雀無聲、萬馬齊喑，閉關鎖國。一個是思想活躍，到處結社、出現了東林黨、以及后來的復社，民間結社議政很盛，是一個批判宋明理學大思想家迭出的時代，先進的知識分子開始接受西方科技和文明。代表市民文化的作品層出不窮。

再看資本主義性質的新型政治力量，一個是死氣沉沉，沒有結社、集 會，沒有進步階級利益集團。一個是代表資本主義的市民利益集團手工業者和明朝封建制度開始激烈斗爭了，在蘇州和湖北就有工人爆發了抗議和暴動，犧牲者還贏得知識分子的贊揚。張溥寫的《五人墓碑記》就是對此記載和歌頌。

如果滿清王朝正常發展，沒有遭遇帝國主義入侵，按滿清這種社會狀態能否發展到明末資本主義萌芽程度也大可懷疑。清代的劣勢還在于有代表最封建、最落后、最保守的八旗貴族集團，這個集團對任何改革都是堅決的阻礙，八旗子弟不經產、不經商也瞧不起工商業者同民族資產階級勢同水火。是中國發展資本主義最頑固強大的阻礙力量。

如果按王朝興亡規律，二百年左右就會出現農民起義，王朝顛覆。對比明末農民起義和太平天國和義和團運動，哪一個更開明更先進呢？滿清殘酷統治下，人民麻木愚昧，粗淺的愚教流行，太平天國即便成功，那種不合時代、社會的宗教思想也很難促使社會發展進步，需要徹底改造。義和團更不用說了，對現代文明抱著敵視的態度。

可見蠻族入侵乃至統一對于先進生產力和生產關系的破壞作用，歷經多年都無法恢復。這不是倒退嗎?