話，來自歐美的商品主要為毛紡織品、金屬及其制品，來自南洋與印度的主要為香料、胡椒和檀香。
由于清朝社會小農經濟的自給自足的特性，清朝對外貿易的數額較小，且在貿易中長期處于出超地位。為了打開龐大的中國市場及扭轉巨額的貿易逆差，英國對華輸入了大量的鴉片，從道光十年（1830年）起我國就喪失了貿易優勢，鴉片進口量逐年走高。
