是很難理解的。合乎邏輯的倒是本朝的士兵應該越海進攻日本。因為當時的日本不僅地狹人稀，而且幾十年來沒有形成一個統一的政權，內戰頻仍，法律和綱紀可謂蕩然無存。本朝是一個高度中央集權的國家，被一個極有組織的文官集團所統治，中央指揮地方如身之使臂，極少發生抗命的事情。同時我們這個帝國在名義上擁有當時世界上最大的常備軍，人數多達二百萬。
但是，擁有200萬軍隊的統一的明王朝卻絲毫沒有侵略日本的欲望，倒是并未統一且內戰頻仍的小日本大有吞并中國的企圖。16世紀末，統一日本的豐臣秀吉就說：“誓將唐之領土納入我之版圖，……滅亡中國，遷都于中國，天皇居北京。”可見，地盤不大的日本野心實在大得驚人。
日本軍國主義者對這個問題倒是有一個答案：日本列島是一個蠶，中國則是一片桑葉，蠶就是要吃桑葉。日本的老師就在課堂上給自己的學生們灌輸這個觀點：日本的形狀像個蠶，支那則像個桑葉，蠶吃桑葉天經地義，否則蠶豈不要餓死嗎?
這真是可笑的歪理邪說。
從中國方面看，日本之所以將中國而不是其他國家作為主要侵略對象，是因為中國地大物博，是一塊“肥肉”，且距日本很近，便于日本用兵；更重要的原因是中國國力衰弱，中華民族存在著重大弱點和缺陷，給了日本侵略者以可乘之機。
第一個問題：從日本方面來看。它為什么要侵略中國．為什么想侵略中國?也就是日本侵略中國的必然性在哪里?
日本之所以走上侵略擴張道路，根子還在于它的民族文化中存在著濃厚的軍國主義傳統。
那么，日本為什么會形成軍國主義的傳統呢?
1．這首先和日本的武士道密切相關
日本的武士道是大家熟知的一個名詞，但武士道究竟是個什么貨色?它是怎樣形成的?它對日本有什么作用和影響呢?
日本歷史上曾經歷了很長的戰國時期，大名領國群雄割據，混戰不已，并逐漸形成了專事征戰殺伐的武士階級。1192年，日本建立了第一個武士政權——鐮倉幕府，從此開始了長達數百年的武士統治時代。“武家習氣”、“弓矢之道”與中國的儒家倫理相融合，就形成了忠君、節義、廉恥、武勇、堅忍等一整套封建倫理規范，統稱“武士道”。
武士道的形成使武士意識大大強化了，它不但從倫理關系上加固了武士階級，而且使武士的思想和行為特征更加明確了。中國儒家倫理所倡導的儒雅之風，不但沒有使日本武士變得像中國儒生那樣弱不禁風，反而給嗜殺的武士罩上了儒雅的外衣，使其在血泊與文墨之間達到心理平衡。封建武士經常為試刀而無故砍殺路人，然后彬彬有禮地朝死者鞠上一躬，說聲“對不起”。這典型地體現了日本武士所具有的文質彬彬和兇殘嗜殺的雙重性格。這也是日本武士與西方強盜的不同之處。在武士統治的數百年間，武士道一直被作為日本社會倫理的基本內容而加以宣揚，武士道潛移默化的熏陶，使日本文化和日本民族性格中具有強烈的強悍尚武的特點。
明治維新推翻了武士階級的統治地位，廢除了武士等級，但武士道卻被日本統治者作為主導性的倫理傳統繼承下來，用以向國民進行灌輸，甚至將武士道精神滲透到青少年的教育之中，千方百計地培養青少年的殘酷心態。比如，為了培養小孩子的膽量，深夜派他去死刑刑場取死人頭，誰敢做就給誰獎勵；給小孩喝紅色的羹湯，讓他體驗喝血的感覺。
2．與軍國主義密切相關的第二個因素是天皇制
天皇制政體是明治維新保留的除武士道之外的另一個封建殘余。日本的天皇制有兩個特點：一是萬世一系，從未改姓，絕大多數日本國民對天皇有著絕對的精神信仰；二是天皇不掌握實權。天皇制的這一特性，也被日本利用于軍事領域。日本軍隊實行所謂的統帥權獨立制度，即軍隊的指揮權不歸內閣而歸天皇，日本軍閥可以借助天皇的名義隨意對外用兵，日本的政黨體制對日本軍方不起約束作用。
可以說，軍國主義是日本侵略成性的根源所在，而武士道和天皇制，正是日本軍國主義得以形成的精神支柱和政治基礎。
3．明治維新后資本主義的發展促使日本踏上了軍事立國的軍國主義道路
從西方列強的情況看，資本主義的發展必然帶來對海外資源和海外市場的迫切需求，而世界政治經濟的不平衡性和資本主義列強在政治組織力、經濟實力和軍事力量尤其是武器裝備方面的優勢，使它們得以通過暴力強行奪取海外資源，開拓海外市場。
要通過暴力強行奪取海外資源和開拓海外市場，就必須擁有強大的軍事力量。為此，明治政府以軍事立國為根本國策，竭力擴充軍備，迅速走上了軍國主義道路。
4．西方法西斯主義傳入日本，形成法西斯軍國主義
第一次世界大戰后期，源自歐洲的法西斯主義思潮也開始在日本萌芽。西方的法西斯主義和日本的軍國主義可以說是一對異姓兄弟。經過日本民間法西斯鼻祖北一輝和另一名法西斯思想家大川周明的介紹和鼓吹，法西斯主義思潮在日本尤其是日本軍界迅速蔓延。由北一輝、大川周明提出的法西斯思想經軍內法西斯加以補充，構成了比較完整的法西斯思想體系，即：通過“天皇歸一”的忠君思想樹立以天皇為絕對權威的“國體意識”；依靠軍隊進行“國家改造”，廢除政黨政治，打擊保守派統治人物，建立法西斯獨裁政權；通過實行國家總動員建立總體戰體制，對外發動侵略戰爭，奪取遠東霸權，完成“昭和維新”。
1936年二二六政變后，軍政大權完全落入軍部之手，日本的法西斯軍國主義體制正式確立。
我們可以梳理出一條思路：武士道使日本人強悍尚武，強悍尚武的民族性格和天皇制的特性，加之明治維新后日本資本主義發展的需求，促使日本走上了軍國主義道路，日本的軍國主義與從西方舶來的法西斯主義相交媾，又孕育出一個具有日本特色的怪胎——更加好戰、更加殘暴、更富于冒險性侵略性擴張性的法西斯軍國主義。這樣一來，日本就猶如一輛被惡魔操縱的戰車，不可能不對外發動侵略戰爭。這便是日本侵略中國的必然性。
第二個問題：日本侵略中國的可能性，也就是日本為什么有能力侵略中國？
這首先與明治維新有關，可以說，明治維新是近代日本歷史命運的根本轉折點。
日本早在明治維新之前就開始了對外侵略擴張，但基本沒有達到侵略企圖，根本原因就在于當時日本的國力不足以支撐其對外擴張，可謂心有余力不足；而明治維新之后，日本的對外擴張幾乎次次成功，主因就在于維新后的經濟發展為其對外擴張提供了物質基礎。
僅以武器裝備為例，到全面侵華戰爭前夕，日本已能夠批量生產當時所有的先進重型武器，如坦克、裝甲車、大口徑火炮、作戰飛機、戰列艦、巡洋艦、航空母艦和軍用通信設備，其性能也與英美制武器相當，而當時的中國只能生產步兵輕武器和小口徑火炮，重武器基本依賴進口。
所以，明治維新是日本之幸，而為中國之禍。鄰國一次成功的改革，卻給自己國家的命運帶來莫大的影響，這是許多中國人做夢也沒有想到的。這個血的事實提醒我們，必須放眼看世界，必須密切關注國際事務。
其次，日本民族文化和民族性格中的一些特性強化了日本的國力，也強化了日本侵華的能力
在推動和有利于日本侵華的種種因素當中，除了武士道、天皇制、軍國主義、法西斯主義和經濟發展之外，值得一提的還有一些體現日本民族性格和民族文化特性的東西，如團結、認真敬業、善于創造性摹仿和有危機意識等。日本因為強大起來才可能發動一場全面侵華戰爭，而日本的強大是與這些民族特性分不開的。
1．不搞內哄
日本人并非沒有內部矛盾，但他們不大搞內哄，他們對自己的同胞很愛惜，誰動了日本人一根毫毛，哪怕是偽軍的高級將領不小心傷了一個日軍士兵，那也是不得了的事。
抗日戰爭期間，我們策反偽軍十分容易，而策反日軍部隊從整體上無一成功。日本軍隊從未發生過內戰，而中國軍隊內部磨擦不斷。抗戰時，我們曾提出一個著名的口號：“團結起來，一致對外!”但是，正義一方的中國人沒有完全做到，非正義一方的日本人反而基本做到了。毛澤東的《論持久戰》是一部了不起的戰略著作，經過抗日戰爭實踐的檢驗，基本的預測都實現了，惟獨有一樣沒有實現，即：“中國抗戰的勝利除了自身的努力外，還將有待于國際的援助和日本國內的變化”。所謂“日本國內的變化”即指日本反戰力量的增長。但是，直到1945年抗戰勝利，日本的反戰力量仍極為有限，幾乎沒有構成一種力量。
那么，日本人為什么比較團結?
原因有三個：一是對天皇的忠誠，二是民族優越論，三是矛頭對外。先說日本國民對天皇的忠誠。在以等級制為基本結構的日本社會中，天皇站在最頂端，這與中國古代的帝制是一樣的。但是中國五千年歷史上，皇位頻繁更姓，總計三十六姓，而日本自神武天皇開創天皇制之后，天皇從未改姓，可謂萬世一系。
在日本，天皇不是實際的統治者，而只是一個象征。天皇的隔絕塵世，一來不妨礙重臣掌握實權，控制朝政，二來無實權就不會犯什么大的錯誤，也不會成為社會矛盾的焦點，這樣有利于維護天皇制的長久性和國民對天皇的精神信仰。于是，皇統綿延不絕，皇恩浩蕩不息，久而久之天皇也就成了日本統一與永存的超凡脫俗的象征。對天皇的效忠就是對日本國的效忠，效忠天皇成了每一個日本國民義不容辭的義務和責任。這就使得日本有一個凝聚國
民的核心和集中統一的精神信仰。
二是民族優越論。日本人自古以來就把自己視為“天照大神”的子孫，視為世界上最優秀的民族。根深蒂固的民族優越感使日本人強化了對本民族的認同和對自己同胞的尊重，同時也強化了日本人對其他民族的蔑視和鄙薄心理。
三是矛頭對外。日本是一個島國，面積很小，資源貧乏，很多需求從日本國內無法解決，而必須通過貿易或戰爭的手段從國外解決，所以它的矛頭是對外的，貿易是對外貿易，戰爭是侵略戰爭。無論是解決資源、市場問題，還是擴張領土，日本都是把矛頭指向他國，尤其是中國。矛頭對外，可以緩和內部矛盾，所以日本人從整體上比較團結。
2．認真敬業
日本人的認真和較真，在世界上只有德國人可與之媲美。而這兩個國家恰恰是世界一流的強國，其產品質量的信譽在世界上也是數一數二的。
日本學者研究鄭和下西洋那條大船上究竟用了多少鉚釘；一位專門研究李大釗的日本女學者能把李大釗在日本時住在什么地方，在那個飯館吃飯，到哪里散步等等說得一清二楚，這讓中國研究李大釗的專家們瞠目結舌；還有日本學者專門研究唐朝皇帝死后，太子守靈的禮儀，這個問題如果讓中國的學者來解釋不知是否有人說得清楚。日本學者的論文與中國學者的論文反差很大，我們講究篇章布局，講究觀點的提煉和總的結論性評價；而日本人重視細節，重視資料，寫得極為細致。中國人讀了日本人的論文感覺過于繁瑣，日本人看了中國人的論文則感覺大而空，不扎實。
日本人之所以認真，恐怕與它小有關，家小業小，土地少資源少，事事必須精打細算；也可能與日本的對外擴張有關，你一個小國去打人家大國，總得精心準備吧。也可能與日本的私有制有關，什么都是自己的，不認真自己吃虧。
認真作風與生活的所有內容都有關系。認真的民族肯定是一個敬業的民族，認真的好處不僅能夠保證產品的質量和辦事的準確無誤，更有助于在國民中樹立科學精神，日本人能把西洋的科技學到手，進而后來居上，肯定與認真有關。因為科學是精細的東西，來不得半點馬虎。
3．創造性摹仿
一個人或者一個民族，要進步就不可能不摹仿，但摹仿的水平和結果卻大不相同。在漫長的古代社會，中國一直是世界一流的先進國家，中國人也一直習慣于以老大自居。直到鴉片戰爭爆發，國門被英國的艦炮轟開，中國人才發現自己已經樣樣落后了。于是，清廷的有識之士在“中學為體西學為用”的宗旨下發起了洋務運動，企圖“師夷之長技以制夷”。但是，由于長期的封建專制統治，禁錮了中國人的想象力、主動性和創造性，加上體制方面的大鍋飯等