鼓勵齊國國民穿綈做的衣服，甚至嘉獎購買綈的國民。在管仲的運作下，衡山國的兵器和魯、梁兩國的綈布價格飛漲。在暴利的吸引下，“衡山之民釋其本，修械器之巧”，魯、梁兩國國民則放棄農耕，生產綈布。三國只以為齊國“人傻錢多”，不賺白不賺，但他們卻沒有想到，正當齊國的財富大量流入自己國家時，管仲卻突然下令停止采購衡山國的兵器以及魯、梁兩國的綈布。三國國君起初沒有驚慌，畢竟他們已經賺到許多錢，但他們很快發現，齊國的伎倆陰險無比。由于暴利三國國民紛紛放棄耕田，轉而從事其他行業，這使得農田荒廢，糧倉告急。當三國想要采購其他國家的糧食時，他們卻發現，周邊國家的多余糧食已全部被齊國收購。就這樣，衡山國、魯國、梁國的國庫里盡管堆滿了銅錢，但他們卻只能向齊國俯首稱臣，以高價換取糧食。

栽在管仲手中的，并非只有衡山國等小國，就連實力強大的楚國，也被管仲搞得元氣大傷。楚國盛產鹿鳥動物，管仲就大量采購楚國的鹿鳥。楚王被暴利沖昏頭腦，不假思索便下令全民抓鹿賣給齊國，于是“楚之男女皆居外求鹿”。（《管子》）楚國最終的結果與衡山國一樣，盡管它在貿易當中賺的盆滿缽滿，但經濟平衡卻被破壞，田地荒蕪，糧食短缺。于是“楚人降齊者十分之四。三年而楚服”，齊桓公開啟春秋五霸歷史的序幕。

管仲用“貿易戰”奠定齊國的霸主地位，體現出在古代貿易戰對國家產生重要影響，然而這種影響并不總是積極的，比如宋太宗掀起的貿易戰，險些將蜀地搞垮。

宋太宗登基以后，北宋百廢待興，遼國虎視眈眈，國家財政入不敷出。為解決財政問題，宋太宗冥思苦想，最終他決定通過貿易戰來扭轉局勢，而貿易戰的對象，就是蜀地。在北宋初期，蜀地是較為富庶的地區，它承擔著極大的賦稅壓力。在起初，蜀地百姓只交納糧食，但宋太宗規定百姓們除交納實物以外，還要交納部分銅錢。乍一看，用銅錢代替實物沒有什么問題，但在實際操作過程當中，蜀地的百姓被迫拿著糧食換取銅錢，而官府借機盤剝敲詐百姓，將糧食的價錢不斷壓低。宋太宗此舉極大的緩解了北宋的財政壓力，但代價是蜀地民怨沸騰，最終爆發王小波、李順起義。

宋太宗見蜀地經濟崩潰，百姓造反，連忙任命名臣張詠前往解決。張詠到任以后，針對蜀地的情況，發明出“交子”，解決了蜀地交通不便，攜帶銅錢極為困難的問題，極大地促進了蜀地的經濟發展。而且交子還是世界上最早的紙幣，它的出現對于整個世界都產生了重要影響。

除上述貿易戰以外，我們還可以在張居正改革當中看到貿易戰的身影。張居正被《明史》譽為“起衰振隳，不可謂非干濟才”名副其實，他敏銳深遠的眼光，實在令人欽佩。在朱棣去世以后，曾經被明軍打的潰不成軍的瓦刺卻再次崛起，成為明朝的心腹大患。張居正執政期間，明朝與瓦刺開啟互市，發展貿易。然而在開啟互市以后，瓦刺大量從明朝購進鐵器，打造兵器，張居正針對這種情況禁止明朝的硝磺、盔甲、弓箭等軍備物資流入瓦刺。瓦刺見明面上采購行不通，就開始大量采購鐵鍋，買回來以后融化就是上好的鐵。張居正看出瓦刺的陰謀，他力排眾議，下令明朝可以賣給瓦刺鐵鍋，但只能是廣東鐵產的“廣鍋”，同時瓦刺人在買鍋時必須以舊鍋換新鍋。

張居正的要求暗藏玄機，廣鍋熔煉極度困難，瓦刺沒有熔煉它的技術水平，而以舊鍋換新鍋則可以將瓦刺人手中的鐵鍋數量限制在一定數量，防止他們融化鐵鍋，打造軍備物資。瓦刺人沒有辦法，他們只能購入極少數的廣鍋，憋屈的拿著它做飯。