傳播一詞是英文“買粉絲munication”的漢譯，英文“買粉絲munication”則來源于拉丁語“買粉絲munis”，具有“公共”、“社區”的意思，經過約定俗成演變成今天的“傳播”、“傳遞”、“溝通”、“交通”的意思。
一、傳播的定義（來源：劉海龍《范式與流派》）
1、“共享”說：強調“傳播”是傳者與受者對信息的分享。
例如：傳播學集大成者威爾伯·施拉姆認為“傳播是對一組信息符號意向的分享”。他認為“我們在傳播的時候，是努力想同誰確立共同的東西，即我們努力想共享的信息、思想或態度。”
“共享”說的另一觀點：認為“共享”的概念約等于“互動”，潛臺詞也就是強調傳播是傳受雙方平等的交流和對話，彼此之間應該有起碼的尊重和理解。
2、“交流”說：強調“傳播”是有來有往的、雙向的活動。
例如：美國學者J·霍本“傳播即用言語交流思想”。這有點類似“共享說”，但著眼點不在“結果”，而在“過程”。
3、“符號”說：強調“傳”是符號（或信息）的流動。
例如：美國學者B·貝雷爾森和塞納認為：“所謂傳播，即通過大眾傳播和人際傳播的主要媒介……所進行的符號的傳送”；“傳播是運用符號——語詞、畫片、數字、圖表等，傳遞信息、思想、感情、技術等”。
4、英國大百科全書關于傳播的定義：“傳播是作為個體之間通過共同符號系統的意念交換”。
5、“影響（勸服）”說：強調“傳播”是傳者對受者（通過勸服）施加影響的行為。
例如：美國學者J·露西和G·彼德森認為：“傳播這一概念，包含人與人之間相互影響的全部過程”。這一定義正確指出了現實生活中存在著大量帶有功利性、目的性的傳播活動。
6、其他說法：
控制說：是傳者對受者的控制
權力說：信息中暗含著某種強迫或是規訓
游戲說：傳者設置規則的游戲
7、由傳播的定義可以看出，人類社會傳播的基本特點是：（郭慶光《傳播學基礎》）
1、社會傳播是一種信息共享活動。
2、社會傳播是在一定社會關系中進行的，是一定社會關系的體現。
3、從傳播的社會關系性而言，它又是一種雙向的社會互動行為。
4、傳播成立的重要前提之一，是傳受雙方必須要有共通的意義空間。
5、傳播是一種行為，是一種過程，也是一種系統。
二、傳播的三層含義
1、溝通
Communication的原始意義就是中文的“溝通”，它在拉丁文與買粉絲munity同個字源，部是買粉絲munis。即是要建立：“共同性”（make 買粉絲mon）——也就是透過社區內人們面對面的溝通，彼此分享信息和情感，以建立深刻的了解。其中最重要的場域莫過于家庭。家里面的聲息氣味都熟得不得了。隔壁房間有人走過來，只要聽腳步聲就曉得是誰。根本不必抬頭看。可見“熟悉”是溝通的基本要素。
哈貝馬斯提出的“公共領域”，也是從家庭開始的；人們走出“家庭”的堡壘之后，進入一個充滿陌生人的“公共”場域，在那個場域里彼此不熟悉，必須建立一個免于政治壓迫和資本污染的情境，使大家透過批判性的理性溝通，求同存異。
2、交通
到了產業革命以后，買粉絲munication進入第二個階段，增加了“交通”的意義。工業社會制造就業機會，大量農民遷徙到城市，拜賜于舟、車、飛機、電話、電報，徙置遠處仍可維系感情和意義的共同性。交通工具打破了地理的樊籬，延長人們溝通的能量，但溝通內容的稠密度卻非大為稀釋不可。今天交通銀行譯為Bank of Communications．交通部譯為Ministryof Communications，其實就是保留買粉絲munication第二層的意義。
例如：庫利提出的“鐵路也是重要的傳播方式”
3、媒介
晚至20世紀50年代，英文才出現mass media一詞，泛指我們所熟悉的報紙、雜志、廣播、電視，乃至延伸到今天所謂的“新媒體”（包括互聯網、衛星和社交媒介等載體），這已經進入買粉絲munication的第三層意義了。倘若第二層意義指“物質的”交通工具，第三層便是指“心靈的”交通工具。
說到傳播，就一定要注意“受眾”這個群體。在古典社會學里，mass還意指中文所說的“烏合之眾”（可參考勒龐《烏合之眾》），形容受眾的背景分歧，組織松懈，群龍無首，受眾與受眾、受眾與傳播者之間互不相識。
正因為是“烏合之眾”，老死不相往來，早期哥倫比亞學派才會假設媒介可以長驅直人，其信息有力“擊中”這些“原子化”（atomized）的受眾，改變他們的態度與行為，后來的研究證明這個假設是無稽的。
照李普曼（Lippmann，1922）的說法，大眾媒介把“外在的世界”轉換成為我們“腦中的像”，而記者居于兩者之間（mediated），他們必須運用“刻板印象”（stereotypes）捕捉復雜的外在世界，不免掛一漏萬，所以李普曼鼓吹由專家精英為公眾闡釋社會事相。
早年芝加哥學派稱媒介為“有組織的情報”（organized intelligence），由記者、編輯等組成的科層組織。有目的地收集、制造和散發各種信息。既然公共輿論（public opinion）代表“理性溝通”，為何又說“烏合之眾”的媒介（mass media）促進公共輿論的“理性溝通”？其中理論的矛盾如何統一？那就必須進一步假設：即使個人是無知愚昧的，眾人卻是有集體智慧的。所謂“群眾的眼睛是雪亮的”，也有異曲同工之妙。
總結——
這三層意義出現的時間有先后，既獨立、又同時存在。任憑現代“傳播”科技有多先進也無法取代面對面的“溝通”，而且“溝通”與“交通”的功能也不完全重疊。西方民主理論的浪漫原型，從希臘的城邦政治，聯想到美國新英格蘭小鎮的議事廳，都假設社區內人人互相熟悉，見多識廣，更熱心參與公共事務。
三、傳播的類型與功能
1、傳播的類型
（1）為自我傳播、人際傳播、組織傳播和大眾傳播。
（2）即分為親身傳播和大眾傳播。
2、傳播的個人功能
（1）傳播的個人功能可以分為社交性和自我中心性兩種。（皮亞杰）
（2）傳播的個人功能，很多是屬于工具性的行為。（托爾曼）
（3）傳播的個人功能的“游戲說”。（斯蒂芬森）
（4）傳播媒介的個人功能主要包括信息功能 、發展個性的功能 、與社會整合（一體化）的功能和娛樂功能。（丹尼斯·麥奎爾）
3、傳播的社會功能
（1）哈羅德·拉斯韋爾（Harold Lasswell）在《傳播在社會中的結構和功能》（1948）的論文中對傳播的功能所作的三點歸納一直被傳播學界認為是經典性的論述。
即三功能說——監測環境；協調社會；傳承文化。
（2）查爾斯·賴特在《大眾傳播：功能的探討》（1957）一書中，在拉斯韋爾提出的三個功能之外，又增加了第四個功能——娛樂。
這四種功能，又常被稱為告知（獲取信息）、勸服、教育和娛樂的功能。
（3）拉扎斯費爾德和默頓在《大眾傳播、大眾鑒賞力和有組織的社會行動》（1948）中提出，大眾傳播有授予地位；促進社會規范的實行；麻醉精神。
四、傳播的要素
（1）三要素說：傳者、內容（信息）、受傳者
（2）四要素說：傳者、內容（信息）、通道、受傳者
（3）五要素說：拉斯韋爾的5W（誰、說什么、通過什么、給誰、取得什么效果）
（4）六要素說：信源、編碼、信息、噪音、譯碼、信宿
公關( Public Relations) 是指企業、機構、組織為實現自身目標，并使其受眾群體對自身能夠產生信任和認可，采取一系列的傳播活動及策略管理來維護自身形象、塑造品牌形象的行為。但在實際操作中，有些公司處理公關事件的方式不當，甚至增加了惡化危機的風險。下面介紹幾個教科書式的災難級公關案例。
1. 美國聯合航空公司拖拽乘客事件
2017年4月10日，美國聯合航空公司在芝加哥發生了一起拖拽乘客事件。該事件發生在聯合航空公司Flight 3411上，當時，一名醫生被要求下機，但他不情愿離開，安全人員則粗暴地將他拖曳出機艙，視頻立即引發廣泛關注和譴責。聯合航空公司處理此事后采取了威脅和強硬的態度，并未及時道歉，引發社交媒體上的討論和抗議。事態發展迅速，該事件最終導致聯合航空公司市值大幅下降，公司股價一度下跌超過五個百分點。
2. 大眾汽車排放門事件
2015年，大眾汽車因欺騙排放測試而成為了世界范圍內的人物。大眾汽車公司安裝軟件在排放測試中欺騙美國環保局和歐洲監管機構，使得部分柴油車的尾氣排放量低于實際值。這項信息泄露后, 造成數十億美元的損失，更重要的是損害了公司聲譽。大眾汽車公司CEO赫伯特迪斯辭職，公司高層換血，該事件至今仍被普遍視為公關危機的代表性案例之一。
3. 美國康卡斯特的服務質量問題
2014年，美國康卡斯特（Comcast）被指控在用戶服務方面存在不當行為，如在電話中嘲笑客戶、長時間繁瑣的語音菜單、不能解決問題等。這些投訴被提出后，康卡斯特沒有及時采取行動改善服務質量，反而采用“強硬手段”對待投訴，進一步惡化了形象。后來，該公司被多次評為業務服務最差的公司之一，市場份額和形象都嚴重受損。
4. 美國百事可樂的廣告事件
2017年，百事可樂在一則廣告中使用了肯達爾·詹娜（Kendall Jenner）與和平示威者相互對峙的鏡頭，并將其塑造為“調停者”，試圖通過這種方式傳遞 “團結和解”，結果引發了廣泛的批評和譴責。許多人認為，這個廣告試圖利用社會熱點化妝、淡化現實，使百事可樂在公眾中聲名狼藉。
綜上所述，上述幾個案例都是因為企業公關處理不當而引發惡化危機。對于企業而言，對于事態的快速反應、積極的形象管理以及真誠的道歉都是解決危機的關鍵因素。從這些案例可以學到以下教訓：
1. 及時道歉
當發生公關危機時，企業應該及時采取措施，通過社交媒體或新聞發布會等途徑向受眾致歉，并表示愿意承擔責任并改進問題。長時間的沉默或推諉責任會讓企業形象雪上加霜，進一步惡化危機。
2. 謹慎選擇話題
企業在進行廣告策劃時，應尤其注意話題的選取。某些敏感話題可能引發公眾的敏感情緒，最終導致公關風險。因此，企業需要通過市場調研和觀察社交媒體的反應，謹慎選擇合適的廣告話題。
3. 社交媒體的重要性
在公關事件中，社交媒體成為了傳播信息、引發輿論的平臺之一。因此，企業需要密切關注社交媒體的動態，并積極回應網民的反應。及時發表聲明、符合時代發展潮流的做法在互聯網時代顯得尤為重要。
4. 嚴肅對待服務質量問題
尤其是對于服務行業的企業，對待客戶的態度和服務質量是至關重要的。一旦出現不當行為，企業應該立即采取措施并解決問題。過度推卸責任或不予理睬客戶投訴事件，將使企業失去客戶忠誠度、形象受損以及市場份額下降等負面后果。
總的來說，公關危機管理對于企業而言是非常重要和必要的。企業需要建立起嚴謹的危機管理體系，提高響應速度和準確性，加強社交媒體的監測并針對實