經濟生活國際化作過十分精辟的論述，闡明了這個歷史趨勢是在國際分工的基礎上發展的。產業革命即第一次科技革命塑造了19世紀的國際分工，即英國作為工業的太陽與廣大農業和原料附庸之間的分工，從而就像《黨宣言》所說，生產和消費都變成世界性的了。隨著資本主義向壟斷階段過渡，第二次科技革命又導致了工業國之間的水平型分工。例如，英國的優勢在鋼鐵、造船、采煤等工業，德國則擅長電氣、化學等工業。二次戰后，除了上述的垂直型和水平型分工，第三次科技革命又使國際分工出現了一種新的模式，并占了主導地位，這就是產業內分工。過去的國際分工主要是要素稟賦所制約，現在科技優勢足以減輕甚至擺脫對自然資源的依賴，以至同一行業內的各個部門或同一企業內的各個分廠、車間和工藝流程，都可分散到全球部署定位，實現最優配置。
產業內貿易便是上述這種分工的表現形式，這種貿易60年代以來發展十分迅速，從而在西方國際貿易理論中也得到了反映。1975年格魯伯爾和勞埃德(H.G.Grubel and P.J.Leoyd)的論著產生了較大的影響，他們提出的定義和測量方法為學術界廣泛接受。產業內貿易就是一國同時既出口又進口某一同類產品，所謂同類產品則按聯合國的國際貿易標準分類(SITC)的三位數來劃分。SITC將國際貿易中的商品分為10大類(Section)，大類以下分63個部(Division)，部以下又分為233個組(Group)，組以下再分為786個小組(Subgroup)，小組以下分為2000個基本項目(Item)。這就是說屬于同一“組”的產品就是同類產品，但也有人采用較為寬松的劃分標準，即以同一“部”的產品作同類產品。他們提出的計算公式如下：
(Z[,i]+M[,i])-｜Z[,i]-M[,i]｜
B[,i]=—————————————————×100
(Z[,i]+M[,i])
上式也可寫作
｜Z[,i]-M[,i]｜
B[,i]=(1- ————————————)×100
(Z[,i]+M[,i])
在上式中，B[,i]便是反映產業內貿易的指標，稱之G-L指數，在0-100間變動，愈趨向于100，表示產業內貿易水平愈高。i指產業，Z指出口額，M指進口額。他們和其他西方學者的研究都表明：(1)產業內貿易主要發生在發達國家的制造業，據經合組織的材料，1991年6個西歐國家的制造業中有60%以上是產業內貿易，另外6個西歐國家這一比重為50%～60%。(2)制成品的產業內貿易遠高于初級產品，最高的當推機械和運輸設備以及化學工業，科技密集度愈高的部門，其產業內貿易的傾向也愈大。(3)一國的經濟增長與產業內貿易水平存在著密切的相關。根據上述，我們可將世界G-L指數當作反映全球化的生產指標，因為G-L指數愈大，說明各國在生產專業化方面的相互依存度愈高。產業內分工的主要形式有同一產品不同檔次、品質或僅僅是型號、規模不同的專業化，例如大量出口若干品牌的汽車，同時又大量進口另一些品牌的汽車。還有零部件或工藝流程的專業化，由各有關企業參加協作來完成最終產品。我國的加工貿易可說屬于后一種形式，它是通過進口原材料和零部件進行加工裝配而又出口來完成的。
改革開放以來，我國的加工貿易發展迅速，80年代中期加工貿易出口額還只有56億美元，在我國全部出口中也僅占18%，而一般貿易的比重則高達82%，但到1995年其金額增至740億美元，10年內增長了12倍之多，比重也上升為50%，開始超過一般貿易；到1996年加工貿易金額增至1044.7億美元，比80年代中期增長了將近18倍，比重約占57%。加工貿易在外資企業出口中的比重更高，而外資企業目前在我國全部出口中已占45%，其增長勢頭之強勁遠勝于國有企業。因此可以說近十多年來，我國對外貿易之所以能夠持續地迅速增長，加工貿易是主要的支撐力量，它起著不可替代的重要作用。加工貿易擴大了我國的就業規模，據廣東省公布，1997年全省加工貿易在全國加工貿易總額中約占55%，吸收了約1000萬人就業，估計全國借此解決就業的人數約近2000萬。加工貿易還帶動了我國加工技術水平的提高，促進了某些制造業部門的成長，有的可說是從零開始的，例如，家用電器就是從組裝起步，后來成長為在國際上具有一定競爭優勢的產業。改革開放以來，我國制成品的出口比重得以在較短時間內超過初級產品，這是與加工貿易的發展分不開的。由此可見，加工貿易確實為我們參與并利用產業內分工提供了很好的機會。
但加工貿易也給我們帶來了困擾和矛盾，這主要與對外貿易中的雙重機制有關。為了扶持加工貿易，對其所需的中間品免征進口稅，同時各地區還有自己的優惠措施，于是就在一般貿易的促進機制以外，又形成了一套與之相平行的加工貿易的促進機制，從而引發了以下矛盾：
1.一般貿易的促進機制主要在于出口退稅，實現零稅出口，而加工貿易的出口只有在國內創造價值部分才給予退稅，從原則上說，二者都是合理的，可以并行不悖。但當一般貿易的出口退稅不能全部到位時，有的企業就會由一般貿易轉向加工貿易，特別是那些需用高關稅進口原材料和中間品的企業，將改做加工貿易，減少以一般貿易方式進口原材料和中間品，這樣就影響了國家的關稅收入。
2.如果加工過程集中在出口加工區或保稅區進行，海關就便于實施有效的監管。但我國的加工貿易并無地域限制，從沿海到內陸，可謂星羅棋布，確實不易監管。再加外貿企業有經營權而缺乏加工能力，生產企業有加工能力而沒有經營權，工貿脫節，漏洞不少，以致不法之徒有隙可乘，將保稅進口的原材料和中間品在國內倒賣以謀取厚利。例如，1997年海關查獲的走私大案中約有一半左右的金額是利用加工貿易渠道進行的。
必須指出，以上的矛盾不是由加工貿易這個利用國際分工的形式本身所產生的，對于兩種平行機制只要不斷協調，統籌兼顧，使之保持恰當的平衡，矛盾是可以解決的。對于走私，中央已下定決心，全面進行打擊，同時1997年銀行建立了加工貿易臺帳制度，海關和外匯管理局也進一步加強了加工貿易進出口的核銷措施。因此，利用加工貿易進行走私的非法活動正在受到遏制。
回顧70年代初期和末期的兩次能源危機，迫使西方發達國家加速調整產業結構，一系列產業向外進行梯度轉移，東亞新興的工業化國家和地區也將勞動密集型制造業向中國大陸移植。我國的加工貿易正是在這樣的歷史機遇中興起的，其中較成功的便是家用電器，從加工組裝發展為成熟的產業，并開始走向世界市場。在當前經濟全球化的過程中，以美國為首的發達國家正在進行著新一輪的產業升級，產業內分工不斷向縱深發展，客觀上出現了新的機遇，只要政策對頭，措施得當，我國的加工貿易就能登上一個更高的臺階。
淺析美鋼鐵進口限制的原因及其帶來的后果
3月5日美國宣布針對部分鋼鐵進口產品設定高達30%的進口關稅,以幫助國內不景氣的鋼鐵產業。新稅征收范圍包括10個產品類別,征收額度從8%至30%不等。征收從3月20日開始,征收產品復蓋從巴西、韓國、日本、臺灣、俄羅斯、德國、土耳其、法國、中國、澳洲和荷蘭進口的卷鋼板及其它鋼材。征稅期為三年，對鋼板征收的30%納稅額度,在第二年將減少到24%,第三年為18%。而鋼板進口占美國鋼鐵進口額的約60%之多。而且布什此番推出的征稅方案經過了精心設計，采取了"區別對待"的方式，把加拿大、墨西哥兩個北美自由貿易區成員國排除在外。反恐戰的重要盟友土耳其也享受了免稅待遇，而對另一個在反恐戰中作出了重要貢獻的國家－－俄羅斯，也被給予了優惠的配額。受這一決定打擊最重的將是歐盟、日本、中國和韓國。美國鋼鐵行業對布什政府的決定表示歡迎，認為這一決定是拯救該行業的必要舉措，但是外國鋼鐵生產商對這個決定進行了猛烈抨擊，稱這種做法是保護主義，而且也是對自由貿易的打擊。美國的決定立即在全球引起強烈反對，一場國際鋼鐵貿易戰山雨欲來風滿樓。
一、美國作出提高進口鋼鐵產品關稅決定事出有因：
1、受經濟放緩及需求下降的影響,去年全球鋼鐵工業生產能力嚴重過剩。
2、來自美國鋼鐵業內部的壓力。
布什當天宣稱，他的決定是為了拯救處于困境中的美國鋼鐵業。但美國鋼鐵業不景氣并非進口鋼材的價格沖擊。外國制造商反駁說，美國鋼鐵業目前遇到的問題是由于該行業無法進行自身重組和關閉虧損工廠造成的。近年來，由于多家美國鋼鐵公司倒閉，數以千計的鋼鐵工人失業。兩周多以前，伯利恒鋼鐵公司破產。幾乎就在布什宣布實施201條款的同時，美國第五大鋼鐵企業－－國家鋼鐵公司也宣布申請破產保護，成為過去4年中第三十二家申請破產保護的美國鋼鐵企業。專家分析認為，造成這種不景氣并非只是因為進口產品價格的沖擊，需求量下降、改革不力和技術革新緩慢等都是非常重要的原因。但美國鋼鐵業卻把矛頭首先對準了外國產品。"身陷囹圄"的美國鋼鐵行業垂死掙扎，抓住布什政府這棵救命稻草不放，控告歐盟拿安全標準作擋箭牌，限制鋼鐵進口，以擺脫目前的困境。近年來，他們展開輿論攻勢，在國會贏得了廣泛支持。布什的這一決定就是在鋼鐵業和國會的強大壓力下作出的。
3、布什政府為了政治上的需要。
貿易問題專家哈沃德·威恩律師對記者表示，此案實質上已經成為"政治案"。 正因為如此，它才會顯出明顯的不合理性。就連美聯儲主席格林斯潘也表示，他不同意布什總統提高多種進口鋼材關稅的決定。他說："我并不同意這個決定，但我知道這是布什總統不得不作出的非常困難的決定。"
2000年，布什在美國有史以來最為勢均力敵的總統大選中險勝對手，幾個月來，美國鋼鐵工業的院外集團一直在對國會議員們進行游說，這種情況下，布什總統對幾乎所有鋼產品展開了保障（safeguard）性調查。去年10月份，美國國際貿易委員會認定進口鋼材損害了美國的鋼鐵工業。12月份，國際貿易委員會的多數成員建議對進口鋼材加征關稅，任何一種類型鋼材的稅率不超過20%，美國鋼材進口總量的80%左右將受到影響。然而，與反傾銷措施不同，國際貿易委員會在保障條款的實施上沒有最終決定權。總統有權對其建議做出更改。從理論上說，此權力使得總統在征稅前仔細斟酌公眾利益所在。幾乎每一次實施保障條款時，總統提出的修改方案都不如國際貿易委員會的初始方案嚴厲。事實上，在過去25年中，總統的最終決定中有一半左右是不對進口品實施保護措施。這一次布什總統卻打破了先例。根據布什總統的建議，幾乎所有主要類型的鋼材都要繳納30%的關稅，其中包括鋼板、熱軋薄板、冷軋薄板、熱軋帶鋼、冷軋帶鋼等。對于另一種主要鋼材厚鋼板，布什要求實施進口配額，布什的方案遠比委員會提出的配額方案嚴厲。僅所涉及的八類主要鋼材就占美國鋼材進口額的70%以上。
全美最大的律師事務所之一的GT律師事務所律師張晉蜀說，布什的做法根本不符合市場經濟的競爭原則，對消費者非常不利。據估計，關稅增加，像汽車、建材等許多產品的價格因此會有相當幅度的上漲。布什總統不是不明白這一點，但他又不得不考慮中期選舉。在這個問題上?quot;政治壓倒了一切"。美國CATO研究所專家艾肯森指出，美國的鋼材用戶創造了美國國內生產總值的13.1％，而鋼材生產廠商只占0.5％。目前美國鋼鐵企業的產量也遠超出了國防工業所需。無論從哪個角度來看，用提高關稅實施貿易保護主義政策來挽救美國鋼鐵產業都是不合理的，它將使下游用戶不得不相應提高產品價格。美國消費工業貿易行動