月，第二次世界大戰爆發，軍情6處經歷了組織上和行動上一系列不幸災難。1939年11月9日，在荷蘭邊境小鎮芬洛，兩名英國高級情報官亨利·史蒂文斯少校和佩恩·貝斯特上尉，輕易被德國黨衛隊欺騙并劫持。軍情6處從而失去了一個重要的情報渠道。
在當時，情報的搜集主要是由駐外情報站來提供。這些材料送回倫敦后，總部人員對其進行分類和分析后，分發給各“用戶”——陸海空三軍。芬洛事件后又遇上財政困難，軍情6處陷入了混亂不堪的局面。
1940年5月，德國的閃電戰使英國不得不關閉了在歐洲的各個情報網，軍情6處只剩下在中立國為數不多的幾個情報站。
軍情6處第二任處長辛克萊海軍上將在任職14年之后，于1939年11月4日因患癌癥去世，隨即由其副手斯圖爾特·孟席斯接任。面對困境，孟席斯毅然拋棄傳統的刺探情報觀念，把目光投向了剛剛接管過來的政府密碼學校，決心依靠對密碼學校的利用，從截獲和破譯德國電報中獲取情報。他果然如愿以償，布萊切利莊園破譯人員獲取的“厄爾特拉”（超級機密）為英國贏得最后的勝利立下了奇勛。
丘吉爾擔任首相后，情報機構得到了前所未有的重視，而大量才華出眾和有獻身精神的年青人，從大學、從倫敦商業界、知識界紛紛應召加入秘密情報組織。
值得一提的是，“二戰”爆發后，英國從監獄釋放了不少偷竊技術高超的保險柜撬竊犯等刑事犯罪分子，要他們為盟軍服務。其中大多數人獲準參加突擊隊；少數人參加軍情6處，他們的主要任務是制鎖、橇保險箱和爆破。這看來是不得已而為之的戰時對策，因為按英國招收間諜的穿透標準來看，理想的間諜是一個出身于上等社會、有經濟收入、性格開朗的年輕人。他必須受過比一般人稍高的教育，英俊、勇敢、頑強、比較冷靜和客觀，一如銀幕上的“007”詹姆斯·邦德。因此，英國的間諜機構歷來都重視從牛津和劍橋這兩所世界名牌大學中招收間諜。
1930年以來，軍情6處內曾設有一個專門從事破壞和顛覆活動的D處。1940年7月22日根據丘吉爾首相的命令，新成立的特別行動屬將D處接管。特別行動屬的任務是在海外進行破壞性活動。特別行動屬由英國經濟戰爭部部長休·道爾頓博士組建，不久，又由弗蘭克·納爾遜爵士接替道爾頓。
1942年5月，特別行動屬組織參與了暗殺納粹黨衛隊保安局局長賴因哈德·海德里希的事件。1942年5月27日，海德里希在捷克被暗殺，這次行動引起了德國法西斯分子百倍的瘋狂報復。單在布拉格就有1萬多人被捕，至少1300人被殺。最野蠻的暴行發生在利迪斯村，這個位于布拉格附近的小村莊，環境寧靜優美，村里的紅瓦房圍著一座古老的巴羅克式教堂，恍如世外桃源。一天夜里，黨衛隊突然包圍了村子，全體村民不管男女老幼都被集中起來。黨衛隊以村里曾有村民掩護過暗殺者為由，把村民中16歲到70歲的男人通通槍斃，將婦女兒童全部用卡車送進集中營，然后一把火將整個村莊的房屋燒毀。
特別行動屬確實值得稱贊的成績，是盟軍在諾曼底登陸時，其特工人員非常成功地拖住了德國精銳的裝甲部隊，延誤了他們抵達沿海地區的時間。
美國中央情報局 (Central Intelligence Agency，中文簡稱中情局，英文簡稱CIA)
概述
中央情報局是美國最大的情報機構(美國政府的間諜和反間諜機構，是美國龐大情報系統的總協調機關)，主要任務是公開和秘密地收集和分析關于國外政府、公司和個人在政治、文化、科技等方面的情報，協調其他國內情報機構的活動，并把這些情報報告到美國政府各個部門的工作。它也負責維持大量軍事設備，這些設備在冷戰期間用于推翻外國政府，例如前蘇聯，和對美國利益構成威脅的反對者，例如危地馬拉的阿本斯和智利的阿連德。總部設在弗吉尼亞州的蘭利。有些人認為中央情報局經常進行一些暗殺活動，暗殺敵國領導人，例如古巴總統卡斯特羅，但是并沒有足夠的證據證明這一點。中央情報局的地位和功能相當于英國的軍情六局和以色列的摩薩。
美國中央情報局的工作地點和各種活動幾乎完全隱蔽,謝絕外人的參觀和訪問,這一點和FBI聯邦調查局不同。
歷史
美國中央情報局(CIA)最早是在美國獨立戰爭時期，喬治·華盛頓總統為對付沖突而主張成立的，當時名叫美國情報組織戰略服務局。第二次世界大戰后，該組織被撤銷。然而，杜魯門總統不久就發現自己陷入了來自政府各部門的情報報告“文山”之中，于是成立了國家情報局及其行動機構，即中央情報組，以協調和核對這些情報報告。1947年，中央情報局取代了中央情報組，正式成為美國總統執行辦公室的一個獨立機構，總部設在弗吉尼亞州的蘭利，在華盛頓地區有許多辦公室和2萬名雇員，每年預算為80億美元.
中央情報局現已成為美國從事情報分析、秘密人員情報搜集和隱蔽行動的重要機構。中央情報局局長也是中央情報主任，他負責管理整個美國情報界的活動。該局分為四個主要組成部分，每一部分由一名副局長領導，還有六個直接歸局長和副局長領導的辦公室、總審計辦公室、總監辦公室、平等就業機會辦公室、人事主任辦公室、政策與計劃主任辦公室。四個主要組成部分是：管理處、行動處、科技處、情報處。管理處下設通訊、后勤、安全、財務、醫療服務、人事、訓練與教育、數據處理科；行動處下設反情報、國外情報、隱蔽行動、中央掩護科，評價、計劃和設計科，共有雇員6000名；情報處下設管理與分析、武器控制情報、搜集需求與評價科，五個地區辦公室和五個職能辦公室，外加一獨立的中心；科技處于1962年成立，當時稱之為研究處。
1947年建立。總部設在弗吉尼亞州的蘭利，是全球性情報網的中心。它不僅有遍布全世界的監聽站，還有自己的廣播設施、 航空線、宇宙衛星、印刷所以及訓練特種部隊的基地，擁有大批間諜、特務和情報技術人員。
2006年5月26日，美國國會參議院以78票對15票的表決結果，批準了美國總統布什對當時擔任國家情報局副局長的空軍上將邁克爾•海登出任中央情報局局長的提名。
中央情報局由國家安全委員會直接領導。還擔任總統和國會的高級情報顧問，現任局長為邁克爾•海登。 局長由總統任命，參議院批準，是美國各情報機構的協調人，負責改進美國情報委員會的工作，保證總統在作出決策時，能充分掌握第一手情況。情報局的主要任務有：①以公開、秘密方式和技術手段，搜集外國的軍事、政治、經濟、文化與科技情報，協調國內各情報機構的工作。②為總統分析和估價情報，對其他國家進行間諜特務活動。情報技術人員多具有較高學歷，或是某些領域的專家。該機構的組織、人員、經費和活動嚴格保密，即使國會也不能過問。
組織
中央情報局現已成為美國從事情報分析、秘密人員情報搜集和隱蔽行動的重要機構。中央情報局局長也是中央情報主任，他負責管理整個美國情報界的活動。該局分為四個主要組成部分，每一部分由一名副局長領導，還有六個直接歸局長和副局長領導的辦公室、總審計辦公室、總監辦公室、平等就業機會辦公室、人事主任辦公室、政策與計劃主任辦公室。四個主要組成部分是：管理處、行動處、科技處、情報處。管理處下設通訊、后勤、安全、財務、醫療服務、人事、訓練與教育、數據處理科；行動處下設反情報、國外情報、隱蔽行動、中央掩護科，評價、計劃和設計科，共有雇員6000名；情報處下設管理與分析、武器控制情報、搜集需求與評價科，五個地區辦公室和五個職能辦公室，外加一獨立的中心；科技處于1962年成立，當時稱之為研究處。
主要任務
1、以公開、秘密方式和技術手段，搜集外國的軍事、政治、經濟、文化與科技情報，協調國內各情報機構的工作。
2、為總統分析和估價情報，對其他國家進行間諜特務活動。情報技術人員多具有較高學歷，或是某些領域的專家。該機構的組織、人員、經費和活動嚴格保密，即使國會也不能過問。
職能
根據美國1947年出臺的《安全條例》，美國中央情報局沒有國內任務，也沒有逮捕權，主要有以下五種職能：
1、向國家安全委員會提供協調政府各部門和機構有關國家安全方面情報活動的情況；
2、向國家安全委員會提供協調政府各部門和機構有關國家安全方面情報活動的建議；
3、聯系和評價有關國家安全的情報，為政府內部適當傳播情報，在適當的地點提供有用的機構和設施；
4、為現存情報機構的利益，從事共同關心的輔助服務，以便更有效、更集中地執行國家安全委員會的決定；
5、履行影響國家安全的有關情報的其它職能和義務，以便國家安全委員會能隨時進行指導。
大事件
美國中央情報局執行任務時，主要采取人力偵察和技術監視，公開渠道搜集情報，以及實物器材開發和尋找行動等手段。情報來源包括間諜、使館職員、判逃者、移民和旅游者。如20世紀60年代，美國中央情報局在印度尼西亞進行了一項名為“哈布林克”的行動。間諜們潛入了一個裝有“薩姆—2”導彈的倉庫中，從一顆導彈上卸下了導向系統，并偷運出來。20世紀80年代初，美國中央情報局發展了波蘭陸軍司令部一位上校為間諜。波蘭陸軍司令部的所有秘密行動計劃全部被上校泄露。
中央情報局與FBI的區別
CIA隸屬于國家安全委員會,主要任務是公開和秘密地收集外國政治、文化、科技等情報,協調國內各情報機構的活動,向總統和國家安全委員會提供報告和資料.
FBI隸屬于司法部,主要任務是調查違反聯邦犯罪法,支持法律,保護美國調查來自于外國的情報和恐怖活動,在領導階層和法律執行方面對聯邦、州、當地和國際機構提供幫助，同時在響應公眾需要和忠實于美國憲法前提下履行職責.
最重要的一點,CIA沒有在國內逮捕人的權利.