之式，名曰弦子。組建了一個以弦樂、管樂、鼓板三類樂器合在一起規模完整的絲竹樂隊，創制出了一種“頗相諧和、殊為可聽”的吳中新樂“弦索”。弦索在明清時，主要用于昆曲的伴奏。16世紀中葉后，昆曲逐步成為統領中國劇壇的主要劇種，因此，弦索除為昆曲伴奏外，演變成為獨立的一支絲竹演奏樂隊。明萬歷年間，文淵閣大學士、首輔王錫爵對音樂、戲曲等有所偏愛，常請張野塘、趙瞻云等去表演、授藝，這對江南絲竹的流傳起了推波助瀾的作用。清雍正、乾隆年間，不少演奏江南絲竹的家樂班轉為民間職業樂班，經常出入民間廟會、燈會等喜慶場所。此時，江南絲竹演奏已不僅僅是一種娛樂，還是一種謀生手段。延至民國，太倉有江南絲竹班子100多個。主要樂曲有民間廣泛流傳的《行街》、《三六》、《云慶》、《歡樂歌》等八大名曲。

長江四鮮

太倉地處長江入海口，江海交匯之處，魚類品種甚多，較為著名的有合稱為“長江四鮮”的銀魚、刀魚、鮰魚、鰣魚。銀魚：古稱“膾殘魚”。此魚形細長，身透明，體光滑，長約一指。喜棲息于近海的長江口，正規名字叫間銀魚，當地人眾稱“面杖魚”。因這魚細骨無鱗，色明瑩如銀，其味又極鮮美，故深受食客青睞。刀魚：因此魚其狀似刀形，俗稱刀魚。刀魚“狹薄而長頭”，與鳳鱭有相似之處，但比鳳鱭個大，也稱江鱭。個大者有一尺來長。此魚特點是肉質細膩鮮嫩，入口即化，但絲毛骨較多，食之須小心。清明前大量上市。一過清明，其絲毛骨即變硬，價錢就開始下跌。鮰魚：亦稱鮠魚，俗稱白戟。此魚特點其吻圓突，口腹部，體無鱗，大者長達一米以上。現產量急劇減少，大鮰魚已不易捕捉。鮰魚肉肥肉鮮，精燉紅燒，均為魚中名品。其鰾肥厚，可制魚肚，歷來為上等食用魚類。鰣魚：古稱“魱”。形秀而扁，似魴而長，長約70厘米，銀白色，腹部具棱鱗。一般三四齡成熟，春夏之交，溯江而上，主要產于太倉的長江入海口到南京燕子磯一帶的下游地段。其味極為鮮美，更宜不刮鱗清燉，為長江魚類中的極品。可惜近年已瀕臨絕跡，其身價愈發昂貴。