眾所周知，日本四面環海，地理位置上處于環太平洋火山地震帶上，因此地震、海嘯、火山爆發，以及一些次生災害頻繁發生，這導致日本人時常缺乏安全感，時常感到所處環境動蕩不安，讓人感到生命的脆弱以及人類的渺小。這種環境因素的影響，使得日本人不得不經常面臨生離死別，更能平靜地接受生死。所以有時候看新聞，你會發現日本發生地震的時候，民眾都是習以為常并且井然有序。一方面是因為他們的應對機制與措施非常完善，另一方面也是受到這種精神的影響。

直到6世紀佛教被傳入日本以后，佛家的超然思想使日本人的生死觀有了進一步的發展。佛教中“諸行無常”的無常感傳到日本之后，被上升到一種無常觀，本來無常感表達的是一種哀傷，但是無常觀是一種主張、一種觀念，這是這兩者質的區別。無常觀影響日本人時常感覺生命像花一樣剛綻放就面臨凋謝，人的一生短暫且充滿戲劇性，坎坷不斷，似夢一場，如同日語詞匯中的「まぼろし」表達的一樣。

所以，這種佛家的無常觀使日本人更加的看淡生死，同時也讓日本人更加敬畏生命。正是因為生命虛幻、短暫、時不待我這種佛家思想，使日本人更加敬重生命、生與死，讓他們更加深刻地理解到死并非生的對立面，而是生命的另一種升華。

因為無常觀使日本人感到生命的短暫，所以加劇了日本人的緊迫感，使他們的生活更加的快節奏、更加勤勉，敬業。

其次，對飲食產生的影響。

佛教禁食葷腥。根據佛法，吃肉會墮入畜生道。 織田信長因為痛恨比睿寺的僧人支持他的敵人，就放火少了比睿山，還殺了三千多人，其中一項罪名就是吃肉。到公元 8世紀時，篤信佛教的嵯峨天皇首發「肉食禁令」，此后歷任天皇又多次下詔禁止吃肉，在一道道禁令之下，日本貴族們都遠離了肉食，養成了食素的習慣。

佛教提倡不窮奢極欲、揮金如土；不衣食無著、極度拮據。應選擇中道，在維持基本生活的基礎上，學會知足少欲，不要縱容自己的欲望，讓自己成為欲望的奴隸。雖然日本是島國，海產豐富，但無論貴族還是武士，都不會放開了任意吃海鮮。他們正餐的葷菜一般只會有一條小魚，或者幾片腌漬的貝類。而且魚和貝類基本上不會同時出現，一餐的葷菜只能出現一種。 這與日本人嚴守禪宗「不妄食」的戒喻有關，他們鄙視貪吃者。當然日本古代也沒有豐富的食物供人們饕餮，所以也只能遵守這一戒喻并以此為榮。

由于佛教信眾不食葷腥，寺院大多有過午不食的規定，食素菜難以抵餓，因而面食成了好選擇。面食由于產量高價格低，又是素食，比蔬菜耐餓，因而僧侶眾多食用面，面的制作技術以及花樣也越來越豐富。這也是為什么現在拉面在日本如此盛行的原因。現在的拉面被極致的發揮了日本人精益求精的匠人精神，做到精致美味，讓全世界的人都喜愛上這樣的食物。當然這也離不開現在影視業的發展與傳播。《火影忍者》里面鳴人最喜歡的拉面叫「一楽ラーメン」一樂拉面，甚至被搬到了上海。

戰國時期著名的大名，武田信玄，他的法寶就是刀削面。這東西很方便，作戰休息時，戰士們只要抽出刀，把面團一塊塊削到鍋里煮熟了，拌著咸菜就能吃。

日本烹飪也一直以清淡為主，講究原汁原味。其中豆腐被發展成為豆腐料理，被做到極致，利用大簡若繁的料理技巧與創意征服各國人士。那種極致，淡雅、細膩，處處體現出一股禪意。

最后，佛教對日本文化的影響還體現在美學上。

佛教信仰的核心理念之一就是萬物相互關聯，相互依存而生。佛教建筑中的佛塔，如印度佛塔、其他東亞國家的佛塔以及富有日本特色的五輪塔，都體現了這樣的佛學思想。五輪塔可能是日本民族以建筑的形式將深奧的佛法具象化的最好體現。

另一方面，生命短暫無常，因此方顯可貴。這種觀念已深植于日本造型藝術與文學藝術的審美意識之中。在眾多描述此類情感的詞匯中，“物哀”是最為古老的一個，后來出現且直接受到禪宗思想影響的“侘寂”一詞，延續了“物哀”的審美情懷。日本的散文與詩歌中充滿了表達“物哀”之感的意象，常見的有某些特定的植物，甚至用一些象征季節的顏色來隱喻生命的凋零。

像大家熟知的‘’一期一會‘’這個詞，就是生命無常請珍惜的完美體現。

寺廟的建設融入了佛教精神，京都嵐山西芳寺，這座禪寺庭園被公認為日本苔園的典范，庭園繞池水而建，園中彌漫著一種神秘的佛教氣息。

這些充滿哀傷情愫的詞匯令藝術家們對于大自然的想象與描繪更加生動精微，特別是對于那些轉瞬即逝的季節性主題。櫻花作為日本的國花，其花期短暫，逢春綻放，充滿生機與喜悅，與它短暫的花期在人們心中形成沖突，令觀者體味到生命的無常。這和我們的《紅樓夢》中黛玉葬花體現出的生命無常感相似。

在佛教“無常觀”與禪宗思想的影響下，日本傳統美意識的“物哀”“空寂”“閑寂”共同表現出日本審美觀“主客統一”的精神性與虛無色彩，培養了日本人崇尚悲哀、幽玄、風雅、虛幻的審美氣質。