義是非常重大的。

當然，中國和東盟宣布建立自由貿易區也使人們擔心這會不會使東亞合作產生分裂。應該說，處理得好，不僅不會有損于東亞合作，而且會有利于東亞合作進程，成為加快東亞一體化的一個有利因素。從積極的方面來說，可以設想它將可能起到三個方面的效應：一是中國和東盟先行在一個大的范圍內建成自由貿易區，把其他國家吸引進來；二是激勵其他國家采取更積極的步驟加快與東盟建立自由貿易區；三是推動整個東亞地區自由貿易區建設的步伐，從而激勵東亞領導人及早對“東亞合作展望小組”關于建立東亞自由貿易區的建議做出決定，提出落實規劃并開始實施進程。如果是這樣，那么，中國和東盟宣布建立自由貿易區的計劃就會對整個東亞地區的合作與一體化進程起到非常積極的作用，從而也就可以體現中國和東盟在推動東亞合作進程中的領導者的作用。

中國東盟自由貿易區的主要內容

90年代以來出現的自由貿易區有一個顯著的特點就是：自由貿易區涵蓋的范圍越來越廣，不僅包括取消關稅與非關稅壁壘，還包含內容更加廣泛的經濟合作，甚至涉及經濟領域以外的合作。中國東盟自由貿易區即是廣義范圍的自由貿易區，將不僅僅是消除雙方之間存在的關稅和非關稅壁壘，還將涵蓋全面的經濟合作框架，如投資、貿易便利化等廣泛內容。中國東盟自由貿易區的涵蓋范圍和合作領域主要包括：貨物貿易、服務貿易和貿易投資便利化。此外，專家小組還確定了在建立自由貿易區前進行全面經濟合作的優先領域：環境、能源、金融、電子商務和旅游業等。

(一)貨物貿易自由化

關于貨物貿易，根據已達成的共識，自由貿易區全面建成后，除極少數特殊產品外，所有產品的關稅將降至0-6％，并取消所有非關稅措施。

中國的平均關稅雖然目前已降至12％，但比東盟的WTO成員的平均關稅要高出10個百分點左右。我國對東盟的一些主要產品的進口關稅更高。如中國對泰國進口的大米征收高達113％的關稅，對從馬來西亞、印尼進口的棕櫚油的關稅也較高，配額之內的關稅為9-10％；配額之外的棕櫚油征收30％的關稅，另還附加13％的增值稅。東盟國家對此非常關切。

我國與東盟國家在關稅減讓方面面臨的另外一個問題是，雙方同為發展中國家，都有需要保護的幼稚工業和民族產業，在關稅減讓方面，勢必要適當照顧。因此，中國與東盟關稅減讓的操作將借鑒東盟自由貿易區的關稅減讓做法，將各國減讓關稅的商品分為4類：即包含類(inclusion)、暫時不包含類(temporary exclusion)、敏感類(sensiUve)和一般例外類(general exception)。這4類商品的關稅將分階段進行減讓。

除關稅壁壘外，中國和東盟雙方在彼此市場上都面臨著一些非關稅壁壘，如海關程序、許可證要求、標準要求、知識產權、法規的執行等。有一些非關稅壁壘是來自東盟單方面的，如對簽證和工作證方面要求苛刻等。東盟方認為，中國的非關稅壁壘主要是配額、許可證制度以及其他進口控制措施。如馬來西亞提出，中國共對372項產品，即進口稅目的6％制定了配額、許可證或其他進口控制措施。棕櫚油是東盟國家提到非關稅壁；壘最多的產品，需要進口配額、許可證、特別登記、進口檢驗等。

入世協議簽署后，中國已取消和修改了許多不符合 WTO規則的條令和做法，中國與東盟商談建立自由貿易區將促使中國在消除非關稅壁壘方面邁出更大的步伐。

(二)服務貿易自由化

服務部門是中國較薄弱的領域，在全球服務貿易中的份額大大低于東盟國家，同時，與東盟國家的服務貿易額也十分有限。與東盟商談建立自由貿易區不可避免地將觸及服務領域的開放問題，在向WTO承諾服務領域開放的基礎上，進一步擴大東盟國家進入中國服務領域的機會，可更好地通過競爭促進中國服務業的發展。當前，中國與東盟的服務貿易主要體現在旅游業上，因此，中國與東盟服務貿易自由化也將首先在旅游業以及與旅游相關的行業展開。此外，教育服務、買粉絲服務、管理技術、保健服務和建筑等也是中國與東盟開展服務貿易自由化的重點合作領域。但是，貨物貿易自由化仍將是中國與東盟商談自由貿易區的重點。

(三)投資自由化

投資自由化的核心問題是允許國際資本自由流動，要求東道國的投資政策和法規要透明，同時給予外資企業非歧視性的國民待遇。目前中國存在著“當地含量”、“外匯平衡”、“外銷比例”等不符合WTO規則的做法，違背了貿易自由化的要求，需要盡快清除投資自由化的障礙。但由于中國和東盟國家的經濟發達程度不同，實行分階段的投資自由化較為現實。

(四)貿易投資便利化措施

便利化是指減少貿易和投資程序，使國際經濟交易活動變得更加方便，以加快貨物、服務、資本的自由流動。便利化對自由化至關重要。如果貿易和投資的有關障礙都排除了，但程序依然繁瑣，仍然會阻礙貿易和投資的自由化。便利化的主要內容包括技術設施、標準化和政策三大類。專家小組建議近期內中國和東盟雙方可以優先在以下幾方面實施便利化，以加速貿易和投資自由化。這些方面是：商品技術標準、海關程序、競爭政策、爭端調解及商業人員流動