驚人。隨著近年來中國經濟的飛速發展，已有越來越多的海內外同胞對這一現象追蹤關注，并使一些流失的文物回歸祖國。
文物流失逾千萬
據中國文物學會統計，從１８４０年鴉片戰爭以來，因戰爭、不正當貿易等原因，致使大批中國珍貴文物流失海外。在此期間，超過１０００萬件中國文物流失到歐美、日本和東南亞等國家及地區，其中國家一、二級文物達１００余萬件。
聯合國教科文組織的統計則是另一個數字：在４７個國家的２００多家博物館中有中國文物１６４萬件，而民間藏中國文物是館藏數量的１０倍之多。
這兩個統計都反映了一個接近的數據：在海外的中國文物超過１０００萬件。當然，這不全是流失文物。中華搶救流失海外文物專項基金副總干事牛憲鋒認為：“準確地講，應稱為海外藏中國文物。流失文物應該是指１８４０年鴉片戰爭后至新中國成立前，因戰爭被劫掠的文物，以及因為盜掘、盜鑿、不正當貿易等非法的和不道德的方式流散國外的文物。具體數量難以統計。”
涵蓋書法、繪畫、青銅器、陶瓷、甲骨、典籍等所有種類
據了解，這１０００多萬件海外藏文物幾乎涵蓋所有文物種類，包括書 法、繪畫、青銅器、陶瓷、雕塑、甲骨、典籍等各類珍品，主要分布在英國、法國、美國、日本等國家。僅在大英博物館就館藏中國文物２．３萬多件，其中不乏國寶級的珍品和絕品，青銅器中就有商雙羊尊、西周康侯簋、邢侯簋等稀世珍品。
——繪畫，美國收藏最多，僅華盛頓弗利爾博物館就有１２００余幅，美國大都會博物館藏中國繪畫近５００幅。而以大英博物館所藏中國繪畫最精，其中，東晉畫家顧愷之的《女史箴圖》最引人注目。
——瓷器，以收藏亞洲藝術品著稱的法國集美博物館收藏最佳。館里的瓷器從中國最早的原始瓷器一直到明清的青花、五彩瓷，各個朝代各大名窯的名品應有盡有，且多為精品。
——地方志和古籍，美國最多。美國國會圖書館就有４０００多種地方志。全美有古籍善本３０００多種、家譜２０００多種。
——甲骨片，日本收藏最多。在流失海外的近３萬片甲骨片中，日本有近１３０００片。
——敦煌寶藏，而今敦煌遺書在我國國內僅存２萬件，僅占三成，七成流失國外。其中，藏于大英圖書館東方寫本部有１３７００件；藏于法國巴黎國立圖書館有６０００件，其中敦煌書畫的三種唐拓本是稀世珍寶。藏于俄羅斯圣彼得堡亞洲民族研究所１２０００件，藏于英國印度事務部圖書館近２０００件。此外，日本、美國、瑞典、奧地利、韓國也均有敦煌文物收藏。
文物追回主要靠回購、討還、捐贈三種形式
中國自２００３年７月開始啟動國寶工程，宗旨是搶救流失文物、保護文化遺產。據中華搶救流失海外文物專項基金主任張永年介紹，就目前而言，面對非正常手段流失的文物，回流主要有三種形式：回購、討還和捐贈。
回購是目前比較常用的市場手段。圓明園豬首銅像的捐款回購便是一成功案例。豬首銅像是１８６０年英法聯軍攻入北京城時流失海外的。２００３年春天，文物專家從一位美國私人收藏家處尋訪到銅像，經過艱苦的談判，收藏人最終同意轉讓給中方。澳門富商何鴻燊先生得知此消息后，２００３年９月，他向中華搶救流失海外文物專項基金捐款人民幣近７００萬元購回圓明園豬首銅像。
討還是目前最難以成行的文物回流方式。因為一旦要求他國歸還所藏中國文物，可能就會牽涉到很多遺留的歷史問題和歷史事實。牛憲鋒說，討還的對象應主要針對戰爭中被搶掠的文物，尤其是壁畫、佛造像這類不可移動文物。比如，《圓明園四十景圖詠》就是討還的目標。該作品由乾隆年間的兩位宮廷畫師依據圓明園最美的４０處實景繪制而成，是現存唯一能夠全面反映圓明園原貌的詩歌繪畫作品，在圓明園大劫中，被法國的杜潘上校搶走，后來在法國巴黎的國家圖書館保存至今。
以捐贈的方式回流的文物也不乏先例，但捐贈首先需要的是文物持有者在思想上達到普通人難以企及的境界，畢竟任何一件文物都價格不菲。在現階段，真正有此善舉的有識之士依然為數鮮少，但也不是沒有。頤和園萬壽山佛香閣西側銅亭寶云閣流失的１０扇銅窗，就是美國國際集團友邦保險公司創辦人斯達先生的基金會于１９９３年從法國收藏家手中購得，并無償送還中國的，可謂功德無量的義舉。
根據聯合國教科文組織統計，中國大約有160余萬件國寶級的珍貴文物流失海外，被世界各地的200余家博物館收藏，而民間收藏的中國文物是館藏數量的10倍之多。日本僅在侵華期間掠奪的中國文物就達360余萬件。流失海外的3萬片珍貴的甲骨文片，日本就有約1.3萬片。據記載，戰后日本歸還部分戰爭時期掠奪的中國文物多達近16萬車給中國，其中，珍貴文物就有2000余件。英法聯軍洗劫圓明園，八國聯軍進入北京，大肆掠奪，許多珍貴的文物流入英、法、美等國，成為各國博物館引以自豪的經典收藏。
分散在五湖四海私人手中的中國珍貴文物的數量，實在無法統計，估計應該在1600萬件以上，大約有30萬件以上的皇宮國寶流失宮外。
他們掠奪的文物，主要是1860年英法聯軍洗劫圓明園、1900年八國聯軍掠奪北京以及盜竊龍門石窟、敦煌藏經洞等地珍貴藏品，包括《女史箴圖》、《洛神賦圖》、《離騷經》和著名的洛陽龍門石窟《帝后禮佛圖》浮雕等等。” 圓明園盛時文物不少于150萬件
十二生肖銅像不過是圓明園流失文物中的滄海一粟。
今天在圓明園遺址公園，人們只能看到半廢的山水和斷壁殘垣，很難想象這里曾享有“萬園之園”的美譽。盛時的圓明園，有著名景群上百處，清朝數代帝王在150余年時間里精心經營這座集中西建筑風格于一體的皇家園林，乾隆皇帝評價圓明園說：“實天寶地靈之區，帝王豫游之地，無以逾此。”但如今，人們只能憑想象來揣測百余年前圓明園的風貌。
圓明園究竟有多少文物？這個問題至今眾說紛紜。
據楊先生推斷，圓明園當年的文物數量不會少于150萬件。從清代檔案史料、故宮博物院的研究文章以及《頤和園陳設清檔》中，他搜集了不少證據：
雍正、乾隆、嘉慶、道光、咸豐五朝皇帝，每年居住在圓明園的時間達半年以上。以乾隆皇帝為例，據清內務府穿戴檔記載，乾隆二十一年，全年共393天（因有閏月），乾隆去熱河避暑山莊及木蘭圍場66天，去曲阜54天，居宮內（故宮）105天，居圓明園168天。道光二十四年，全年共347天，道光帝在圓明園居住時間達274天，在宮中居住僅73天。所以，圓明園內的陳設應不比故宮遜色多少。
圓明園園林建筑達20萬平方米，比故宮的全部建筑面積還多4萬余平方米。除去不會有什么陳設的亭軒的面積，用于園居、祭祀、讀書、游樂、存儲庫房等的建筑面積在19萬平方米左右。這些建筑內按一般陳設和庫房存儲計算文物數量的話，也應不少于故宮內陳設的文物數量。而據推算，溥儀退位時故宮實存文物至少應在150萬件左右。
道光年間內務府一份奏折，詳盡載明道光十五年奉旨清查宮內及圓明園庫貯物件情況：一兩重銀錁共存569390個，其中宮內存290505個，圓明園存280694個；各式如意1621款，其中宮內存1194款，圓明園存450款；玉硯、筆洗等501件，其中宮內存142件，圓明園存337件；頭等瓷爐、瓶、罐等共773件，其中宮內存337件，圓明園存291件……圓明園的收藏情況，由此也略能窺見一斑。
流失海外的圓明園奇珍知多少
1860年，英法聯軍劫毀圓明園的時候搶走了絕大部分文物。
據當年參加搶劫圓明園的英法侵略軍回憶說：為了拍賣從圓明園中搶來的珍寶，他們把贓品“全安排展覽在喇嘛廟的大殿中”，其中有各種色調的白的和綠的玉石、古色古香的琺瑯瓷瓶、古銅器物、金銀的佛像；毛皮制品也特別精致，其中許多都是很名貴的，有黑貂皮、水獺皮、紫貂皮、羊羔皮等；特別醒目的是，還有兩三件皇帝的朝服。英軍司令格蘭特把自己“應得”的那部分分給了士兵，“軍官們贈送他一把雕滿花紋的赤金酒壺，這是贓品中最精致的東西”。英國女王也得到一份，是兩個美麗的大琺瑯瓶。
法軍司令孟托邦把搶到的兩塊黃金和碧玉做成的朝笏，一塊交給格蘭特轉獻給英國女王，另一塊獻給法王拿破侖三世。回國后，孟托邦又獻給拿破侖三世許多東西：兩根將軍的裝飾杖，用金子做成，中間和兩端都鑲有很大的寶石，做工極為精細；一件乾隆皇帝御用甲胄（現在法國吉美軍事博物館展出），帶一頂戰盔；鎏金和釉的銅寶塔；好幾個用金子和釉做的神像；許多戒指、項圈、酒杯、漆器、瓷器以及數以千計的珍奇玩物。
隨著時間的推移，被劫掠的圓明園文物通過各種拍賣會等途徑流散到世界各地。但大部分還是保存在英法兩國。
大英博物館的東方藝術館中保存了兩萬多件中國歷代的稀世珍品。英軍曾將所劫走的圓明園文物一部分獻給了當時的維多利亞女王，這部分敬獻文物連同被拍賣的圓明園文物都收進了東方藝術館。東晉時期大畫家顧愷之的《女史箴圖卷》，乃我國古代卷軸畫中的稀世珍品，1860年被英法聯軍從圓明園搶走；一匹3尺長、2尺高的白玉馬，這匹玉馬曾被和 從圓明園中竊取，和 被抄家后，玉馬被重新放回圓明園，最終還是沒躲過被劫掠的命運。
法國巴黎楓丹白露宮中有個中國館，是拿破侖三世的歐也妮王后建造的。1860年英法聯軍劫毀圓明園后，侵華法軍司令孟托邦將從圓明園搶來的“戰利品”獻給了拿破侖三世和歐也妮王后。歐也妮王后于是建造了這個中國館，將這些文物收藏起來。
中國館內最顯著的位置擺放著一座巨大的佛塔，2米高，青銅鎏金，通體各層鑲嵌著綠寶石。塔的左右擺放著一對象牙和一對青銅雕龍，與故宮、避暑山莊等處皇帝寶座前放置的青銅龍形制一樣，說明這對青銅龍應是圓明園正大光明殿皇帝寶座前的擺放之物。一對金罐和一只金曼扎（藏傳佛教的寺廟擺設品），金罐通體如意花紋閃閃發光，金曼扎鑲有珍珠、綠松石和紅寶石，說明當時圓明園內的擺設有多么奢華。玻璃桌柜里擺放著一串大念珠，這串珠子共有154顆，跟一般108顆珠子的朝珠不一樣，這是孟托邦將一串皇帝的朝珠和兩串皇后的掛珠串在一起獻給歐也妮王后的，沒想到歐也妮王后并不滿意，因為她早已聽說遠征中國的軍官們個個滿載而歸。她埋怨孟托邦只帶給她這樣的禮物，于是孟托邦另外又送她三車寶物，前后總共送了她七車，包括從圓明園搶來的各種青銅器、玉器、瓷器、漆器、金銀制品、景泰藍……
美國紐約大都會藝術博物館藏有一柄用名貴白玉雕成的康熙玉如意，顏色白中透綠，雕成多孔真菌形狀，手柄頂部銘文有“御制”兩個大字，下部銘文是：“敬愿屢豐年，天下咸如意。臣吳敬恭進”。展品說明顯示，這件精美的玉如意是被英法聯軍劫掠后，在巴黎拍賣會上買來的……
隆十年至乾隆二十四年，清廷用14年的時間，吸收西洋建筑的巴魯克形式，于長春園北端，建成大水法十景，俗稱“西洋樓”。西洋樓就是弘歷皇帝命意大利人郎世寧、法國人蔣友仁和王致誠等人設計監造，由中國工匠施工營建的。西式宮殿建筑于中國園林中是一個創舉。海晏堂是西洋樓中最大的一幢建筑物，樓前有噴水池，沿東西坡道可登上二樓。樓上東西兩側為水車房，呈工字形，中間為蓄水池，可盛水180噸。
1860年10月，英法聯軍闖入圓明園，進行了一場駭人聽聞的大搶劫。為了掩蓋他們踐踏人類文明的野蠻暴行，10月18日，侵略者將這座中外罕見的藝術寶庫焚毀。
1900年，八國聯軍入侵，圓明園又遭浩劫，殘存的十余處景區慘遭劫掠，強盜們掠奪了園內的大批藝術珍品，大水法的十二生肖塑像難逃厄運，石雕被砸毀，銅獸頭和商周著名的青銅器，歷代的陶瓷器、古代名人的書畫，清朝皇帝的御璽，以及玉如