世界、成就未來”的辦學理念，以“服務國家發展、服務人的全面成長、服務社會進步、服務中外人文交流”為辦學使命，深入推進“多語種+”辦學戰略和以“跨、通、融”為核心的教育改革，培養“會語言、通國家、精領域”的卓越國際化人才，致力于建成國別區域全球知識領域特色鮮明的世界一流外國語大學。

專業能力：

目前，上外已充分形成以語言文學類學科見長，文學、教育學、經濟學、管理學、法學、工學等6大門類協調發展的學科格局，多元并舉，特色鮮明。上外現有3個國家級重點學科（英語語言文學、俄語語言文學、阿拉伯語語言文學）、1個國家級非通用語種本科人才培養基地（西歐語種群）。

10個國家級特色專業建設點、29個國家級一流本科專業建設點和4個上海市（省級）一流本科專業建設點，外國語言文學進入國家“雙一流”建設學科名單，外國語言文學、政治學、應用經濟學、教育學、新聞傳播學、工商管理等6個學科列入上海高校一流學科（其中外國語言文學為A類）。