是一種必要的手段，根據力量對比，在某些情況下，做出妥協與讓步或者是為了減少國家利益的損失，或者是為了找到對立雙方都能接受的解決方案，或者是為了獲取、維護其他方面的重要利益，或者是為了維護雙方關系的大局。當然，妥協與讓步應是相互的和有限的，決不能損害國家的總體與長遠利益。 與過去相比，在全球化的新形勢下，尤其是在大國之間，為了避免雙輸、爭取雙贏，這一手段的重要性在逐步上升。
以合作來維護、爭取國家利益，則是一種新思維、新方式。在新的國際形勢下，全球化已把世界各國更緊密地聯系在一起；雖然各國仍然面臨種種傳統安全威脅，但面臨的非傳統安全挑戰日益增長， “全球性挑戰”已經“成為世界主要威脅” 。在此情況下，盡管國家間仍有種種分歧與矛盾（包括在非傳統安全上），但卻利益交織，“你中有我，我中有你”，“斗則俱損，和則兩利”，從更深的層次上講，各國已乘在同一條船上，有著某種“生命共同體” 的關系。面對國際形勢、國際環境及國家利益關系的這種重大變化，如何以“合作保安全、以合作化干戈” ，以合作限制、消融彼此間的分歧與沖突，已經成為維護國家利益的重大任務。推進這樣的合作需要智慧，更需要戰略眼光。
四、關于各種國家利益之間的關系、局部與全局的關系
要有效維護國家利益，必須處理好政治、經濟、軍事、文化、科技等各種利益之間的關系，處理好一般利益、重大利益與核心利益之間的關系，處理好核心利益之間的關系，處理好局部與全局的關系。利益關系處理好了，各種利益將相互支持、相互促進、相互配合，“1+1>2”；處理不好，則可能顧此失彼，“丟西瓜揀芝麻”，甚至可能“一著不慎，滿盤皆輸”。
在此，主要就處理兩種關系談一點看法。首先是核心利益之間的關系。最理想的狀態是，各種核心利益可以在相互促進的情況下得到實現，換句話說，就是應盡可能地使維護核心利益的努力相互支持、配合與協調，避免出現為維護某一核心利益而導致其他核心利益受損的情況。但在現實中，核心利益之間也可能出現一定的矛盾，使我們面臨艱難的抉擇。例如，在本世紀初，面對猖獗一時的臺獨勢力，如何處理堅持現代化建設和解決臺灣問題之間的關系，曾經成為困擾中國研究界、決策層的一大問題。當時，專家學者中曾出現較大的分歧。后來，經過全面衡量，我們統一了認識，明確了政策，較好地解決了這一矛盾。當前，隨著中國與周邊國家海上爭端的上升，我們似乎又面臨著新的困擾，須要做出新的抉擇。 然而，正如有的學者所指出，處理核心利益之間可能出現的矛盾，“需要發展一種實現國家核心利益的總體戰略”，“改革開放以來指導中國外交實踐的和平發展戰略”就是這樣的戰略。 我相信，只要堅持和平發展的戰略抉擇不動搖，堅持實現國家現代化和人民共同富裕的總體目標不動搖，在當前，我們就可以解決國內民眾中出現的困惑及政府決策上的困擾；在未來，面對新的矛盾，也一定可以根據輕重緩急，較快地做出明晰、正確的決斷。
五、關于本國利益與他國利益及全球利益的關系
當今世界或者說國際社會仍然是以民族國家為基礎并由民族國家所組成的。每一個國家都有其自身的國家利益和國家核心利益，并都將其作為制訂對外政策的主要依據。主權國家維護自己的國家利益是天經地義的，中國也決不例外。對此，中國政府、廣大民眾及媒體有著高度統一的認識。
然而，另一方面，我們又必須看到，在全球化加速發展的今天，各國利益的交融共生已達到空前的高度，相互間的摩擦與碰撞亦呈現出前所未有的復雜形態。在此情況下，要有效維護與發展國家利益，不僅必須處理好本國利益與他國利益的關系，還必須處理好本國利益與全球利益（也稱全球共同利益、全人類共同利益）的關系。恰是在這些問題上，我們面臨著許多新挑戰、新課題，國內也有種種不同意見，有時甚至發生激烈的爭論。
我認為，在新形勢下，要處理好本國利益與他國利益的關系，除了要處理好上文提到的斗爭、妥協、合作三者的關系外，還應特別強調三點：一是要更加注重合作，不僅要在雙方有共同利益或存在利益交集的領域大力加強合作，而且應在減少摩擦、控制沖突方面積極尋求合作（對此尤需以新思維進行探討），還應該把加強合作作為抑制與緩和分歧的重要途徑。二是要盡力防止因雙邊關系中的摩擦與分歧妨礙雙方的合作，對以停止或放棄合作來應對摩擦與分歧的做法尤要慎行。三是在利益競爭中，博弈與斗爭是必然的，為己方爭取較大的利益也是必然的，但要超越零和博弈，力爭通過磨合實現互利雙贏，堅決避免雙輸的結局。
“全球利益”是一種較新的提法。隨著世界各國相互依存日益加深及各國面臨的全球挑戰不斷加劇，這一提法應運而生。有學者將之定義為“人類建立在一定的社會經濟關系基礎上的共同的物質需求與精神需求的總和”，“人類社會發展特別是全球化過程的必然產物”。我認為，如果簡單通俗一點，也可將其定義為在全球化形勢下，關系世界各國的生存與發展、為絕大多數國家所公認、需要各國共同維護的利益。這些共同利益在非傳統安全領域表現得尤為明顯。
在處理本國利益與全球利益的關系時，從理論上講，使兩者得以并行不悖的發展應是首要的也是最基本的原則。然而，在現實世界中，處理這一關系卻并非如此簡單。如果本國利益與全球利益基本一致，當然好辦，將兩者緊密結合起來就是了。但如果出現差別又該怎么辦？最常見的有兩種情況，一是雖然從長遠看，本國利益與全球利益相一致，但在近期卻存在著一定的矛盾；二是雖然在總體上本國利益與全球利益相一致，但在局部上卻有所抵觸。面對上述情況，一種選擇是使本國利益服從全球利益，這需要多數國家采取類似的行動，否則，將會有損本國利益。另一種選擇是使全球利益服從于本國利益，然而，如果多數國家都這樣做，全球治理將舉步維艱，最終可能導致“多輸”的結局。
維護中國海外利益保障中國海外資產的安全，最重要的就是要發展強大的藍水海軍力量，要改變過去不在海外駐軍，不謀求海外基地的偏激政策，在中國海外資產比較多的地區和國家建設海軍基地或停泊維修基地，同時加快航母和潛艇建造速度，盡快組成中國的遠洋航母艦隊，這樣才能在危機發生時及時投入兵力，保障中國海外資產安全，也彰顯一個強大中國的存在