聯盟的制度危機，更是歐元區外圍國家的競爭力危機。隨著歐洲穩定機制啟動和銀行業聯盟構想開始落實，歐元區制度設計的薄弱環節正在逐步加強，但外圍國家不僅財政缺口大，而且產業基礎相對薄弱，提高競爭力將是一個曠日持久的過程，其間若經濟、政治形勢惡化超出預期，可能在金融市場引起新的波動。2013年，歐元區外圍國家融資需求依然高企，部分國家面臨大選，對歐洲金融市場的影響值得密切關注。美國財政懸崖涉及金額約占GDP的4%，若處理不好，可能拖累美經濟重返衰退。
三是國際金融和商品市場仍可能持續動蕩。
近期美日歐等主要經濟體均采取了量化寬松政策，澳大利亞、韓國、印度、巴西等也降息刺激經濟，可能引發各國貨幣匯率頻繁大幅波動，國際資本大規模跨境流動，沖擊全球金融穩定。美國、俄羅斯等糧食主產地遭受重大干旱，導致全球小麥、玉米減產，中東地緣政治持續緊張極易沖擊石油供應，加上全球貨幣政策寬松，投機資本涌入商品市場炒作牟利，農產品和能源價格面臨較大上漲壓力。
四是貿易投資保護主義進一步加劇。
在經濟復蘇沒有明顯起色的情況下，一些國家為緩解就業壓力，對外采取部分關閉國內市場的辦法，扶持本土產業，阻礙了正常的國際貿易投資活動。世貿組織監測，2011年10月至2012年5月，各成員共采取182項新貿易限制措施，影響全球進口額的0.9%，且限制措施應對危機的一面下降，刺激本國產業復興的一面上升，影響更為深遠。一些國家對新興產業領域的跨國投資態度保守，想方設法加以限制。在選舉政治的催化下，部分國家經貿政策甚至出現“去全球化”的危險傾向。
從國內看，隨著一系列擴內需、穩外需政策措施逐步落實到位并發揮成效，中國經濟運行總體平穩。黨的十八大將進一步激發各方面加快發展的積極性，有利于繼續推動經濟平穩較快增長。國際貨幣基金組織等機構普遍預計，2013年中國經濟增長將快于2012年。但經濟企穩的基礎還不穩固，國內需求增長受到一些體制機制因素的制約，部分行業產能過剩較為突出，企業生產經營仍然面臨較多困難。
國際國內的風險因素疊加，將對2013年中國外貿發展形成較大壓力，突出表現在以下方面：
一是外需不足的矛盾尚未根本緩解。
在世界經濟復蘇態勢疲軟、風險持續高企的情況下，中國出口企業訂單不足的問題依然突出，特別是短單、小單多，長單、大單少的局面還將持續。截至2012年9月，制造業采購經理人指數中的新出口訂單指數連續4個月低于50的榮枯線；2012年前三季度加工貿易進口累計僅增長1%，表明未來一段時間出口難有大的反彈。商務部對國內1900余家外貿重點聯系企業的調查結果顯示，截至2012年9月，企業出口利潤指數已連續5個月低于100的臨界點。
二是貿易摩擦的影響持續加大。
中國是貿易保護主義的最大受害者。據英國智庫經濟政策研究中心（CEPR）的“世界貿易預警（World Trade Alert）”項目監測，2008年國際金融危機爆發以來，全球40%的貿易保護主義措施針對中國。隨著中國出口產業從勞動密集型產業向新興產業升級，國外對中國新興產業出口的限制明顯增多。2012年前三季度，中國出口產品遭遇國外貿易救濟調查55起，增長38%，涉案金額243億美元，增長近8倍。太陽能光伏電池在多個海外市場遭遇貿易摩擦，出口嚴重受阻。
三是轉變外貿發展方式的任務更加緊迫。
近年來，中國要素成本上升較快，在一定程度上削弱了制造業的成本競爭力。2008-2011年，制造業城鎮單位就業人員平均工資年均增長14.5%，制造業農民工月收入年均增長15%。隨著周邊國家工業化發展加快，部分對成本較為敏感的產業和產品訂單出現向周邊國家轉移跡象。2012年前7個月，中國七大類勞動密集型產品在美、歐、日市場份額比上年分別下降2.1、1.4和2.7個百分點，流失份額主要被周邊低成本國家擠占。在外需下滑的同時，中國勞動密集型產品面臨的國際競爭加劇，出口企業迫切需要加快培育技術、質量、品牌、服務等綜合優勢。
應當看到，黨的十六大以來的十年，是中國貨物貿易發展最快的十年，進出口貿易額年均增長超過20%。2011年出口額占全球比重10.4%，連續三年居全球之首；進口額占9.5%，連續三年全球第二。隨著國內外環境的深刻變化，中國外貿可能難以再現前些年的持續高速增長。
優勢：勞動力資源密集，以初級產品為主，成本低廉，便于拓寬國際市場，薄利多銷。出口產品層次豐富，符合各國人的口味。
劣勢：核心競爭力低，低附加值，出口結構不合理，高新技術產品少。
一直以來，紡織品都是我國出口的主要商品。紡織品是勞動密集型的產品，我國之所以在勞動密集型產品上占有優勢，在于我國人口眾多，勞動力成本低廉。紡織品的成本最大組成部份就是人力成本，因此我國勞動密集型產品之所以在國際貿易上占有優勢，就在于我們的產品價格夠低。
第一，發生在我國傳統優勢行業的貿易摩擦比例將呈下降趨勢。雖然彩電、服裝、鞋帽等行業的貿易摩擦在未來一段時間仍將在我國與發達國家間的貿易摩擦中占據主導地位，但從長期看所占比例將呈現下降趨勢。
第二，新興優勢行業，如鋼鐵、汽車、通信設備、化工產品將會成為我國與發達國家貿易摩擦中的新熱點。發達國家對涉及這些行業的貿易爭端更容易采取貿易保護的手段，以維護其在世界經濟中的優勢地位。例如，2007年1至 11月份，已經有11個國家對我國出口的多類鋼鐵產品發起貿易保護調查，涉案11億美元，占當年我國遭遇國外貿易保護調查的15％，預計明年鋼鐵仍將是貿易摩擦焦點。
第三，我國所遭受的"反補貼"等新的貿易摩擦形式將會繼續增加。截至2007年9月底，我國共遭遇反傾銷反補貼合并調查10起、反傾銷反補貼再調查4起，影響波及12萬就業人口和約10億美元出口。而在過去的幾年中，我國2004和2006年遭遇反補貼案都高居首位。預計反補貼案仍將為未來兩年的焦點。
第四，涉及我國的貿易爭端發生在第三國的可能性將會加大。
一方面，在傳統優勢領域，我國可能面對其它一些以制造業為主的新興發展中國家的挑戰，從而引起貿易摩擦；
另一方面，在我國的新興優勢領域，我國會在發展中國家的市場上與發達國家開展競爭。
第五，我國和一些發展中國家之間的貿易摩擦將可能加劇。捷克、土耳其、烏克蘭等一些東歐國家和墨西哥、巴西等拉美國家和我國同屬發展中國家，經濟結構同樣以制造業為主，因此與我國在經濟結構上缺少互補性，其國內新興產業和支柱產業容易受到我國產品的沖擊。