廣西梧州市僅用20多年時間，從無到有，一躍成為“世界人工寶石之都”。走出一條具有世界影響力的特色產業發展道路。 據相關統計，目前人工寶石原料全世界年產量為4200噸左右，其中約有3600噸產于我國，而梧州產量有2280噸，占全國的63％。 而且，國內所產原料以及大部分進口原料基本在梧州加工集散。 梧州的人工寶石產業二十多年前始于一間小小的校辦工廠。到今天，梧州市年加工人工寶石產量約為136．8億粒，600多個品種，從業人員10多萬人。根據中國寶石協會統計認證，梧州人工寶石產量已占中國總產量的95％、世界產量85％以上。作為世界最大的人工寶石業加工和集散地，梧州“世界人工寶石之都”的地位無人能撼。 據介紹，我國最初的人工寶石加工曾以廣州為基地，后來由于梧州的勞動力成本低于香港乃至廣州，港商便將寶石加工廠從香港經廣州，再遷入梧州，帶來了技術和市場，從而奠定了梧州人工寶石產業的發展基礎。目前，在梧州從事寶石業的非公企業達1000多家，來自國內投資比例占該行業的15％，境外投資金額占40％左右。 “梧州市委、市政府已經將寶石加工業定為重點扶持的產業，傾力扶持壯大，并要將其打造為最具代表性的特色經濟，從而拉動全市經濟的提速發展。”梧州市商務局局長蔣明說。政府部門抓住機遇，正確引導，不斷出臺政策扶持發展，這才是短短20多年時間梧州人工寶石業發展神速的主要原因。 據梧州市委書記任燮康介紹，為推動這個發展潛力巨大的產業，梧州市采取了一系列措施，包括制定人工寶石標準，培育龍頭企業。梧州市每年還舉辦一屆寶石節，輔之成立固定人員、編制的政府寶石節辦事機構。同時加大人工寶石基礎設施建設，2003年投入使用、建筑面積約4萬平方米的梧州寶石城，是東南亞最大的人工寶石交易中心。目前，梧州正在籌建人工寶石加工配送中心、全國人工寶石產品質量監督檢測中心、寶石人才培訓與研發中心。 該市還注重對寶石從業人員的技術培訓，僅去年就培養了近千名青年技工，輻射帶動一批寶石加工專業村。梧州五洲寶石學校是全國惟一一所從事寶石特色教育的專業學校，共為企業培養2000多名技術骨干。 梧州市寶石商會會長黃國強向記者介紹說：“梧州市人工寶石的市場吸引力和凝聚力不是別的，就是因為我們有一整套的人工寶石的產業鏈。這里集世界上最大的人造寶石加工基地、交易集散市場、人工寶石原料生產中心和機械制造中心于一身。” 杰克是一家國際寶石企業常駐梧州的商務代表，現在他每個月從梧州發回印度的人工寶石貨值都在200萬元以上。杰克說：“ 梧州是中國最大的、專門做寶石的一個地方，在梧州，從原料到加工到鑲嵌再到寶石市場，要什么貨都可以找到，什么規格的產品都可以找到，全部是一條龍，我們外國人很喜歡來梧州做生意。” 據中國寶石協會副秘書長史洪岳介紹，我國已成為世界人工寶石的切磨加工中心，以廣西梧州為代表的中國人工寶石切磨加工中心的形成，使世界人工寶石的加工、生產重點轉移到我國。目前，梧州市已有400多名寶石商與泰國等東盟國家的珠寶市場建立了固定聯系。同時，來自美國、意大利、墨西哥、俄羅斯等國家的珠寶商也紛紛到梧州落戶。 現在，梧州人工寶石石業的發展，帶動了周邊的農村經濟。梧州市萬秀區旺甫鎮老義村，這是一個遠近聞名的人工寶石加工專業村，全村500多戶居民幾乎戶戶從事人工寶石加工，年加工人工寶石達7010多萬粒，全村人工寶石加工單項年收入達550萬元，人均單項年收入2022元，約占農民人均年純收入的63％。在梧州，還有120多個和老義村一樣的“寶石村”。
廣西的人造寶石業在國內居領先地位，擁有國家級的新材料研發中心，人造寶石從合成、打磨到半成品、首飾成品銷售已形成一個完整的產業體系，但目前市場最好的還是立方氧化鋯。立方氧化鋯的很多性質與天然鉆石相比非常接近，而且價格與鉆石相比又極其低廉，一臺大爐48小時可合成200公斤這種人造寶石。它已被廣泛地應用于首飾、工藝品、鐘表和服裝等多種行業上。盡管其銷售價已大為下降，但市場需求仍很大。
廣西的人造寶石業從上世紀80年代起步至今，立方氧化鋯一直是最主要的生產原料，據中國寶玉石協會統計認證，目前梧州人造寶石年產量占全國的80%，占世界的40%以上，產品款式多達600多個，規格近一萬種。被稱為“人造寶石之都”的梧州市在世界人造寶石業界能有今天的地位，其中有立方氧化鋯這種貌似鉆石的人造礦物的很大功勞。現在在桂林、梧州等地都建立了立方氧化鋯的合成基地。現在市場上最看好的也僅有立方氧化鋯。相比之下，高檔合成寶石因價格昂貴，雖然技術上在國際上處于領先地位，但市場需求仍然不足。
從人造寶石產業的發展可以看出，市場是產業發展的前提，沒有市場產業的發展就無從談起。立方氧化鋯價格低廉而仿真性強，故受到了市場的歡迎。而有的合成寶石因生產成本高，始終未真正走向市場。