開放初期到1990年代中期，發達國家是中國新移民的主要目標。
隨著1990年代中期以后發達國家對外國移民日趨嚴厲的限制和中國與發展中國家貿關系的飛速發展，越來越多的中國商人前往發展中國家尋求商機，并定居于當地。
這些新移民，其出國動機、教育程度、經濟能力、職業結構和定居狀況和老移民有較大不同，他們具有學歷高、有一定經濟能力、流動性大和來自全國各地等特點。大陸新移民中有相當大比例是高學歷者，本身就是社會精英或潛在精英。
來自港臺的新移民大部分也具有高學歷。他們移民的動機并非謀生存，而是求發展。依出國目的、途徑和職業結構，中國大陸新移民大體可分為四種類型：
一是留學生。二是非熟練勞動力，他們主要以親屬團聚理由申請定居身份，少部分人則選擇非法途徑前往海外定居。三是商務移民，包括投資移民、駐外商務人員和各類商販。四是少部分留居當地的勞務輸出人員。至2008年，中國新移民數量可能達958萬。其中，來自港臺的約160-170萬，來自中國大陸的約800多萬。
1、葉煥榮：
1959年，葉煥榮從香港初抵英國，身上只有10英鎊。從洗碗工到中餐館老板，又到中式雜貨店老板，最終成為英國最大華人企業董事長，2007年開始成為英國華人首富，葉煥榮用自己的人生寫出了一個典型海外華人奮斗故事。
2、劉曉：
MBA畢業后，劉曉一心想把紐約法拉盛街頭鼎盛的路邊燒烤引到波士頓來。然而，波士頓政府明文禁止露天燒烤和炭火燒烤，差點使得計劃流產。經過與熱愛烹飪的創辦人鵬一商討，最終他們將新買的餐車精心改裝，車內使用煤氣和火山石烤爐。
濃郁的中國傳統路邊攤特色被保留下來，這種環保的方式也更利于保留燒烤原味。正因如此，他們的良苦用心一直被大量食客津津樂道。
3、沈月雷：
沈月雷就是苦盡甘來的典型。在紐約大學醫學院攻讀博士后時，兩篇學術論文意外發表失敗，不僅斷送他的“教授夢”，甚至連在美國醫藥企業找份好工作都難。山窮水盡之時，沈月雷憑借自身“小鼠基因敲除研發”的優勢，借錢創業，主攻“養鼠”。
通過刪除或改變小鼠的特定基因，公司產出第一批“戰斗鼠”，而憑借出售使用執照收費，他們成功銷售到了近百家實驗室公司，賺到人生第一桶金。
4、楊小燕：
1930年出生于北京，畢業于美國哥倫比亞大學。1947年在上海學習護理工作。18歲離家獨自到美國闖天下，學習醫學，并定居美國。曾任紐約一家醫院院長。楊小燕1978年在新奧爾良舉行的世界奧林匹克橋牌賽上奪得金牌，被譽為“橋牌皇后”。
5、陳香梅：
世界著名華人華僑領袖、社會活動家、美國國際合作委員會主席。1925年6月23日出生于中國北京。早期在中央通訊社昆明分社工作，是中央社的第一任女記者。后來成為中國空軍空軍美籍志愿大隊的指揮官陳納德的太太。她在二戰后一直都在美國政壇活躍著。