上海外灘三大高樓是金茂大廈、上海環球金融中心、上海中心大廈。
1、金茂大廈
又稱金茂大樓，金茂大廈上海地標性建筑物東方明珠、上海環球金融中心和上海中心大廈，與浦西的外灘隔岸相對，是上海最著名的景點以及地標之一。
2、上海環球金融中心
是一柄豎起來的劍。上海環球金融中心，是陸家嘴金融貿易區內一棟摩天大樓，就現在而言為中國大陸第三高樓、世界第五高樓。大樓樓高492米，地上101層。大廈由商場、辦公樓及上海柏悅酒店構成。
3、上海中心大廈
是一本卷起來的書。與絕大多數現代超高層摩天樓一樣。上海中心大廈主要用途為辦公、酒店、商業、觀光等公共設施；主樓為地上127層，建筑高度632米，地下室有5層；裙樓共7層，其中地上5層，地下2層，建筑高度為38米。
上海中心大廈設計理念
上海中心大廈整體呈螺旋上升形態，與裙房結合來看像是從地面“破土而出”，如一條巨龍直沖云霄，寓意現代中國的騰飛，將現代化的設計方案與中國傳統文化底蘊相結合。
設計團隊利用蜿蜒的黃浦江勾勒出的城市線條，和不對稱布局帶來的各種可能性，將上海市的城市肌理融入設計，垂直空間規劃來源于中國人生活中緩沖室內與室外的“朦朧空間”。
這是在上海特有的石庫門建筑常見的元素；長長的里弄和庭院是上海社交生活的背景，上海中心大廈的設計將這種里弄的布局垂直呈現。
以上內容參考：百度百科-上海中心大廈
上海的外灘為什么叫外灘有兩種說法：
1：史料記載，“上海”之稱最早見于北宋《水利志》，因當時吳淞江（現在蘇州河的前身）南面有18條大支流，內有上海浦和下海浦，因此得名。而上海人又以形成彎的陸家浜為界，將浦江上游稱為“里黃浦”，下游稱“外黃浦”，里黃浦的河灘叫“里灘”，外黃浦的灘地叫“外灘”，“外灘”名稱由此而來。距今720余年前，在我們生活的浦江兩岸土地上，正式出現了“上海縣”的行政建制。上海的歷史，開始書寫。
2：外灘之“外”外灘的“外”應是“外國”之“外”。在明代，老百姓把外灘叫黃浦灘。到1860年，咸豐皇帝開始把外國人叫外洋國人，李鴻章在上海辦了個外國語學院，稱為外國語學堂，“外國”這個詞開始在社會上廣泛使用。19世紀末，寶順洋行登了一則廣告，使用“外灘”代替“黃浦灘”。外灘之“灘”按照中國傳統，河流兩旁的延伸部分被稱為“灘”，外灘的“灘”就是這個意思。
上海外灘燈塔叫上海外灘氣象信號塔。
外灘燈塔的地址是黃浦區中山東二路，您可以乘坐以下公交線路805路、866路、317路、33路等。來外灘燈塔途徑的車站有董家渡路中山南路、新開河(新開河路中山東二路)、復興東路中山南路、十六鋪(中山南路東門路)、新開河樞紐(中山東二路新開河路)、金陵東路中山東二路等。
上海外灘氣象信號塔簡介：
外灘氣象信號臺始建于1884年，其當時并非 現在這樣子，而且其建造前后也有著許多的波折。那時正是中國歷史上最黑暗的時期，外國列強侵占我國國土，同時也有很多國外的商人來到了中國來到了上海，并 將上海打造成了一個通商口岸。
上海也就是在此時逐步成為了全國最大的港口和對外貿易中心，外國洋行也紛紛在上海建立了辦事處。而為了保障各國商船在這遠東 海域的航行安全，相關的氣象保障就成了亟待解決的問題。
1884年9月1日，外灘信號臺正式對外服務。它是中國國土上 由外國人創辦的第一個信號臺，由徐家匯觀象臺負責管理、接收、發布氣象信號。