品糧基地。工業重型化結構得到改善，以農畜產品加工業為主的輕工業進一步加快發展，生產能力不斷擴大，規模以上企業增加值達到97億元，成為自治區第一支柱產業，涌現出了鄂爾多斯、伊利、仕奇、鹿王、興發等一批骨干企業和名牌產品。能源、原材料等重工業穩步發展，規模以上企業增加值達到210億元，原煤產量、發電量、鋼產量分別達到8163萬噸、465億度和459萬噸。交通、通訊等基礎設施條件明顯改善，第三產業發展迅速。
內蒙古經濟在長期的發展過程中，在農牧業、能源工業、農畜產品加工業、稀土工業、生物高技術產業、草原文化旅游等行業逐步形成了自己的特色，并成為經濟發展的重要支撐。
農牧業：內蒙古橫跨“三北”，東西長2400多公里，南北寬1700多公里，總面積118.3萬平方公里，約占全國的1/8，居第二位。其中，草原、人均耕地和森林面積居全國首位。豐富的土地資源，各異的自然條件，以及多樣的動植物分布，為發展特色農牧業創造了得天獨厚的條件。呼盟的奶牛和大豆，興安盟的水稻，通遼、赤峰的玉米，錫盟的牛羊肉，烏盟的馬鈴薯，巴盟的小麥，伊盟、阿盟的絨山羊等等，特色明顯，優勢突出。目前，這些特色農牧業均在地區農牧業經濟發展中發揮著重要的作用。比如，烏盟的馬鈴薯，年種植面積達到500萬畝，產量達到400萬噸，實現增加值10億元，占全盟農業增加值的28%，同時還帶動了加工、保鮮、貯運等發展，目前有1.2萬個馬鈴薯儲存大戶，有3.5萬人、5萬輛車從事馬鈴薯運輸，大中型馬鈴薯加工企業共10戶，年加工馬鈴薯100萬噸。全盟馬鈴薯種植、加工、銷售實現增加值15億元，占全盟國內生產總值的16.4%，已成為全盟經濟發展的重要力量。
另外，內蒙古有13億畝草原，2.8億畝森林，環境容量大，污染相對小，綠色產品是一大特色。2000年，全區已有65家企業開發綠色食品，登記注冊綠色食品176種，占全國綠色食品總數的10%以上，未來開發潛力很大。內蒙古從東到西還分布有五大沙漠和五大沙地，沙區總面積11.2億畝，占全區土地總面積的63.3%，結合生態治理，發展沙產業也具有廣闊的前景。
農畜產品加工業：農畜產品是內蒙古的特色和優勢，馬鈴薯、羊毛、羊絨產量居全國第一位，羊肉、牛奶產量居全國第二位，牛肉產量居全國第十位。依托農畜產品資源發展起來的農畜產品加工業，已成為內蒙古第一支柱產業，其產值占全區輕工業產值的80%以上，占全部工業產值的32%。特別是在馬鈴薯、羊肉、牛奶、羊絨等農畜產品加工行業優勢明顯，并具備了相當實力。2000年，全區羊絨產量近4000噸，已形成年梳絨1.5萬噸、生產羊絨衫1200萬件的生產能力，年實現銷售收入超過30億元、利稅4.5億元，并擁有鄂爾多斯、鹿王等馳名品牌，羊絨產量、加工規模、工藝技術、出口創匯等方面均居全國首位；牛奶產量近80萬噸，已形成年加工鮮奶近80萬噸的生產能力，全區乳品加工企業109戶，生產十大類近300個品種，乳制品產量達到6.6萬噸，年實現銷售收入超過20億元、利稅超過3億元，伊利集團年實現銷售收入超過12億元、利稅超過2億元；馬鈴薯產量700萬噸，大中型加工企業12戶，年加工馬鈴薯150萬噸；羊肉產量32萬噸，草原興發集團已形成年加工100萬只羊的生產能力。
能源工業：內蒙古煤炭、石油、天然氣等能源資源比較豐富，煤炭探明儲量居全國第二位，其中，儲量在100億噸以上、適宜露天開采的特大型煤田有五處，現已形成年產原煤1億噸的生產能力。同時，內蒙古靠近水源，發電成本低，輸電線路短，具有煤轉電的良好條件，目前電力裝機容量達到960萬千瓦，年發電量達到465億度，向區外轉電186億度，是我國外輸電量最多的地區。鄂爾多斯盆地天然氣田是迄今為止我國發現的幾個為數不多的陸上特大型氣田，天然氣蘊藏量10.7萬億立方米，其中內蒙古境內蘊藏量4萬多億立方米。目前，內蒙古境內的蘇里格、烏審和大牛地三個氣田已在內蒙古境內探明儲量7200多億立方米，并建成了年產天然氣25億立方米的生產能力。經過“九五”以來的快速發展，能源工業已成為內蒙古經濟發展的重要支柱，增加值已占全區全部工業增加值的18%。
另外，受電價的影響，近年來高載能工業已開始向能源基地轉移。內蒙古有豐富、廉價的能源資源，為發展高載能工業創造了有利的條件。自治區政府還批準在烏海及周邊烏斯太、棋盤井地區建立高載能工業園區，并實行了優惠電價，大大促進了高載能工業的發展。全區電解鋁、電石、燒堿、鐵合金、工業硅等高載能工業產品快速增長，高載能工業正逐步成為全區工業經濟新的增長點。
稀土工業：稀土是內蒙古具有相對壟斷的優勢產業，稀土資源總量居世界之首，工業儲量占全國的85%、占世界的50%左右；稀土科研、技術力量雄厚，包頭稀土研究院是全國最大的稀土研究院；包頭稀土高新技術產業開發區，是我國惟一以“稀土”冠名的國家級高新技術開發區，內蒙古包鋼稀土高科技股份有限公司也是全國第一家稀土上市企業。經過近40多年的開發建設，內蒙古稀土工業已具備了相當規模的生產能力，在國內外稀土市場占有重要地位。全區稀土生產企業100多戶，其中稀土骨干企業近20戶，年生產稀土精礦能力已達到10萬噸，年處理稀土精礦達到能力12萬噸，能夠生產80多個品種、220多個規格的稀土產品。單一稀土分離能力達到6.3萬噸（按處理氯化稀土計），稀土合金生產能力達到3萬噸，稀土金屬生產能力達到1.2萬噸，磁性材料生產能力達到160噸，打火石生產能力達到400噸，鎳氫電池合金粉生產能力達到1500噸，稀土拋光粉生產能力達到3200噸，基色熒光粉生產能力達到10噸。稀土精礦產量占全國的60%、占世界的40%，已成為世界重要的稀土原料基地。同時，還發展了稀土永磁電機、磁選機、電表阻尼器、稀土多元復合肥、稀土抗旱保水劑等大量技術含量較高的稀土應用產品，一批高技術、高附加值稀土項目和應用項目正在籌建之中。目前，全區稀土行業形成固定資產近15億元，從業人員1.2萬余人，年產值超過15億元，利稅達到2.5億元。
生物高技術產業：生物產業的發展一靠技術，二靠資源。內蒙古雖不具有人才和技術優勢，但具有豐富的生物基因資源。一是有多種野生植物資源，現已投入開發的有山杏、沙棘、蓯蓉、苦豆子等；二是有多種中蒙醫藥資源，像甘草、麻黃等；三是有多種動物臟器資源，如羊胎盤等。這些資源具有良好的保健和藥用性能，開發利用價值很高。
草原文化旅游：內蒙古是個絢麗多姿、極富傳奇色彩的地方，草原、古跡、沙漠、湖泊、森林、民俗“六大奇觀”構成了獨特的旅游勝景，別具北國風采，塞外情韻，是旅游的理想之地。內蒙古地跨“三北”，毗鄰八省，面向京津唐，還具有發展旅游業優越的地理位置。隨著交通條件、旅游環境的不斷改善，旅游景點的增多，近年來，內蒙古旅游業呈現出快速發展的態勢，旅游人數超過了900萬人次，旅游總收入達到51億元，占國內生產總值的3.3%，旅游業正逐步成為全區新的經濟增長點。
二、內蒙古發展特色經濟的思路和重點
根據內蒙古實際和現有經濟發展基礎，未來特色經濟的發展要以資源轉換為基礎，充分發揮比較優勢，依托優勢資源、優勢企業和名牌產品，把內蒙古建成為我國重要的農畜產品和綠色產業開發區、能源和原材料產業開發區、稀土科研、生產和出口開發區，通過“三區”建設，實現資源轉換、結構優化、產業升級、技術創新。
（一）農畜產品和綠色產業
以名牌產品和豐富的農牧業資源為依托，繼續加強農田草牧場基本建設，積極調整農牧業生產結構，以加快推進農牧業產業化為切入點，大力發展以綠色品牌為主的農畜產品及其加工業，重點開發羊絨、牛奶、羊肉、牛肉、皮革、馬鈴薯、玉米、小麥等主導產品產業化系列，鞏固和擴大羊絨、牛奶、羊肉深加工產品在全國的領先優勢。同時，要加強生態建設，大力發展沙產業，營造綠色環境。
特色農業：要充分發揮區域比較優勢，根據各地氣候、土壤等不同特點，積極調整種植業結構，大力發展綠色農產品。按照合理布局、各有側重、相對集中、形成規模的原則，建設區域性生產基地，形成區域性的名優特產品。重點建設具有內蒙古比較優勢和特色的優質專用小麥、玉米、水稻、大豆、馬鈴薯等農產品基地和綠色產品基地。
畜牧業：要充分發揮天然草原的優勢，按照增草、增畜，改良草場、改良畜種，提高質量、提高效益的“雙增雙改雙提”的指導方針，穩步發展草原畜牧業，大力發展農區畜牧業，努力提高畜牧業集約化現代化水平，到“十五”末期，牛肉產量達到32萬噸，羊肉產量達到45萬噸，牛奶產量達到148萬噸，繼續保持全國的領先地位，力爭使畜牧業占農業比重提高到40%以上。
沙產業：把內蒙古建成我國北方重要的生態防線，是內蒙古在西部大開發中，從可持續發展的戰略高度，做出的一項重大決策。加強生態建設，要把防治和開發有機地結合起來，在恢復生態植被的基礎上，適度進行產業化開發，發展沙產業，實現生態效益、經濟效益和社會效益的統一。近期重點進行沙棘、沙柳、山杏、麻黃、甘草、蓯蓉、有毒灌草、風積沙、荒漠藻類等的產業化開發，發展沙棘藥品、化妝品和保健品、沙柳掛面箱板紙、杏仁飲料、風積沙微晶材料、麻黃素、蓯蓉酒、蓯蓉養生液等產品，力爭使沙產業成為內蒙古新的經濟增長點。
農畜產品加工業：以資源為依托，培育和發展具有比較優勢的主導產業，突出發展綠色食品和羊絨加工業。要充分發揮內蒙古獨特的綠色食品原料資源優勢，以名牌產品和優勢企業為龍頭，運用現代加工、保鮮、包裝技術，大力發展市場容量較大的牛奶、羊肉、牛肉、馬鈴薯、玉米、優質小麥等加工產品，使內蒙古成為全國重要的綠色食品生產加工基地。羊絨加工業要立足存量資產的優化重組，以壓縮、調整、創新、提高為核心，淘汰落后、過剩的生產能力，采用先進、適用技術與裝備改造現有企業，提高產品的質量和檔次，增加花色品種。繼續培育和發展壯大鄂爾多斯、鹿王羊絨集團等龍頭企業，加快精梳羊絨面料、襯衣面料、高支精紡羊絨內衣等精、深加工產品的開發和生產，提高技術含量和附加值，使內蒙古成為全國主要羊絨生產加工出口基地。
（二）能源和原材料產業
要立足煤炭資源優勢，加快轉換步伐，大力發展煤轉電、煤轉油和潔凈煤生產。實施煤電轉換，加快“西電東送”，重點建設托克托、達拉特、元寶山等8大電源項目。同時，加快建設向區外送電的通道，完善自治區內電網網架，完成達拉特—永勝域、豐鎮—張家坊等電力外送主通道工程和區內220千伏及110千伏主網架工程。力爭到“十五”期末，電力裝機容量達到1300萬千瓦，發電量達到700億千瓦時，向區外送電量達到370億千瓦時。加快煤炭液化技術產業化步伐，積極配合神華集團盡早建成年產250萬噸煤轉油項目。積極發展潔凈能源、新能源和可再生能源，加快開發利用天然氣，建設鄂爾多斯氣田烏審旗至呼和浩特天然氣輸氣管道和呼和浩特、包頭、東勝等城市配氣工程，以及天然氣化工基地；推廣利用潔凈煤，大力開發風能、光能和地熱資源。
依托豐富、廉價的電力資源，發展高載能工業，實現煤電冶、煤電化聯營，促進煤炭、電力行業發展，重點建設烏海及周邊地區高載能工業園區。加快發展具有內蒙古特色的新材料，著力開發生產納米材料合金粉、納米碳酸鈣、稀土改性MC尼龍等新材料產品，形成新的產業規模。采用先進、適用技術，加快傳統原材料工業的升級、改造，努力提高技術和裝備水平，把內蒙古建成國家重要的原材料生產基地。
（三）稀土產業
稀土產業的發展要突出重點，有所為，有所不為，充分發揮內蒙古輕、中稀土的優勢，揚長避短，根據市場需求，一是適度集中并優化和穩定發展稀土上游產品，加強、鞏固、提高稀土原料生產基地建設。二是在優化的基礎上突出發展稀土中游產品，提高現有產品的