割機，以蒸汽為動力的飼料粉碎機、干草切割機、甜菜切片機等等。當然，這些只能算是半機械化；歐美真正的農業機械化是20世紀初的事情。但農業發展中追求提高勞動生產率的趨勢在18世紀已經相當明顯，這和中國當時的情形是迥然不同的。

近現代農業不是單純由傳統農業技術自身發展而來的，它用科學改造傳統農業、用工業武裝傳統農業的結果。在西歐，18世紀的傳統農業技術雖然仍落后于中國，但當時已形成近代科學，已發生產業革命，用近代科學和近代工業改造傳統農業的過程己經開始。在中國，18世紀既沒有形成近代的實驗科學，也沒有發生近代的產業革命，傳統農業自身還不具備向更高的形態發展的條件。在農業技術繼續領先的表象下面，它與西歐農業的差距正在形成和發展，只是尚未顯露出來和被人們認識罷了。

中西農業的這種差距，中國農業落后的事實，中國人是在甲午戰爭失敗、洋務運動破產以后才猛然省悟的。中國農業這種落伍當然不時一個早上發生的