際貨運代理的性質
中華人民共和國國際貨運代理業管理規定明確了國際貨運代理業的定義，即：是指接受進出口貨物貨人、發貨人的委托，以委托人的名義或者以自己的名義，為委托人辦理國際貨物運輸及相關業務并收取服務報酬的行業。
隨著國際貿易、運輸方式的發展，國際貨運代理已滲透到國際貿易的每一領域，為國際貿易中不可缺少的重要組成部分。市場經濟的迅速發展，使社會分工越加趨于明確，單一的貿易經營者或者單一的運輸經營者都沒有足夠的力量親自經營處理每項具體業務，他們需要委托代理人為其辦理一系列商務手續，從而實現各自的目的。國際貨運代理的基本特點是受委托人委托或授權，代辦各種國際貿易、運輸所需要服務的業務，并收取一定報酬，或作為獨立的經營人完成并組織貨物運輸、保管等業務，因而被認為是國際運輸的組織者，也被譽為國際貿易的橋梁和國際貨物運輸的設計師。
國際貨運代理業務范圍
國際貨運代理通常是接受客戶的委托完成貨物運輸的某一個環節或與此有關的各個環節，可直接或通過貨運代理及他雇傭的其它代理機構為客戶服務，也可以利用他的海外代理人提供服務。其主要服務內容包括： 1. 代表發貨人(出口商)(1)選擇運輸路線、運輸方式和適當的承運人；(2)向選定的承運人提供攬貨、訂艙；(3)提取貨物并簽發有關單證；(4)研究信用證條款和所有政府的規定；(5)包裝；(6)儲存；(7)稱重和量尺碼；(8)安排保險；(9)將貨物的港口后辦理報關及單證手續，并將貨物交給承運人； (10)做外匯交易；(11)支付運費及其它費用；(12)收取已簽發的正本提單，并付發貨人；(13)安排貨物轉運；(14)通知收貨人貨物動態； (15)記錄貨物滅失情況； (16)協助收貨人向有關責任方進行索賠。 2. 代表收貨人(進口商)(1)報告貨物動態； (2)接收和審核所有與運輸有關的單據；(3)提貨和付運費；(4) 安排報關和付稅及其它費用；(5)安排運輸過程中的存倉；(6)向收貨人交付已結關的貨物；(7) 協助收貨人儲存或分撥貨物。 3. 作為多式聯運經營人，它收取貨物并簽發多式聯運提單，承擔承運人的風險責任，對貨主提供一攬子的運輸服務。在發達國家，由于貨運代理發揮運輸組織者的作用巨大，故有不少貨運代理主要從事國際多式聯運業務，而在發展中國家，由于交通基礎設施較差，有關法規不健全以及貨運代理的素質普遍不高，國際貨運代理在作為的素質普遍不高，國際貨運代理在作為多式聯運經營人方面發揮的作用較小。 4. 其它服務，如根據客戶的特殊需要進行監裝、監卸、 貨物混裝和集裝箱拼裝拆箱運輸買粉絲服務等。 5. 特種貨物裝掛運輸服務及海外展覽運輸服務等。
貨運代理是指經營受他人委托，為其提供代辦運輸手續，代提、代發、代運貨物服務的業務。
貨物代理，有些是中間商就是自己沒有船或者飛機的 或者船公司、航空公司，都是貨代職責是，把委托者委托的貨物，通過指定的運輸途徑，從一地運往另一地貨運代理，為運輸公司（海、陸、空）代理收運貨物、攬貨的公司。
貨運代理行業在國際貨運市場上，處于貨主與承運人之間，接受貨主委托，代辦租船、訂艙、配 載、繕制有關證件、報關、報驗、保險、集裝箱運輸、拆裝箱、簽發提單、結算運雜費，乃至交單議付和結匯。
國際貨運代理協會聯合會（法文縮寫FIATA---菲亞塔）對貨運代理的定義是 ：根據客戶的指示 ，為客戶的利益而攬取貨物的人，其本人并非承運人。貨代也可以這些條件，從事與運送合同有關的活動，如儲貨、報關、驗收、收款。
我國國際貨運代理業管理規定實施細則的定義是：國際貨物運輸代理企業可以作為進出口貨物收貨人、發貨人的代理人，也可作為獨立經營人從事國際貨代業務。
國際貨代企業作為代理人從事國際貨運代理業務，是指國際貨運代理企業接受進出貨物收貨人、發貨人或其代理人的委托，以委托人或自己的名義辦理有關業務，收取來代理費或傭金的行為。
貨運代理人（Freight forwarder）。安排他人貨物海上貨物運輸的一方當事人，所收取的費用按運費的某一百分比加上開支計算。有時貨運代理人作為托運人的主承攬人(principal 買粉絲ntractor)并承擔公共承運人(買粉絲mon carrier)的責任；而有時貨運代理人僅作為托運人的代理人，僅負有合理小心和能力的義務(reasonable care and skill)。在法國，作為主承攬人的貨運代理人稱為“買粉絲missionaire de transport”，而作為代理人的貨代稱為“transitaire”。
貨運代理人（Forwarder或Freight Forwarder）主要以收取傭金或賺取差價為報酬之運送業者。主要以提供收受不足整個貨柜的貨物，再集中其他貨物以整并成一個貨柜，再交由船公司運到目的地。
貨運代理：也稱貨代
貨代，從字面來看是貨運代理的簡稱。從工作內容來看是接受客戶的委托完成貨物運輸的某一個環節或與此有關的環節，涉及這方面的工作都可以直接或間接的找貨代來完成，以節省資本。根據貨物不同也有海外代理。貨運代理是指在流通領域專門為貨物運輸需求和運力供給者提供各種運輸服務業務的總稱。它們面向全社會服務，是貨主和運力供給者之間的橋梁和紐帶。
貨運代理，英文為freight forwarding，“是貨主與承運人之間的中間人、經紀人和運輸組織者。”在中國，國際貨運代理是指一種新興的產業，“是處于國際貿易和國際貨物運輸之間的‘共生產業’或‘邊緣產業’。
基本概念
從國際貨運代理人的基本性質看，貨代主要是接受委托方的委托，就有關貨物運輸、轉運、倉儲、裝卸等事宜。一方面它與貨物托運人訂立運輸合同，同時他又與運輸部門簽訂合同，對貨物托運人來說，他又是貨物的承運人。相當部分的貨物代理人掌握各種運輸工具和儲存貨物的庫場，在經營其業務時辦理包括海陸空在內的貨物運輸。
國際貨代所從事的業務主要有以下幾種：
為發貨人服務
貨代代替發貨人承擔在不同貨物運輸中的任何一項手續：
1、以最快最省的運輸方式，安排合適的貨物包裝，選擇貨物的運輸路線。
2、向客戶建議倉儲與分撥。
3、選擇可靠、效率高的承運人，并負責締結運輸合同。
4、安排貨物的計重和計量。
5、辦理貨物保險。
6、貨物的拼裝。
7、裝運前或在目的地分撥貨物之前把貨物存倉。
8、安排貨物到港口的運輸，辦理海關和有關單證的手續，并把貨物交給承運人。
9、代表托運人/進口商承付運費、關稅稅收。
10、辦理有關貨物運輸的任何外匯交易。
11、從承運那里取得各種簽署的提單，并把他們交給發貨人。
12、通過與承運人于貨運代理在國外的代理聯系，監督貨物運輸進程，并使托運人知道貨物去向。
為收貨人服務
當一國國內的收貨人有貨物到達的時候，為其提供進口服務，代理向海關辦理報關清關，提供進口所需提單證如：報關單、提單、裝箱單、商檢證明、商業發票等。
為海關服務
當國際貨運代理作為海關代理辦理有關進出口商品的海關手續時，它不僅代表他的客戶，而且代表海關當局。事實上，在許多國家，他得到了這些當局的許可，辦理海關手續，并對海關負責，負責早發定的單證中，申報貨物確切的金額、數量、品名，以使政府在這些方面不受損失。
為承運人服務
貨運代理向承運人及時定艙，議定對發貨人、承運人都公平合理的費用，安排適當時間交貨，以及以發貨人的名義解決和承運人的運費賬目等問題。
為航空公司
貨運代理在空運業上，充當航空公司
航空貨代
航空貨代
的代理。在國際航空運輸協會議空運貨物為目的，而制定的規則上，它被指定為國際航空協會的代理。在這種關系上，它利用航空公司的貨運手段為貨主服務，并由航空公司付給傭金。同時，作為一個貨運代理，它通過提供適于空運程度的服務方式，繼續為發貨人或收貨人服務。
為班輪公司
貨運代理與班輪公司的關系，隨業務的不同而不同，近幾年來由貨代提供的拼箱服務，即拼箱貨的集運服務已建立了他們與班輪公司及其它承運人（如鐵路）之間的較為密切的聯系，然而一些國家卻拒絕給貨運代理支付傭金，所以他們在世界范圍內爭取對傭金的要求。
提供拼箱服務
隨著國際貿易中集裝運輸的增長，引進集運和拼箱的服務，在提供這種服務中，貨代擔負起委托人
拼箱服務
拼箱服務
的作用。集運和拼箱的基本含義是：把一個出運地若干發貨人發往另一個目的地的若干收貨人的小件貨物集中起來，作為一個整件運輸的貨物發往目的地的貨代，并通過它把單票貨物交各個給收貨人。貨代簽發提單，即分提單或其他類似收據交給每票貨的發貨人；貨代目的港的代理，憑初始的提單交給收貨人。
拼箱的收、發貨人不直接與承運人聯系，對承運人來說，貨代是發貨人，而貨代在目的港的代理是收貨人。因此，承運人給貨代簽發的是全程提單或貨運單。如果發貨人或收貨人有特殊要求的話，貨代也可以在出運地和目的地從事提貨和交付的服務，提供門到門的服務。
多式聯運服務
在貨代作用上，集裝箱化的一個更深遠的影響是他介入了多式聯運，這是他充當了主要承運人并承擔了組織一個單一合同下，通過多種運輸方式進行門到門的貨物運輸。它可以以當事人的身份，與其他承運人或其他服務提供者分別談判并簽約。
但是，這些分撥合同不會影響多式聯運合同的執行，也就是說，不會影響發貨人的義務和在多式聯運過程中，他對貨損及滅失所承擔的責任。在貨代作為多式聯運經營人時，通常需要提供包括所有運輸和分撥過程的一個全面的“一攬子”服務，并對它的客戶承擔一個更高水平的責任。
海外代理開發是需要專人、甚至專門的團隊來進行的，這是不容置疑的。很多國內貨運企業對專業人才的招聘及海外開發團隊的建設一籌莫展，要么招聘不到專人去做，要么成本過高請不起專人去做。海外代理開發對綜合素質要求比較高，不但需要較高的外語水平，而且要求對整個操作流程的熟悉及控制，而這樣的人才目前還是大量缺乏的，所以很多中國的貨代企業尚沒有專門的海外開發團隊，甚至沒有專門的外語人才和海外代理溝通，導致海外代理開拓業務無法開展。
其次，熟悉目標市場及開發對象國家的特點
不同區域的國家具有不同的特點，風俗習慣、工作方式及貨代市場現狀也有很大的差異，通過對海外目標市場的了解，進行有針對性的開發，會達到事半功倍的效果，相反，如果盲目開發，一視同仁，不僅浪費人力物力，而且達不到預期效果。
和海外代理聯系之前，應先了解一下該代理所在國家和中國的時差，了解其工作時間及節