里奪取了北美的新尼德蘭殖民地，隨后又把荷蘭的殖民勢力排擠出印度。到17世紀末，英國的主要競爭對手只剩下了法國。英法兩國在印度、北美、西印度和西非都有著嚴重的利害沖突，1757年終于爆發了“七年戰爭”。這次戰爭使得英國從法國手中奪取了加拿大、小安的列斯群島和非洲塞內加爾的一部分土地，而且還擠走了法國在印度的勢力。至此，英國已成為歐洲最強大的殖民帝國。到1800年，英國擁有的殖民地面積達1130萬平方公里，超過本國領土的46倍以上。

16～18世紀西歐國家的海外殖民掠奪，在資本主義發展史上占有重要的地位，是西歐資本原始積累時期主要的內容。