仿照中國唐朝的政治制度，在日本實行了大化革新。

入唐留學的僧人和留學生一樣，回國后在政治、文化和佛教等方面，起了巨大作用。留學僧除本身的天賦外，與朝廷達官之間關系密切，也是基本條件之一。最早回國的僧人玄防就是與改革派發生關系得到重用。大多數在唐留學回國的僧人，都在宣傳佛教和傳播唐文化方面做出了貢獻。公元653年入唐留學的道照，在中國學習法相宗，回國后在奈良右京建立禪院，在日本創立法相宗。留學僧智藏在唐朝學習三論宗，回日本后即創立三論宗。公元743年左右，佛教各宗派如華嚴宗、法相宗、天臺宗、禪宗都傳入了日本，與佛教有關的建筑、雕刻、繪畫工藝都在日本有了新的發展。

留學生和留學僧作為中日文化傳播的載體，對中日文化的交流起了很大的促進作用。