數作用并非在任何情況下都能發揮，只有在世界總進口值增加的條件下，一國才能繼續擴大出口，從而增加國民收入和就業。如果世界的總進口值不變或減少，一國將無法增加出口，除非降低出口商品價格，但降低出口商品價格，企業會因利潤下降而不愿擴大生產、增加產量，因此，增加出口也無從談起。
對外貿易乘數：一國在既定的邊際消費傾向作用下，由于對外貿易收入而增加的該部門消費會通過國民經濟的產業鏈增加相關部門的收入和消費，最終對國民經濟增長和國民收入產生倍加效果
該理論是超貿易保護主義的代表。
對外貿易乘數理論是20世紀30年代提出的凱恩斯主義國際貿易理論，是國家干預主義和新貿易保護主義的理論基礎，將對外貿易與就業理論聯系起來，從增加就業和提高國民收入的角度說明保護貿易的重要性，強調了對貿易順差和國內經濟活動之間相互作用的理解。