網織紅細胞是有核紅細胞剛剛失去核的階段，介于晚幼紅細胞和成熟紅細胞之間的過渡階段細胞，胞漿內尚殘留有嗜堿性RNA，經堿性染料活體染色后，在胞體內可見藍色點狀或網狀結構，略大于成熟紅細胞。呈雙凹的圓盤形，無細胞核。進入血液循環后還需要2天的時間才能最終分化成成熟的紅細胞。
分化過程：骨髓——晚幼紅細胞脫核后——網織紅細胞——成熟紅細胞。
不同
網織紅細胞是成熟紅細胞的前體細胞，紅細胞是由骨髓當中的紅系祖細胞增殖分化而來，和成熟紅細胞的分化程度不同，成熟紅細胞是血液中的主要細胞，約占全血的40%-45%
網織紅細胞成熟時間與紅細胞比容的關系：
關系是紅細胞主要在骨髓發生、發育與成熟，骨髓中的造血干細胞在多種刺激因素的作用下，依次演變為原始紅細胞、早幼紅[醫學教育網原創]細胞、中幼紅細胞和晚幼紅細胞，晚幼紅細胞不再具備分裂能力，脫核后成熟為網織紅細胞，整個過程需要72h。網織紅細胞繼續成熟，約48h后發育為成熟的紅細胞。
網織紅細胞、點彩紅細胞、嗜多色性紅細胞的關系
相同:
網織紅細胞、點彩紅細胞、嗜多色性紅細胞都是未發育成熟的紅細胞。
不同：
1、三者代表的臨床意義不同：
網織紅細胞是未完全成熟的紅細胞，存在于正常外周血中，占比約為0.5-1.5%；點彩紅細胞、嗜多色性紅細胞本身極少見，常表示骨髓造血活躍，或者病態造血。
2、三者形態不同：
網織紅細胞經煌焦油藍染色后，在紅細胞內呈現藍色的點粒狀、網狀、絲球狀等五種形態。嗜多色性紅細胞，能被多種染色劑染色；點彩紅細胞是指紅細胞內出現大小不等、多少不一的深蘭色顆粒者。
3、三者的范圍互相有交叉。如嗜多色性紅細胞是網織紅細胞經瑞氏染色的結果。
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