這樣年獸就不敢再來了。在《詩經·小雅.庭燎》篇中，就有"庭燎之光"的記載。所謂"庭燎"就是用竹竿之類制作的火炬，竹竿燃燒后，竹節里的空氣膨脹，竹腔爆裂，發出噼噼啪啪的響聲，這也即是"爆竹"的由來。可是有的地方，村民不知年獸怕紅，常常被年獸吃掉。這事后來傳到天上的紫微星那兒，他為了拯救人們，決心消滅年獸。有一年，他待年獸出來時，就用火球將它擊倒，再用粗鐵鏈將它鎖在石柱上。從此，每到過年，人們總要燒香，請紫微星下界來保平安。
在這"一夜連雙歲，五更分二年"的晚上，家人團圓，歡聚一堂。全家人圍坐在一起，茶點瓜果放滿一桌。大年擺供，蘋果一大盤是少不了的，這叫作"平平安安"。在北方，有的人家還要供一盆飯，年前燒好，要供過年，叫作"隔年飯"，是年年有剩飯，一年到頭吃不完，今年還吃昔年糧的意思。這盆隔年飯一般用大米和小米混合起來煮，北京俗話叫"二米子飯"，是為了有黃有白，這叫作"有金有銀，金銀滿盆"的"金銀飯"。不少地方在守歲時所備的糕點瓜果， 都是想討個吉利的口彩：吃棗（春來早），吃柿餅（事事如意）吃杏仁（幸福人），吃長生果（長生不老），吃年糕（一年比一年高）。除夕之夜，一家老小，邊吃邊樂，談笑暢敘。也有的俗戶人家推牌九，擲骰子，賭梭哈，打麻將，喧嘩笑鬧之聲匯成了除夕歡樂的高潮。
爆 竹
當午夜交正子時，新年鐘聲敲響，整個中華大地上空，爆竹聲震響天宇。在這"歲之元、月之元、時之元"的"三元"時刻，有的地方還在庭院里壘"旺火"，以示旺氣通天，興隆繁盛。在熊熊燃燒的旺火周圍，孩子們放爆竹，歡樂地活蹦亂跳，這時，屋內是通明的燈火，庭前是燦爛的火花，屋外是震天的響聲，把除夕的熱鬧氣氛推向了最高潮。歷代的詩人墨客總是以最美好的詩句，贊頌新年的來臨。王安石的《元日》詩： 爆竹聲中一歲除，春風送暖人屠蘇。千門萬戶瞳瞳日。總把新桃換舊符。
描繪了我國人民歡度春節盛大的喜慶情景，清代潘榮陛在《帝京歲時紀勝》一書中，對當時除夕爆竹作了如下記載："除夕之次，子夜相交，門外寶炬爭輝，玉珂競響．而爆竹如擊浪轟雷，遍乎朝野，徹夜不停。"《紅樓夢》中也有描繪："院子內安下屏架，將煙火設吊齊備，這煙火俱系各處進貢之物，雖不甚大．卻極精致．各色故事俱全，夾著各色的花炮。說話之間．外面一色色的放了又放。又有許多'滿天星'、'九龍入云'、'平地一聲雷'、'飛天十響'之類的零星小炮仗。"從這也可以看到舊時新春燃放煙花的盛況。
爆竹聲響是辭舊迎新的標志、喜慶心情的流露。經商人家．放爆竹還有另一番意義：他們在除夕之夜大放炮仗是為了新的一年大發大利。
大家放完爆竹回到屋里后的第一件事，就是拜天地、迎神、祭祀祖先。古時，這種禮俗很盛。因各地禮俗的不同，祭祖形式也各異，有的到野外瞻拜祖墓，有的到宗祠拜祖，而大多在家中將祖先牌位依次擺在正廳，陳列供品，然后祭拜者按長幼的順序上香跪拜。南方人還在祭祖之后，查看歷書上所載今年的吉利方向，燃燈籠火把，提壺挈酒，奉香鳴爆竹，開門出行，迎接喜神，稱"出天方"或"出行"，浙江叫"出尋"，上海叫"兜喜神方"。此俗為趨吉、祈求神靈保佑一年百事順遂。 除夕守歲是整夜不睡、通宵達旦的。
春節早晨，開門大吉，先放爆竹，叫做"開門炮仗"。爆竹聲后，碎紅滿地，燦若云錦，稱為"滿堂紅"。這時滿街瑞氣，喜氣洋洋。
春節期間，各街巷通衢里，大戶人家懸燈結彩。街頭巷尾，鄉里材社，到處百藝雜陳，各獻高技，熱鬧非凡鄉間多延請戲班劇團演戲，還開展聽道情、扭秧歌、唱花鼓及各式品種的娛樂嬉戲，也有舞獅子，耍龍燈等種種文體活動。人們歡天喜地，共慶新春。
拜壓歲錢
派"紅包"是華人春節的一種習俗，華人喜愛紅色，因為紅色象征活力、愉快與好運。
派發紅包給未成年的晚輩（根據華人的觀念，已婚者就算成年），是表示把祝愿和好運帶給他們。紅包里的錢，只是要讓孩子們開心，其主要意義是在紅紙，因為它象征好運。因此，在分派紅包的長輩面前打開紅包，是不禮貌的做法。
春節拜年時，長輩要將事先準備好的壓歲錢分給晚輩，據說壓歲錢可以壓住邪祟，因為"歲"與"祟"諧音，晚輩得到壓歲錢就可以平平安安度過一歲。壓歲錢有兩種，一種是以彩繩穿線編作龍形，置于床腳，此記載見于《燕京歲時記》；另一種是最常見的，即由家長用紅紙包裹分給孩子的錢。壓歲錢可在晚輩拜年后當眾賞給，亦可在除夕夜孩子睡著時，由家長愉偷地放在孩子的枕頭底下。
民間認為分壓歲錢給孩子，當惡鬼妖魔或"年"去傷害孩子時，孩子可以用這些錢賄賂它們而化兇為吉。清人吳曼云《壓歲錢》的詩中云："百十錢穿彩線長，分來再枕自收藏，商量爆竹談簫價，添得嬌兒一夜忙"。由此看來，壓歲錢牽系著一顆顆童心，而孩子的壓歲錢主要用來買鞭炮、玩具和糖果等節日所需的東西。
現在長輩為晚輩分送壓歲錢的習俗仍然盛行，壓歲餞的數額從幾十到幾百不等，這些壓歲錢多被孩子們用來購買圖書和學習用品，新的時尚為壓歲錢賦予了新的內容。
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回 娘 家
正月初二、初三，嫁出去的女兒們便紛紛帶著丈夫、兒女回娘家拜年。女兒回娘家，必備辦一大袋的餅干、糖果，由母親分送鄰里鄉親，一如過年的情景。如果家中有多個女兒的，而這些女兒又不在同一天歸來，那么，就要來一個分一次，禮物頗薄，四塊餅干而已。然而，它反映的情意卻甚濃，真正的是"禮輕情意重"，它表達了姑娘對鄉親的切切思念。姑娘回到家中，若家中有侄兒，當姑母的必須再掏腰包，盡管在初一日給壓歲錢