>宋代對南方大規模的開發，促成經濟重心南移。東南沿海地區水系發達，造船業、指南針技術的發展，使得貿易得以順暢開展。
由于西夏阻隔了西北的絲綢之路，加上經濟中心的南移，從宋朝開始，海上貿易地位不斷提高，東南沿海的港口成為新的貿易中心。宋朝先后在廣州、杭州等多地設立市舶司專門管理海外貿易加強了與東南亞和印度洲地區的貿易往來。
大宋朝是我國海運發展最快王朝，其中尤其對造船技術和港口的設置尤為重要，而宋朝年間的造船業有兩個最為發達的港口。宋朝在公元971年和978年分別在廣州和杭州設立的市舶司機構，最出名的兩個港口是廣州港和明州崗。
一、廣州港廣州港作為宋朝第一個對外貿易港口，是由朝廷直接管理，建立了完善的貿易制度，廣州港在這一時期的發展史飛速，廣州港的造船業也極為發達，所造的船舶可容納數百人，船只的數量也是在全國排名第一的。廣州港制造的船舶以外形高大壯麗為主，南宋時期就可達到承載量1000噸，槳和船擼的配比達到二十多個，桅帆高達四層之高。廣州港當時在宋朝的主要工作一是承接各地前往大宋的貿易往來交易，二就是對國內所使用的民用船只建造及國家所用的航海船舶制造。
二、明州崗咸平二年，宋真宗批準在杭州地區設置明州崗，并將其設立為與廣州港同等地位的朝廷簽證派發處。其中，在船舶分建造上宋朝將此兩個港口設立為指定造船廠，其他地區均不可設造船的廠址。明州崗在元祐五年及徽宗年間 ，一度在船只的年產量上達到600艘，同時，明州崗也是北宋打造專門派遣出國的海船制造點，南宋時期明州崗在造船技術上已經達到了世界頂尖級水平，其中民用船數量在7916艘，以船只的大小來看，一丈以下的船只數量突破六千大關，兩丈以上的船只數量也達到兩千余艘。
宋朝時期在海運船舶制造上是有很大的建樹的，以上兩個港口是當時宋朝船舶業發展高峰時的最好見證。盡管在此之后又相繼出現了其他港口，可這兩個港口的意義對于大宋朝是尤為特別的。
1.宋代的海上絲綢之路遠達到阿拉伯海和東非海岸
2.宋代的主要港口設立的管理海外貿易的機構是市舶司
3.宋代擁有人類歷史上最龐大的帆船艦隊和商業船隊，海外貿易極度興盛的原因是？
宋代海外貿易能夠如此迅速發展，最根本的原因是宋代社會經濟的發展；其次則因為科學技術特別是造船技術和航海技術的進步。此外，國際政治格局和宋朝采取的積極發展海外貿易的方針也是很重要的因素。