自從加入WTO之后，我國的對外貿易出現了強勁的增長，外貿依存度也隨之急劇攀升。我國的外貿依存度已經超過了世界平均水平，而且遠遠高于美國、日本、印度、巴西等經濟大國。這一方面表明中國參與全球一體化進程加速，國外市場的需求已經成為我國國內經濟增長的一個重要動力，我國經濟與世界經濟已經形成相互依賴的伙伴關系，另一方面過高的貿易依存度也暴露出我國貿易目的地集中、對外貿易商品結構不合理以及戰略資源產品進口依存度攀升等諸多弊端。
按照通行的計算方法，外貿依存度是指一國對外貿易總額與國內生產總值的比值，它不僅用來衡量一個國家的經濟對國際市場的依賴程度，也同時反映一個國家的經濟開放程度。國際經驗表明，僅從數字上、從貿易總量上考察外貿依存度的高低并不能真正衡量我國經濟的對外依賴程度, 因為有許多因素影響和夸大了我國的外貿依存度。具體來說，我國外貿依存度偏高的原因分析如下：
對外貿易結構中加工貿易比重較大。2005年加工貿易進出口總額為6905億美元，在進出口總額中的比重上升到48.6％，幾乎占到貿易總額的半壁江山。由于對外加工只收取少量的工繳費，沒有過多的附加增值，國內采購、配套率亦較低，即中國從其他國家進口大量的原材料和中間產品，進行組裝之后再出口到國外。這一進一出加以匯總再除以當年的GDP，使得外貿依存度明顯地有虛增的成分。
國內產業結構以制造業為主，第三產業比重較低，是外貿依存度高的一個重要原因。一般說來，由于第三產業的可貿易性較低，GDP 構成中第三產業的比重越高，外貿依存度可能越低。目前，美國第三產業在GDP 構成中的比重已經超過75%，而我國僅為33% 左右。
對外貿易的增長速度明顯高于國內生產總值的增長率。分母——GDP的增長率近年平均不過9%左右，但分子——外貿進出口的平均增長率卻達到30%以上。當GDP維持在一個相對穩定的增速上，對外貿易的增長速度越高，則其相對增長速度越快，外貿依存度則越高。
匯率的變動直接影響外貿依存度的水平。總體上看，人民幣低估是我國外貿依存度提高的又一重要原因。按照現行匯率計算，我國的外貿依存度確實偏高。但若據世界銀行按購買力平價估算，人民幣與美元購買力比價為4：1，按此計算，我國外貿依存度將減少一半，低于世界平均水平。
我國外貿依存度高是我國對外商投資企業依賴過大這一經濟結構的必然反映。據商務部統計，2004年全國出口額最大的200 家企業中，外資企業77%；進出口額最大的500家企業中，外資企業占62%。從外貿依存度這一比率的分子來講，我國巨額外貿的一大部分實際上是在華外商投資企業所創造的，尤其是在出口方面外商投資企業的出口額大于其他企業的出口額，從2001年到2004年，外商投資企業的出口占我國出口總額依次為50.1%、52.2%、54.8%和57.1%。從這一比率的分母來講，國內生產總值也包括了在華外商投資企業
貢獻的部分，但由于外商投資企業的主要特點是“大進大出，兩頭在外”，外貿傾向大大高于國內其他企業。由此可見，外商投資企業“大進大出，兩頭在外”這一經營行為，也一定程度上拉高了外貿依存度。
外貿依存度增高對我國經濟的影響
實際上，外貿依存度是一把“雙刃劍”，其提高和變化一方面為我國更加主動地參與國際經濟，提高了我國的經濟地位和影響力，另一方面也為我國經濟發展帶來了新的風險和影響。總的來說， 隨著我國對外貿易不斷增長，持續增長的外貿依存度會給對外貿易和國內經濟發展帶來不同程度的影響。這些影響主要有：
對外貿易摩擦加劇
由于我國出口規模不斷擴大，我國出口遭遇國外反傾銷和保障措施調查明顯增多。在“十五”期間，我國被反傾銷立案的數目分別為：2001年55起，2002年51起，2003 年47 起，2004 年57 起。2005 年，我國對外貿易摩擦更是進入“高發期”，已經多次受到美國、歐盟、印度等多個國家和地區的反傾銷調查。我國已經成為世界上遭受反傾銷調查最多的國家。除此之外，反補貼、綠色壁壘、技術壁壘等問題也已經成為了其他一些國家和地區對付我國產
品的方式。由此可見，我國對外貿易的發展和外貿依存度的不斷提高，已經使我國對外貿易不可避免地進入了國際經濟摩擦的時代。
影響國家經濟安全
能源、礦產資源、某些關鍵設備和零部件進口依存度高容易使本國的經濟命脈受制于人。一旦國際經濟出現較大波動, 必然使國內經濟出現一些困難。目前我國石油對外依存度為35％左右，據專家估算，到2020年，我國石油的對外依存度將達到60％，我國石油供應的一大半將依賴國際供應。如何有效地降低中國重要戰略資源的對外依存度，是我們需要認真關注并予以解決的重要難題。另外，目前我國進口商品以工業制成品為主，其中資本產品和高新技術產品占據主導地位，這反映出我國國內產業對國際高新技術和資本品的高度依賴，反映了我國國內產業科研開發的相對滯后。隨著重要戰略物資、關鍵產品
和技術的進口數量不斷增長，進口對國家經濟安全的影響將進一步加大。
影響國內產業發展
我國的高外貿依存度主要表現為在勞動密集型產品的出口上的比較優勢。因此，紡織服裝、鞋類、玩具等產品一直是我國大宗出口商品，但是這些行業實際上已經出現了供大于求的局面，而且這種低附加值行業的不斷擴容不利于我國國內產業結構升級換代，增加了實現提高外貿競爭優勢目標的難度。不斷提升的外貿依存度凸現了我國產業結構發展的不合理、第三產業發展仍然滯后的現實情況。
惡化貿易條件
我國出口的主要是勞動密集型產品, 進口的主要是資本和技術密集型產品。一般來說, 前者的供求價格彈性比較高, 后者的供求價格彈性比較低。這種供求價格彈性的不對稱導致在資本和技術密集型產品進口方面, 我國對進口產品的需求依賴程度大于其他國家對我國的供給依賴。特別是近年來我國大量進口的能源和各種資源性產品的需求價格彈性比較低, 也就是說, 無論國際市場的價格發生哪些變化, 我國的進口需求都將保持一定的增長, 且我國是一個大國, 一旦大量進口, 還會引起國際市場價格的上漲, 這不僅會加劇我國對海外能源等產品的依賴, 而且還會惡化貿易條件降低我國的經濟福利。
主要是因為國內的疫情控制得比較好，所以進出口貿易還是比較強的。去年中國經濟雖然沒有實現“V”形反轉，但在中國的出口貿易行業，肯定是實現了“V”形反彈，在此之前，恐怕沒有人會猜到中國的進出口貿易會迎來這么大的增幅。不僅對于我們自己的歷史記錄來說創下了新高，對于全球主要經濟體來說，中國都是唯一一個實現了貨物正常貿易的經濟體。2020年，中國的進出口總額達到了32萬億，其中出口增長了4%，達到了17萬億元左右，創下了歷史新高。而也是在去年，東盟成為了中國第一大貿易伙伴，與中國相關的貿易增長了7%，增長幅度遠超其他市場。
而在出口產品結構上，一些防疫物品和一些數碼電子產品的出口實現了較大規模的上漲，其中口罩，和防疫相關的醫療耗材等，同比增長超過了30%，此外，電腦，家用電器出口也增長了22%，為這幾年以來的新高。海關總署的數據顯示，中國在去年只有前五個月是下滑的，后面幾個月都是正向增長的，其出口貿易額占到全球的比重也增加了不少。相關專家表示，中國去年的外貿能夠取得這么好的成績，是因為政府及時推出了復工復產的相關措施，才讓工廠能夠及時開工，避免損失，讓中國外貿的基本盤可以得到穩住。
相關工廠的負責人也表示，到了去年下半年之后，大量從東南亞國家的訂單轉到了國內來，中國的出口工廠也抓住了機會，將轉移的訂單量全部吞下，這才獲得了進出口行業大幅增長的現狀。但從長期來看，一旦疫情好轉，這些訂單還是有可以再度回到東南亞國家去的。因為中國的人工成本已經明顯上升了，一些紡織類工廠早就開始轉向了東南亞國家，這次只是受到疫情影響，才轉移回來，未來出口數據，還是否會保持增長還很難說。
相關專家也表示，雖然疫苗已經開始上市，但疫情在全球的蔓延情況并不樂觀，外部的需求依舊不足，雖然各國都采取了相關刺激措施，但長期來看，需求已經很難獲得增長，外部的經濟環境也很難保證一定是穩定的。而且近期相關海運的價格也在上漲，所以出口上漲的態勢，能否持續還很難說。
2020年中國外貿依存度是是70
01%
2022年為34
8％ 對外貿易依存度，是衡量一國國民經濟對對外貿易的依賴程度的重要指標
數據上升，超大規模市場優勢持續顯現
在全球貿易大幅度下滑的背景下，中國外貿整體上呈現出逆勢增長的態勢。對此，銀保監會國有重點金融機構監事會主席于學軍在2020第五屆新金融論壇上分析其原因時主要談及兩點：
第一，中國作為制造業大國工業門類齊全，尤其在以電子消費產品為代表的生活類消費品的生產制造方面，更具有產業鏈、供應鏈優勢。
第二，與人民幣重新面臨升值壓力有關。受新冠肺炎疫情的嚴重沖擊，美聯儲從今年3月以后開始實行無限量的QE政策，雖使其資產規模迅速增加，8月已超過7萬億美元，同時美元指數也從接近100快速下降為現在大約91（截至記者發稿時），就此也改變了自2013年以來的強勢美元局面。美聯儲超寬松的貨幣政策，以及美元的明顯走弱，使人民幣從5月開始進入升值通道，由之初的大約7.1：1美元，升值到現在的6.55：1美元。面對人民幣升值局面，不少企業界、經濟界人士均齊聲呼吁人民幣不能過快升值。
自5月以來，中國出現的外貿出口逆勢增長的局面，實與同期發生的人民幣升值有關。反過來看，正是由于出口強勁才帶動人民幣升值壓力，兩者是一種相輔相成、相互促進的關系。”于學軍稱。
“中國外貿潛力大，韌性足、競爭力強、產業鏈穩固，企業的創新意識、開拓市場能力都很強，外貿發展長期向好的趨勢沒有改變。” 商務部外貿司司長李興乾評價道。