年代后，發展中國家的貿易政策才不斷傾向開放和自由化。

而20世紀90年代亞洲金融危機的發生，又促使人們對自由貿易理論特別是比較利益理論在發展中國家的運用進行重新思考。這是因為，發達國家和發展中國家經濟發展水平不同，在國際分工和貿易中所處地位及條件不同，自由貿易的利益在這兩類國家間的分配存在著巨大差異。

自由貿易理論的要點有:

1、自由貿易有利于提高利潤率，促進資本積累。對外貿易可阻止國內利潤率下降的趨勢，通過商品進出口的調節，可以降低成本，提高收入水平，增加資本積累，使經濟得以不斷發展。

3、自由貿易下，由于進口廉價商品，國民開支減少。

4、自由貿易可加強競爭，減少壟斷，提高經濟效益。企業在自由貿易條件下，要與外國同行進行競爭，這樣就會消除或削弱壟斷勢力，從長遠看，能促進一國經濟增長。