原因是兩國的比較優勢差異。中國的比較優勢主要在于豐富的勞動力，美國的優勢則在于它的科研能力、技術及人力資本。從產業來說，中國的比較優勢在于勞動相對密集的產業，而美國則在技術和人力資本密集的產業。中美貿易順差最大的產品是體現中國勞動力成本優勢的普通機械電器、家具玩具、鞋帽和紡織服裝，2004年這四類產品貿易順差為522億美元，占當年中美貿易順差的89.2%。
從表五中可見，雙方貿易量最大同時也是差額最大的是機械電器產品。此類商品中，特別是在技術含量較高的產品上，如核反應堆，高性能儀器、儀表等，美國原來有比較明顯的優勢，但美國對華技術出口實行嚴格控制，2003年僅對華出口114億美元。相反，中國向美出口的普通機電產品以及由外商投資、在中國加工組裝的高技術機電產品高達394億美元，這樣，在這個美方本來具有優勢的項目下出現了280億美元的貿易逆差。
雙方貿易量和貿易順差均位于第2的是家具、玩具等雜項，具有典型的勞動密集型特征。2003年中方逆差的產品依次是植物產品、化工產品和紙制品，逆差分別為21億美元、15.7億美元和9.5億美元。
美方順差第三大的項目是紙制品，這恰恰反映了中國森林資源的貧乏。美國是世界上最大、最先進的工業化國家，可是中美貿易當中，美國卻需要依靠其農業和林業部門來創造貿易順差。
對華技術出口限制限制了美比較優勢發揮
在科技推動下的中國經濟增長，有利于美國貿易赤字的減少，但美國始終對對華高新技術出口進行管制，不愿向中方出口超大型計算機、數控機床、衛星技術等中方需要的產品，甚至連技術含量不是很高的產品都有限制。
美國的儲蓄率偏低是造成美國逆差的另一重要原因
美國貿易逆差的根本原因是美國經濟結構上的總需求大于總供給。根據國民經濟恒等式，總投資與總儲蓄的差額要用貿易差額平衡�這就是貿易逆差和順差的根源。比如美國從1960年到1971年的總儲蓄大于總投資�所以年年有貿易順差，并表現為美對外凈投資和債權；但由于美國近30多年來國民收入分配結構不盡合理，是低儲蓄、高消費的國家，導致求過于供。美國的儲蓄率20世紀80年代以來不斷下降，2001年只有2.3%，2001年10月達到最低點，只有0.3%。高消費導致總儲蓄小于總投資，產生貿易逆差和財政赤字。
重估貿易逆差對美影響
多方面的因素使得貿易逆差對美國經濟的負面影響相當有限
在經濟全球化大背景下，美國企業在全球化范圍內不斷膨脹，10年前，美實行全球經營的企業僅占全美企業總數的20%，當前這一比重已超過60%。中國商務部的數據也表明，2004年美國在華投資企業在中國市場銷售商品750多億美元，另有同等規模的商品以中國為生產基地實現了出口。據中國美國商會2003年進行的一項調查顯示�美資企業在中國的業務回報率相當可觀。
美國是中美貿易的巨大受益者，它至少在就業和維持國內的高生活水準等方面得到較大的好處。雖然美國國會的一些議員指責中國奪走了美國工人的工作，實際上，如果按照美國貿易代表辦公室在“美國和世界貿易組織”的報告中提供的信息：美國每出口10億價值的商品和服務，就能給美國國內帶來近萬個工作，僅其每年對華直接出口就可以提供30萬個高薪水的就業崗位。而且雙邊貿易也為美國工業和服務業提供了大量的工作崗位，且呈逐年增加之勢。可以這么說，如果跟中國的貿易斷裂，美國的失業率將急劇攀升，同時美國的股票市場將會急劇動蕩。
此外，從美國國內市場價格看，中國的商品價廉物美，有助于緩解美國的通貨膨脹，使廣大消費者得到實惠。
對美國負面影響被美一部分利益集團嚴重夸大
不可否認，中美貿易逆差確實對美國部分制造業的就業產生了一定影響，但中美貿易的巨大不平衡造成美國制造業大量失業的說法是缺乏事實根據的。
首先，在美國，20世紀90年代中期以來伴隨著新技術的大量采用和由此帶來的生產率的提高，同樣的產量所需人員減少。其次，經濟周期決定就業形勢。每當GDP增長強勁時，就業人數就大幅增加。生產工人失業也會減少。再次，歐洲、日本經濟不景氣，從美國進口增長緩慢甚至停滯，也是影響美國制造業和就業的因素之一。總體上看，美國制造業失業同對華貿易逆差沒有因果關系。
美方不應逃避責任
美國不僅對華實行嚴格的技術出口管制，對其他國家和地區同樣加強了技術管制。美國在高技術產品的生產與出口上占有較大比較優勢，多年來美國在此類產品的出口上一直擁有較大順差。其次，長期以來進口石油一直是美國貿易逆差中最大的單項商品。
中美貿易統計數據為何差異巨大?
文章來源：新京報
2000億美元！——本月10日，美國商務部發布該國9月份貿易收支統計數據的時候，提出了這樣一個令人震驚的預期對華貿易逆差年度數據。在美國貿易代表波特曼14日于美國駐華使館舉辦的記者招待會上，美方再次把這個數字公布了一番。然而，倘若與中方統計數據對比，那么就大相徑庭了。根據我國海關統計，今年9月我國對美貿易順差112億美元，1—9月累計對美貿易順差813億美元，折合年率為1084億美元，僅僅相當于美方預期對華貿易逆差數據的一半。中美貿易統計數據出入問題再次以一種極為鮮明的方式呈現在公眾面前。
中美貿易統計數據出入問題由來已久，在上世紀80年代已經比較明顯，如1982年我方統計對美貿易逆差20.8億美元，而美方統計的對華貿易順差為4.03億美元，前者是后者的5倍。在美方貿易統計上，從1990年開始，對華貿易逆差首次突破100億美元大關，此后一路上升；在中國海關統計上，從1993年開始，對美貿易從原來的逆差轉為順差，且順差額節節攀升，兩國對應統計數據的差異隨之也越來越大。
從上個世紀90年代至今正是美國經常項目逆差規模空前增長的時代，2004年其貨物貿易逆差達6655億美元，預計今年全年貨物貿易逆差將再次突破6000億美元大關，國際貨幣基金組織預計其經常項目逆差占GDP比重將超過6%.在這種情況下，如果說90年代以前兩國貿易統計數據出入問題主要只具有學術研究意義的話，那么，現在美國顯然并不僅僅是將其當作學術問題對待了。
歸根結底，中美貿易失衡根源在于雙方儲蓄——投資機制失衡，美國國民儲蓄率過低而必然出現龐大經常項目收支逆差，中國國民儲蓄過高、消費過低而必然出現巨大的經常項目收支順差。根治這一問題需要雙方共同努力，美方應提高其國民儲蓄，而中國需要努力擴大內需，尤其是國內消費。但在分擔調整負擔問題上，我們必須堅持受益與成本對應的原則，片面要求中國這個發展中國家為全球最大發達國家的經濟調整“買單”不僅堪稱荒謬，而且也不會有什么好效果。
畢竟，按照國際貨幣基金組織測算，與提高東亞（中國內地除外）投資率、促進日本和歐元區經濟增長等其他候選方案相比，美國降低其財政赤字是解決全球儲蓄——投資失衡及其相應經常項目收支失衡的最優途徑，美國國民儲蓄率如能提高1個百分點，其經常項目赤字將減少相當于0.5%GDP的數額，效果最為顯著。 梅新育（商務部研究院研究員）
一、雖然美國對中國的貨物貿易是逆差，但在對中國的服務貿易方面卻是順差。
二、具體分析：
1、為什么美國對中國有貨物貿易逆差：
1）在全球化背景下，中國成為世界工廠，包括美國在內的外企搬到中國來生產，然后再由中國出口到美國。在這種模式下，即使許多商品在中國并沒有產生統計數據中顯示的附加值，但在外貿統計上就算作中國的外貿順差。
2）不只對中國，美國對全球貿易長期存在逆差。美國與100多個國家之間都存在貿易逆差。美國經濟以服務業為主，低儲蓄、高消費，本國生產無法滿足國內消費需求，需要進口大量消費品。貿易逆差實質上是美國利用別國剩余儲蓄，來維持超出自身生產能力的消費水平。
3）其實，中美之間產業結構以及消費結構的差異，形成中美之間較大數量的貿易順差，因此結論很明顯，中國承擔了產業鏈條上很多國家的順差轉移，這些順差的最終受益者并非只有中國。
2、美國對中國的服務業貿易順差：
美國的服務業貿易順差，主要得益于美國強大的科技優勢和金融優勢，以及美國先進的商業管理模式。美國科技領先、金融的主導地位以及商業模式的領先和創新，也成為了吸引全球人才和人口流動的中心，所以美國的旅游業的出口順差也就順理成章了。雖然計算機通信等新興技術和服務起源于美國，但是出于低端的勞動密集型電信和計算機服務，在美國的服務貿易中，不僅占據的比例不高，而且處于貿易平衡狀態。說明信息產業的低端服務在產業興起階段就已經向低成本地區進行轉移了。
3、所以誰吃虧了：
事實上，美方通過大量進口源自中國的低成本勞動密集型產品，大大降低了美國人的消費成本，提升了“消費者剩余”，實際上是改善了美國消費者的福利，在宏觀上也有利于美國抑制通貨膨脹。“貿易逆差和利益逆差是兩碼事，在中美經貿合作中，美方是受益的，美國消費者享受到的實惠看得見。而中國承擔了產業鏈條上很多國家的順差轉移，這些順差的最終受益者并非只有中國。