資增加和貿易順差的若干倍。這就是對外貿易乘數理論的涵義。
根據對外貿易乘數理論，凱恩斯主義積極主張國家干預經濟，實行保護貿易政策。
對外貿易乘數理論-局限性
(1)假定國內已經處在充分就業狀態，這時出口繼續增加意味著總需求的進一步增加，從而將出現過度需求，引起通貨膨脹。這時，出口增加所引起的總需求增加與投資增加所引起的總需求增加有所不同。增加投資雖會引起通貨膨脹，但過一段時期以后將會形成新生產能力，供給將增加，從而在一定程度上抵消過度需求。但是，出口所形成的過度需求本身并不能形成生產能力，只會引起通貨膨脹。因此，在國內充分就業時，如果擴大出口，就應當相應地增加進口，以避免出現因過度需求引起的通貨膨脹。
(2)從世界市場的角度出發，假定其他一切條件不變(包括世界的總進口價值不變)，這時，除非降低出口商品的價格，否則出口將無法繼續增加。但是，如果降低出口商品的價格，那么私人企業就會因利潤率的下降而不愿擴大產量。所以，對外貿易乘數的作用只有在世界總進口值增加的條件下才能發揮出來。這就是說，只有世界總進口值增加了，一國才能連續擴大出口，并通過出口來增加本國國民收入和國內就業。
(3)不可否認，對外貿易順差在一定條件下可以增加國民收入、增加就業。但如果為了追求貿易順差，不加節制地實行"獎出限入"政策，勢必導致關稅、非關稅壁壘盛行，使貿易障礙增多，發生各種貿易戰，從而阻礙整個國際貿易的發展。
對外貿易乘數理論-相關措施
雖然從國內生產總值結構中可以看出，消費和投資是國內生產總值增長的主要原因，擴大內需是促進經濟增長的主要動力，但是，擴大出口需求策略如果運用得當。并與擴大內需結合起來，將能對經濟增長起到更大的促進作用。
第一、擴大出口需求
擴大出口需求，發揮對外貿易乘數效應，應從以下幾方面著手：首先，完善社會主義市場經濟體制和國民經濟結構，這是對外貿易促進經濟增長的兩項基礎性條件。中國社會主義市場經濟體制建設，是要在宏觀經濟調控下對資源配置起基礎性作用，以達到優化資源配置、提高經濟效益的目的，這就要求我們加快經濟關系市場化和市場主體平等化進程。以此為基礎，對外貿易才能以市場機制為手段推動生產要素的合理流動和資源的優化配置，從而促進經濟增長。我國的經濟結構一直處于不斷的調整之中，對外開放與經濟全球化的發展，要求經濟結構調整不能孤立于國際分工之外。應該分析中國在國際分工中的地位，綜合考慮中國比較優勢的動態變化與新技術革命的趨勢，選擇中國應重點發展的產業，提高這些產業的國際競爭力。在這種不斷完善的經濟結構基礎之上，對外貿易才能帶動中國整體經濟競爭力的提高，促進經濟的持續增長。
第二，改善出口產口結構
鼓勵高附加值、高技術含量產品的出口。中國較長時期以來主要出口勞動密集型產品，這基本正確地反映了中國的比較優勢狀況。中國的比較優勢主要在于豐富的勞動力資源，根據比較優勢原理，中國生產和出口勞動密集型產品，可以獲得靜態的比較利益。不過，比較優勢理論并不保證比較優勢的轉變和產業的升級，而資本和技術密集型產品的強產業關聯度和技術外溢性質，則能夠通過乘數效應，促進產業的升級和經濟增長。據日本通產省調查，成套設備出口對國民經濟的帶動度為3.37，這種刺激作用大大高于私人消費支出、公共投資和私人設備投資。
第三、積極增加進口
積極增加進口，保持適度順差，提高凈出口對國內生產總值的貢獻。對外貿易乘數理論著重通過擴大出口需求來解決國內剩余資源，這對于短時期內求得宏觀經濟的平衡很有作用。但是，從長期來看，單純地擴大出口并不利于一國產業結構的升級和經濟增長。擴大出口必須相應地擴大進口，通過擴大進出口貿易規模來擴大國內與國際經濟資源的轉換，這樣才能促進國內產業結構的升級，也才能為國內經濟資源的充分利用開辟新的天地，從而能夠從根本上解決國內資源的閑置問題。因此，即便在有閑置資源的條件下，只擴大出口，不注重進口，簡單地追求外貿順差，也并非良策。
對外貿易乘數理論-簡評
凱恩斯主義的對外貿易乘數理論在一定程度上揭示了對外貿易與國民經濟發展之間的內在規律性，因而具有重要的現實意義。這一理論對于認清國民經濟體系的運行規律，制定切實有效的宏觀經濟政策也有一定的理論指導意義。
但是，對外貿易乘數理論存在很大的局限性。首先，對外貿易乘數理論把貿易順差視為與國內投資一樣是對國民經濟體系的一種"注入"，能對國民收入產生乘數效應。其實，貿易順差與國內投資是不同的：投資增加會形成新的生產能力，使供給增加，而貿易順差增加實際上是出口相對增加，它本身并不能形成生產能力。因此，投資增加和貿易順差增加對國民收入增加的乘數作用并不等同。其次，對外貿易乘數在實踐上是很模糊的，它常會受一國閑置資源和其他因素的影響，資源稀缺會限制該國國民收入的下一輪增長。再次，這一理論忽視了對外貿易發揮乘數作用的條件。對外貿易的乘數作用并非在任何情況下都能發揮，只有在世界總進口值增加的條件下，一國才能繼續擴大出口，從而增加國民收入和就業。如果世界的總進口值不變或減少，一國將無法增加出口，除非降低出口商品價格，但降低出口商品價格，企業會因利潤下降而不愿擴大生產、增加產量，因此，增加出口也無從談起。
本課程結合當前世界經濟和國際貿易發展的現狀，對傳統的國際貿易理論課程的內容做了相應的調整
主要包括考察國際貿易發展狀況的主要概念；國際貿易的地位、作用；國際貿易學說；關稅理論；非關稅措施；經濟一體化和國際資本移動；世界貿易組織幾個方面的理論和知識
同時，本課程在介紹基本理論和知識的過程中，還注意培養學生結合相關知識和國際貿易發展的現狀，對實際問題進行分析、評價的能力