段。”

“嗯，說得好！所以你并不是為了金錢才干的，那么，為其他理由你愿意干嗎？如果你認為這種事也是非做不可，而且只有你才干得成，你愿意去干嗎？”

“要是這樣，那倒可以考慮！我現在還想象不出有這樣的情況。”

多波伊斯突然從沙發上跳起來。“喂，塔克，你可不能……你沒有權力……”

“住口，雅克！一定要讓他知道。”

“眼下不一定要讓他知道，特別是在這里。再說，你無權告訴他而損害所有其他人的利益。更何況你對他其實一點兒也不了解。”

“這本來就是一種有計劃的冒險。”博羅德本特轉向我。

多波伊斯一把抓住他的手臂，使勁把他的身體扭轉過去。“什么有計劃的冒險，見鬼去吧！塔克，過去我一直追隨著你，樣樣都依你，可這一次，你要是再不住口，我非踉你拼了不可。咱們兩個當中要有一個遭難，休想再開得了！”

博羅德本特驚愕得愣住了，他冷冷地朝多波伊斯微微一笑。“你想逞能，是不是，老弟？”

多波伊斯怒氣沖沖地注視著他，毫不示弱。博羅德本特比他高一個頭，體重也多20公斤。我這才發現自己頭一回對多波伊斯產生了好感。我時常看到小貓張牙舞爪，或矮腳雞好斗的樣子，也看到過小人物寧肯站著死，不愿跪著活的氣勢，我這時就有這種感覺，而且因此深受感動。盡管我估計，博羅德本特不至于會殺了他，但是我完全能想象得出多波伊斯今后備受欺凌的情況。

我不打算干涉。每個人都有權選擇毀滅自己的時間和方式嘛！

我看到他們倆的關系愈來愈緊張，博羅德本特突然笑了一聲，一把抓住多波伊斯的肩膀。

“干得好，雅克！”他轉身向我，并悄悄地說：“對不起，請稍等片刻，我跟他得合計合計，”

這組套間有個角落被用作隔音室，里面放著一只電話機和一本簽名冊。只見博羅德本特拉住多波伊斯的手，把他帶到那個角落，他們站在那兒，像是在爭論燃眉之急的軍國大事似的。

像旅館這種公共場所的隔音設備，有時并不理想，聲波難免照樣會傳出去。但是，艾森豪威爾賓館是一幢豪華級大樓，其設備的質量層次當然沒說的，絕不會失靈。我只能看到他們的嘴唇在動，卻聽不到聲音。

他們的嘴唇確實在動，這我看到了。博羅德本特的臉正向外對著我，我在一面墻鏡里瞥了一眼多波伊斯。這使我聯想起我小時候表演我的拿手好戲——心靈感應術的情景。我父親總是打我的屁股，直到我學會通過觀察嘴唇動作就能理解別人說什么的才能——以前我總是在燈火輝煌的大廳里表演心靈術，而且用眼鏡——眼下沒有這種條件問題也不大——我盡可通過他們嘴唇的動作來了解他們談話的內容。

多波伊斯像是在說，“塔克，你這個殘忍而又愚蠢的畜牲，你現在干的和打算干的事，完全是非法的，而且十分卑鄙下流，不堪入目。你是不是要我們倆把錢都壓在這家伙身上，最后弄得傾家蕩產？這個自命不凡的陰險小人最終準會把一切秘密全都泄露出去。”

我覺得自己是個十分謙虛的人。

博羅德本特說：“……如果這套戲法變得十分巧妙，那就沒有什么關系，何況這是城里獨一無二的一套把戲？雅克，除了利用他以外，再也找不到別人啦。”

多波伊斯說：“好吧，那就請斯科迪亞醫生來給他施催眠術，給他灌酒。即使如此，要害問題還是不能講給他聽，要等到他完全受我們控制了，才能跟他說。特別是我們還在地面上時，絕對不能講。”

只見博羅德本特說：“嗯，斯科迪亞自己曾對我說，要那個人扮演我們需要的那個角色，靠催眠術或麻醉藥品都無濟于事。我們必須爭取他，使他自愿跟我們合作。”

博羅德本特說的話，多波伊斯聽了嗤之以鼻。他說：“什么自愿合作？你睜眼看看他那副樣子。烏鴉窩里難道出得了鳳凰？不錯，他的身材長短和體形是合適的。他的頭蓋骨也挺像那位領袖人物，但是很可能只是徙有其表，他可能是形似而神不似。說不定他會突然慌張起來，或者勃然大怒，結果泄露了天機。我看，這個角色他扮演不了。他這人充其量頂多是個蹩腳演員而已！”

如果不朽的歌劇演員卡路索遭到非議，說他落腔走調，他一定會認為這是對他的莫大侮辱。然而我聽了上面一番話以后，突然覺得這對我的侮辱要比對卡路索蒙受的侮辱更大。但是我仍舊可以當之無愧他說我繼承了帕比奇和布斯的傳統。我繼續擦拭我的指甲，竭力不去理睬這些話，而只記住一點：總有一天，我要多波伊斯這位朋友好看。我要叫他在20秒鐘之內哭笑不得。我又等了一段時間，使站起身來，朝著那間隔音室走去。當他們看見我想進去時，便立即停止了談話。我輕聲他說：“沒關系，先生們，我已經改變了主意。”

聽了我這句話，多波伊斯顯出了一副如釋重負的樣子。“你不喜歡干這項工作？”

“我是想說，我接受你們的任務。你們也無需進行解釋。博羅德本特朋友已經向我下了保證：這項工作不會使我的良心感到不安。我相信他。他既然跟我說他需要我只是干個演員，涉及舞臺監督的有關細節和具體事務，我可不管。這樣，我就接受。”

多波伊斯有點兒怒形于色，但是忍住了沒再說話。我猜想，博羅德本特會表示出滿意和欣慰的樣子；事實上他的表現并非如此。他仿佛郁郁寡歡，有點兒悶悶不樂。“好吧，”他一邊表示同意，一邊說：“我們就開始著手談吧！羅倫佐，我們需要你干多長時間，現在還心中無數。我想，至多幾天功夫。在這段時間里，你只要露一至兩次面也就行了。每次大約一小時左右。”

“只要給我充分的時間來研究如何扮演你們要我扮演的角色，別的問題就不大。但是你得說說大概要幾天？我得通知我們的代理人。”

“嗬！這可不行！你不能這樣做。”

“好吧，我就不去通知。那么，到底要多長時間呢？要長達一星期嗎？”

“不會超過一星期。如果那么長，我們就完蛋了。”

“哦？！”

“沒關系。你看一天一百元金幣怎么樣？滿意嗎？”

我遲疑了一下。想起他剛才為了急于見我，一口氣就同意滿足我的最低要求，現在我認為自己也應該講點兒禮貌。錢的問題暫時放一放。“現在不要先談這事。無疑，你給我的酬金一定會跟我的表演才能相稱的。這點我很信得過你。”

“好吧，暫且不談也好。”博羅德本特有點兒不耐煩地轉過身子。“雅克，先給發射場掛個電話。然后跟蘭斯頓通話。告訴他馬迪格拉斯計劃開始執行了。要跟他保持密切聯系。羅倫佐……”他示意要我跟他到浴室里去。他打開一只小盒子問道：“這種假貨你搞得來嗎？”

他拿出來的真是“假貨”，原來竟是一種非專業演員才會使用的化裝用品，可價錢卻特別貴。這種化裝品是專門擺在柜臺上向那些愛虛榮、一心想當演員的人推銷的。我打量了一下那只盒子，顯出有點兒厭惡的樣子