年以侵略者德日意法西斯軸心國為一方，以反法西斯同盟國和全世界反法西斯力量為另一方進行的第二次全球規模的戰爭。這場戰爭給人類帶來極大災難，其結果以美、英、蘇、中等反法西斯國家和世界人民戰勝法西斯侵略者贏得和平與進步而告終。
第二次世界大戰的發生
第二次世界大戰是德、日、意法西斯國家實行侵略擴張，爭奪世界霸權所挑起的，經過多次局部戰爭逐漸演變而導致全面戰爭。
戰爭起因
德、日、意等后起的帝國主義國家所確立的法西斯政權及其侵略擴張，是這次世界大戰的根源。
法西斯政權建立 第一次世界大戰后，按照英、法、美等主要戰勝國的意志確立了凡爾賽�華盛頓國際關系體系。戰敗的德國不甘心于《凡爾賽和約》給予的嚴厲懲罰和約束。戰勝國意大利因未能獲得英、法許諾的領土而不滿，另一個戰勝國日本擴張要求日益強烈。由于德、日、意等國的實力很快得到恢復和加強，要求重新瓜分世界，成為英、法、美等國的對手。隨著1929～1933年世界資本主義經濟危機的爆發，帝國主義制度的各種基本矛盾重新尖銳化并愈演愈烈，以致發展到訴諸戰爭。 20世紀20、30年代，在意大利、德國和日本相繼興起以極端民族主義和極權主義為核心內容的法西斯主義勢力和運動。1922 年10月B.A.A.墨索里尼在意大利掌握政權。1933年1月A.希特勒在德國執政。1936年3月日本軍部實現對內閣的全面控制，開始確立法西斯專政。它們同英法美等國爭奪勢力范圍和世界霸權，不惜通過戰爭手段改變由凡爾賽 -華盛頓體系所確立的國際秩序，從而形成對世界和平的嚴重威脅。
戰爭策源地形成 德國從1933年起加速擴展軍事工業。1934年秘密突破《凡爾賽和約》對其軍隊的限額。1935年正式重建空軍，實施義務兵役制，秘密頒布《國家防御法》。1936年3月7日，德國宣布廢除《洛迦諾公約》和《凡爾賽和約》的有關規定，派兵進入萊茵非軍事區。早在1935年秋德國國防軍即已開始制訂代號為紅色的對法作戰計劃、入侵奧地利的奧托方案和進占捷克斯洛伐克的綠色方案。納粹德國成為主要的和最危險的歐洲戰爭策源地。1936年10月，德、意簽訂柏林協定，形成柏林-羅馬軸心。意大利成為歐洲戰爭策源地的組成部分。
1927年，日本首相田中義一召開東方會議，確定武力侵占中國，進而征服印度、南洋群島、中亞細亞和小亞細亞以至歐洲的侵略擴張總綱領。從1931年起，日本對中國發動并逐步擴大局部性侵略戰爭。1936年制訂向太平洋地區及西伯利亞的擴張目標和對美、蘇、中、英等國作戰的具體方針。日本成為挑起世界戰爭的遠東戰爭策源地。
3個法西斯國家在對外擴張和發動侵略戰爭的過程中結成侵略集團。1936年11月25日，德、日兩國簽訂《反共產國際協定》。次年11月6日意大利參加該協定。
世界大戰前奏
20世紀30年代，法西斯國家多次發動局部戰爭。日本首先在亞洲燃起戰火，揭開世界戰爭的序幕。
日本對中國的侵略戰爭 1931年日本制造九一八事變，侵占中國東北三省。翌年3月建立“滿洲國”傀儡政權。接著入侵中國上海、熱河省、察哈爾省北部和河北省東部等地區。美、英、法等國對日本的侵略行徑姑息縱容。1937年7月7日，日本發動全面侵華戰爭。中國人民在中國共產黨領導下結成抗日民族統一戰線，以國民黨、共產黨兩黨合作為核心，舉國一致，英勇進行反法西斯的抗日民族解放戰爭。中日戰爭在1938年10月日軍占領武漢、廣州以后，開始轉入戰略相持階段（見抗日戰爭）。
日本對蘇聯的戰爭挑釁 日本于1938年7月29日至8月11日在鄰近朝鮮的中蘇邊境挑起張鼓峰事件（哈桑湖事件）。1939年5～8月，日軍在中國黑龍江省西部與蒙古接壤地區再次挑起諾蒙坎事件(哈勒欣河事件)。日本的兩次戰爭挑釁均遭失敗。
意大利侵略埃塞俄比亞 1935年10月3日，意大利30萬軍隊侵入埃塞俄比亞。埃塞俄比亞第二次抗意戰爭爆發。盡管國際聯盟通過決議宣布意大利為侵略者，并表示要對它實行有限的經濟制裁，意大利仍能從西方民主制國家，尤其是從美國獲得源源不斷的石油供應。
德意武裝干涉西班牙 1936年7月西班牙內戰爆發。截至1939年4月，德國派往西班牙作戰人員超過5萬人，意大利約15萬人。德、意向叛軍提供的軍火價值10億美元。英、法、美等國則宣布“中立”，實行“不干涉”政策，禁止西班牙政府購買的武器過境。1939年2月27日，英、法與西班牙共和國斷交，公開承認F.佛朗哥政府。
德國吞并奧地利和肢解捷克斯洛伐克 1938年3月12日拂曉，德軍入侵奧地利。14日，宣布將其劃為德國的一個州，兵不血刃地吞并了奧地利。接著，德國就捷克斯洛伐克蘇臺德區“自治”問題制造五月危機，陳兵德捷邊境。9月12日，希特勒再次進行戰爭恫嚇。在德國壓力下，英、法兩國政府推行綏靖政策，以犧牲弱小國家利益的方式換取“和平”，9月29日在慕尼黑會議上簽訂出賣捷克斯洛伐克的協定。10月1日，德國占領蘇臺德區。10月6日，在德國操縱下，斯洛伐克“自治政府”成立。捷克斯洛伐克被肢解。
世界大戰全面爆發
1939年春、夏季，歐洲再次出現緊張局勢，經過波蘭危機和錯綜復雜的外交斗爭，終于爆發全面戰爭。
嚴重的戰爭危機 1939年3月15日，德國出兵占領捷克斯洛伐克全境。21日又制造但澤危機，向波蘭提出領土要求。次日出動海軍占領立陶宛的默美爾。4月1日在德、意武裝支援下，佛朗哥軍隊控制西班牙全境。4月7日，意大利軍隊入侵阿爾巴尼亞。5月22日，德、意正式簽署軍事同盟條約，即鋼鐵同盟。德軍統帥部在4月3日即已下達代號為白色方案的對波蘭作戰計劃。
德軍士兵拆除波蘭邊界路障
面對德國的戰爭威脅，波蘭向英、法求助。英國張伯倫政府認為德國如果占領波蘭將危及英、法安全及其在歐洲的根本利益，鑒于綏靖政策遭到世界和國內輿論的譴責，被迫開始對政策作出某些調整。1939年3月22日，英、法互換照會，承擔遭到侵略時相互援助的義務，把實際存在的同盟關系固定下來。3月31日，張伯倫代表英法兩國政府宣布，一旦發生威脅波蘭獨立的行動，英、法立即給予波蘭全力支持。4月6日，英、波締結臨時互助條約。4月13日，法國重申忠于法波同盟義務。5月19日，法、波正式簽署軍事協定。
三角談判和斗爭 1939年春、夏季，圍繞歐洲的戰爭與和平形成英法蘇三角談判和斗爭相互交錯的局面。4月15日開始舉行英法蘇莫斯科談判，就采取共同行動制止法西斯擴大侵略進行磋商。由于英、法兩國缺乏誠意，先后舉行的政治和軍事談判均未取得任何積極成果。與此同時，英德秘密談判也在進行。
德國的戰略方針首先以英、法為主要對手，集中力量與西方國家作戰，需要緩和德蘇關系，以避免在向西方進攻時腹背受敵。蘇聯同樣面對嚴峻的國際形勢：在亞洲，正與日本軍隊在諾蒙坎地區進行戰斗；在歐洲，世界大戰一觸即發；英、法、蘇3國談判因英、法蓄意讓德國侵蘇，毫無誠意，致使談判曠日持久，瀕于破裂。1939年8月23日，《蘇德互不侵犯條約》在莫斯科簽訂。
德波戰爭和英法對德宣戰 1939年9月1日，德國出動57個師約150萬人、2500輛坦克、2300架飛機，從北、西北、西南三個方向對波蘭發動突然襲擊。同日、英、法先后發出照會，要求德國停止進攻，從波蘭領土撤出一切軍隊。德國置之不理。9月3日，英、法兩國政府對德宣戰。德波戰爭期間，法軍在法德邊境消極觀戰。英國遲至10月間才派遠征軍到法國。波蘭孤軍作戰，9月16日，波軍防線全面崩潰，德軍完成對波蘭首都和波軍主力的包圍。9月17日，波蘭政府成員逃往國外 。華沙軍民戰斗到彈盡糧絕，9月28日被迫停止抵抗。
第二次世界大戰進程
這次大戰經過法西斯軸心國戰略進攻、交戰雙方攻守互易的戰略轉折和反法西斯同盟國戰略反攻3個階段。
軸心國全面進攻和世界反法西斯聯盟的形成
德、意 、日法西斯國家從1939年9月到1942年下半年在歐洲、非洲、亞洲、大洋洲和太平洋、大西洋展開全面的戰略進攻。
西線戰場 德國占領波蘭后接連在歐洲從西、北、東南三個戰略方向發動大規模進攻。意大利參加了對法國的戰爭，它在非洲發動的攻勢遭到失敗。
地圖：第二次世界大戰中的歐洲北非戰場
奇怪戰爭 德波戰爭結束后，德國一面作出和平姿態，一面擴充軍備，將主力調往西線，伺機進攻西歐國家。英 、法兩國實行消極防御戰略，靜守馬奇諾防線。1940年2月，美國試圖進行和平斡旋，為德國所拒絕。1939年9月～1940年4月，英、法與德國之間沒有發生過真正的戰事，史稱奇怪戰爭。
德軍進攻北歐 1940年春，希特勒擔心英法聯軍進入挪威，從北面威脅德國，切斷瑞典對德鐵礦砂供應，遂先發制人于4月9日侵占丹麥，丹麥投降。同日，德軍入侵挪威，空降部隊占領奧斯陸。V.A.L.吉斯林被扶植為傀儡政府首腦。4月17日，英、法及波蘭聯軍在挪威登陸。6月，聯軍退出挪威。7月挪威國王和政府成員流亡英國。德軍的閃電戰在北歐取勝。
德國進攻西歐 1940年5月10日凌晨，德軍調集136個師，其中包括10個坦克師和7個摩托化師，2580輛坦克，3824架飛機，向西歐國家發動進攻。當時西歐各國總兵力約147個師。德國空軍猛烈轟炸荷蘭、比利時、盧森堡和法國，在荷、比軍隊后方實施空降，坦克摩托化部隊出其不意在比、盧接壤的阿登山區分3路縱隊快速挺進，致使馬奇諾防線未起實際作用。德軍進攻西歐宣告綏靖政策的徹底破產，英國張伯倫政府立即垮臺，由W.L.S.丘吉爾出任首相，組成保守黨、工黨、自由黨聯合政府。
在德軍閃電戰面前，英、法等國聯軍不堪一擊。5月14日，荷蘭軍隊停止抵抗，女王流亡英國。5月26日德軍奪取加萊，進抵英吉利海峽，將法國北部和比利時境內的英法聯軍同法國中部軍隊的聯系攔腰切斷。5月28日比利時國王宣布投降。5月27日～6月4日，英、法海軍利用德軍數日停止進攻時機，集中各類艦船850余艘，成功地將被困在敦刻爾克狹小三角地帶的英、法聯軍33.8萬余人運過英吉利海峽，進入英國。在敦刻爾克撤退中，英國遠征軍幾乎喪失全部武器裝備，243艘大小艦船沉沒，但保存了英軍的有生力量。
意大利參戰與法國戰敗 1940年6月6日，德軍在橫貫法國北部的643千米戰線上發動總攻。法軍總司令M.魏剛集結100多萬軍隊在索姆河和安納河一線構筑的魏剛防線不到3天即告崩潰。德軍進逼巴黎，6月10日，意大利向英、法宣戰。6月14日，德軍占領巴黎。17日，法國H.P.貝當政府宣布“停止戰斗”。22日晚7時，在1918年11月11日德意志帝國向法國及其盟國簽署投降書的貢比涅森林同一節車廂里 ，法國政府代表在納粹德國提出的停戰協定上簽字。該協定規定，德國占領法國總面積3／5的北部和西部工業發達地區，非占領地區建立以維希為首都的貝當傀儡政府。
1940年6月14日德軍占領巴黎
在勃朗峰到地中海的200多千米戰線上，意大利軍隊32個師進攻法國，被法軍6個師擋住。6月24日，在羅馬附近簽署法意停戰協定。意軍占領法一小塊地區。意大利還攫取東非吉布提港和使用法屬索馬里境內鐵路的權利。
意軍在非洲失敗 1940年7月初，意軍從埃塞俄比亞進犯東非英軍，9月中旬占領英屬索馬里和肯尼亞部分地區。9月16日占領埃及的西迪拜拉尼。12月11日英軍發起反擊收復該地，并于1941年2月6日占領利比亞的班加西等地。兩個月內推進700千米，俘虜意軍13萬人。在東非，英國從印度、澳大