互之間極易發生混淆。所以羅爾夫•威特教授 (Ralph De Wit) 告誡說：即使這些概念之間有著顯著的差別，在實務中也非常容易被混用。因而不能僅依*其所使用的術語來判定一個運輸合同的性質。[ii]

運輸合同的性質直接關系到多式聯運經營人或承運人權利、義務范圍的大小，對運輸方式的概念內涵理解不一，極易引發糾紛和爭議。為了避免這種狀況，除了在簽訂合同時應謹慎選擇有關的名詞或術語，并注意依合同內容而非形式來確定運輸方式的性質外，更好的解決方法也許是盡快將這種運輸方式的特定稱謂統一化、確切化。聯合國經濟和貿易發展委員會（UNCATD，下簡稱聯合國貿發會），國際商會(ICC)等國際組織也在為此做著不懈努力。目前實務和理論界最常見的術語便是1980年在《聯合國國際貨物多式聯運公約》（以下簡稱聯合國多式聯運公約）中最早出現的“多式聯運（Multimodal Transport）”一詞。該稱謂準確地描述了這種運輸方式的特點并為人們普遍接受。可以想見，隨著它被日益廣泛地應用，這一術語將取代其他，成為該種運輸方式的專用詞語。