的最早版本，源自《山海經·海外西經》，沒了頭顱的刑天用雙乳作目、肚臍作口，手持兵器繼續戰斗。這個故事中有一個很大的疑點，與刑天戰斗的“帝”究竟是誰？有人說他是皇帝，就是與炎帝大戰于阪泉的那位，然后又據此推斷出刑天應該是炎帝手下的一員大將。

他在炎黃大戰中被敵人砍去了頭顱，但因為意志力過于驚人，雖然沒了身體卻能揮舞著兵器繼續殺敵，與黃帝的軍隊搏斗到最后一刻。

刑天的由來

商朝時它指代的是天帝或上帝，也就是商朝人所信仰的最高神。西周以后，除了神，遠古時期的圣賢之君也開始有了資格可以被稱為帝。但即便如此，人們在提到這些遠古君王時，一般都會說其全名，比如帝堯、帝舜，或者赤帝。

如果單說“帝”，一般泛指的還是天帝、上帝，正如《列子·湯問》中所寫：操蛇之神，聞之懼其不已，告之于帝。成書于同一時代的《山海經》，其用詞、習慣應該大致相同。由此我們不得不懷疑，刑天與之戰斗的“帝”指的并非皇帝，而應該是天帝。

如果是這樣的話，刑天就不是普通的凡人，而是和天帝一樣具有神性了，他并不是某個存的具體人物，而是虛構出來的一種信仰。