施時間不同
1999年，“985工程”正式啟動建設。
1995年11月，211工程正式啟動。
涵蓋大學不同
985大學都是211大學，但211大學不一定是985大學。
建設內容不同
“985工程”建設任務為機制創新、隊伍建設、平臺建設、條件支撐和國際交流與合作等五個方面。
“211工程”建設的主要內容包括學校整體條件、重點學科和高等教育公共服務體系建設三大部分。
