特點是，把原來由進口商履行的“憑單付款”責任，轉由銀行來承擔。即，通常所說的“以銀行信用取代商業信用”。因為，銀行信用更加可靠、更加穩健，而且，銀行的資金也更加雄厚，使得買賣雙方都增加了安全感，從而大大地促進國際貿易的發展。
因為有了開證行所作的“付款承諾”，進、出口雙方在與他們相關的銀行打交道時，每一個環節都可能得到銀行的資金融通。如，出口商在收到信用證后，可以做“打包貸款”；交單、議付時，可以做“押匯”等。此一資金融通，一定程度上緩解了商人資金周轉的困難，有利于他們的外貿拓展。
有的進口國存在著“外匯管制”，該國的一切進出口業務，都要報請當局批準。但是，如果他們開得出信用證，也就意味著該項貿易已經通過外匯管理部門的批準了。
但是，任何一種結算方式都不可能完美無缺，“信用證結算”也不例外，其主要弱點有：
（1）由于信用證結算方式是一種純粹的“單據買賣”行為，只要“單證相符”，開證銀行就一定要付款，進口商也一定要“付款贖單”。因而，進口商有可能得到與信用證規定完全相符的單據，可是并不一定能得到與單據條款完全相符的貨物；
（2）信用證業務中，有可能存在欺詐。無良商人利用信用證的上述特點，進行不法活動。如，提供無貨單據、假冒單據等；
（3）出口商在履行信用證條款時，由于種種原因，造成“單證不符”，導致開證行的拒付；
（4）開證行和進口商可能無理拒付或無力支付；
（5）開證行在開立信用證時，通常向進口商收取一定數目的押金，由于信用證結算的周期較長，該資金被銀行占用；
（6）信用證的手續過繁、費用過高；
（7）開證行可能在信用證中列出一些“軟條款”，使信用證失去了其“保證付款”的功能等等。雖然信用證結算有以上不足之處，但是，由于信用證結算方式，“銀行承擔了第一性的付款責任”，實際上，已經成為現代國際結算影響最大、應用最廣的結匯方式。
今天，各國經貿交往日趨密切，因此，我們不僅要“學會”這些“游戲規則”，而且，還要在貿易風浪中，對“游戲規則”運用“游刃有余”。
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首先通過銀行外幣賬戶做預收貨款接收，接收后在國家外匯管理局網上服務平臺上做預收貨款合同登記，還有預收貨款提款登記，然后進入你們公司的電子口岸收匯中做收匯申請這樣就可以把美元結匯成人民幣，轉到你們的人民幣賬戶了，就可以使用這筆款項了